- Благодаря этим «успехам», мы и оказались на Марсе! Под куполами! И сто пятьдесят лет не знали, что такое простор, свежий воздух, нежный ветерок, дождь, наконец! - Закричал, выйдя из себя, Высочайший. - А сколько людей погибло! Или превратилось в монстров! Где гарантия, что траатонцы ничего не напутают?!
- Их цивилизация, намного превосходит нашу, - тихо ответила девушка.
- А ведь мы тоже могли уже многого добиться, - с тихим отчаянием в голосе, сказал старик, - но вместо этого, сто пятьдесят лет занимались тем, что всего лишь пытались выжить.
Тяжёлый разговор отца и дочери, был прерван вызовом с захваченного корабля. Высочайший, хоть и ждал этого разговора, в нужный момент растерялся. Дотронувшись до сенсора, он включил обратную связь, и, словно на змею, уставился на трёхмерное изображение шадорца.
- Хоть бы свою рожу не показывал, - зло, про себя, прошептала Марта, и, загородив собою растерявшегося отца, обратилась к шадорцу:
- Каков ваш ответ? Вы согласны подождать сутки, для того, чтобы успели приготовить специальное питание для Доо-Ттель и её будущих детей?
- Мы подождём ровно сутки! - ответил шадорец, - но небольшое промедление, и ваши друзья станут нашими Носителями!
- Мы, согласны, - чувствуя огромную ответственность, с трудом ответила девушка.
Едва изображение уродца исчезло, Марта сказала отцу:
- Теперь, отец, всё зависит лишь от траатонцев, и, Всевышнего! Пойдём, я провожу тебя в твою комнату. Тебе необходимо выспаться!
Глава 25
- Так, сейчас связываемся с Торесом и Мартой, - а затем, будем вместе думать, что делать с непрошенными гостями, - сказал Томас, - и подошёл к панели управления. Но только он протянул руку к сенсору вызова корабля на связь, как неожиданно, в самый мозг, вгрызлась сирена оповещения о метеоритной атаке. В тон ей, немедленно завыл Глот.
- Откуда здесь космический мусор? - удивлённо пожимая всеми своими сочленениями, мысленно спросил один из траатонцев.
- Как отключить сирену? - в ответ ему, прокричал Роджерс.
Траатонец дотронулся до одного из сенсоров, и место воя, заняла звенящая тишина.
Томас потряс головой, словно желая вытряхнуть из ушей маленькие колокольчики.
Роджерс, поморщившись, спросил:
- Ваша система оповещения реагирует на определённую скорость приближающегося объекта?
- Конечно! - кивнул траатонец, это … - далее последовало непереводимое сочетание щелчков и посвистывания.
- Ладно, оставим это на потом! - сказал Томас, и, вглядываясь в экран обзорника, спросил:
- Насколько я понимаю, система всё ещё сигнализирует о быстром приближении, какого-то объекта?
- Да, датчики говорят о том, что опасность не миновала, - ответил траатонец.
- Тогда, кораблю не нравится вот это пыльное облако! - сказал Томас, и спросил, показывая на экран, - Что это может быть?
- Это не пыльное облако, - едва взглянув на экран, сказал Копатель, - Это бежит стадо каких-то животных!
- Он прав! - нахмурившись, подтвердил Варм, - только я не знаю таких животных, которые могут так быстро бегать, ну, кроме тропов, и глотов. Только вот глоты не ходят стаями, а тропы, когда бегут, не теряются в пыли! А эти животные, какие-то очень маленькие и быстрые! Я таких, не знаю! – покачал головой охотник.
Все присутствующие озадаченно переглянулись. Но не успели люди как следует обдумать сложившуюся ситуацию, как в их головах, закричали, завопили какие-то существа.
- Хрен редьки не слаще! - тряся головой, проворчал Копатель, - это ещё что такое?
Траатонцы, озадаченно смотрели на людей.
- Шадорцы залезли вам в головы? - наконец, догадался один из них.
- Залезли! - морщась, ответил Варм, - и причём, все разом!
- Это как это? - удивлённо моргая сиреневыми глазищами, спросил другой траатонец.
- Да очень просто! - ответил Томас, мужественно стараясь не обращать внимания на какофонию звуков, царящих в его голове. Мужчина, нахмурившись, смотрел на приближающееся с огромной скоростью, пыльное облако, и по его эбонитово-чёрной коже, ручьями стекал пот, оставляя на ней светлые соляные дорожки.
Ответ, на волнующий всех вопрос, появился в их головах, в виде дрожащего от страха, голоса шадорца:
- Гарги! Гарги! - спасите нас! Откройте дверь!
И тут же, словно прорвало, отдельные вопли шадорцев перестали казаться нечленораздельными. В подтверждение первому крику отчаяния, к нему присоединилось множество других:
- Спасите!
- Пустите нас!
- Гарги! Они убьют нас!
- Откройте дверь!
Люди растерянно переглянулись.
- Мы не можем оставить этих малышей на растерзание хищникам! - воскликнул Копатель.
- Тем более, что они пришли к нам с миром! - поддержал старика Роджерс.
- Смотрите! - показал в экран обзорника Томас, эти звери уже совсем близко! Видны огромные зубастые морды!
- Как у стилетов! - кивнул Копатель.
- Нужно что-то делать! - крикнул Роджерс, шадорцы не успеют все войти в дверь! Звери нападут сзади! А то и хуже, ворвутся внутрь!
Мужчины взволнованно переглянулись.
- Открывайте дверь! Я их отвлеку! - крикнул на бегу Варм, в несколько прыжков, оказавшись у выхода. Там, переминавшись с ноги на ногу, нетерпеливо топтался Буцефал. Охотник хлопнул рукой по ручке запорного механизма и в мгновение ока, оказался на спине скакуна. Открылась входная дверь, и троп гигантским прыжком, перемахнул через жмущихся к кораблю шадорцев.
Они успели вовремя. Неизвестные хищные звери, обескураженные неожиданным препятствием, резко остановились, и защёлкали под ногами у гарцующего тропа, своими мощными челюстями. Несколько укусов, попали в цель, и только благодаря длинной и густой шерсти, троп серьёзно не пострадал. И всё же, довольно болезненно вырванные пряди шерсти, и несколько глубоких царапин на ногах, разозлили животное. Троп не остался в долгу, развернувшись, он полоснул острейшими когтями передних лап, несколько вражеских морд. А затем, с места в карьер, рванул в сторону видневшегося вдалеке леса. Взбешённые гарги, поменяв направление, бросились вслед за новой целью.
Зубастые твари, не ведая усталости, неслись за всадником на мохнатом животном. Их страшные пасти щёлкали у самых ног скакуна. Но вдруг, между тропом и гаргами, мелькнула серая молния, и сухой костяной шорох, стал предвестником смерти многих из них. Догнавший своего хозяина Глот, бронированной стеной встал на пути разъярённых бестий из чужого мира. Шесть его мощных лап, по очереди, не зная усталости, молотили, рвали и давили зубастых и остервеневших от ярости многоножек.
Между тем, расстояние между стремившимся к лесу тропом со всадником на спине, и преследователями, стремительно увеличивалось. Наконец, Варм обернулся, и мысленно позвал Глота. Хищник мгновенно потерял интерес к беснующимся у его ног тварям, и помчался к хозяину. Вскоре, беглецы укрылись под сенью леса, и, перейдя первый попавшийся на их пути ручей, сбили возможных преследователей со следа.
Варм ещё некоторое время, следуя привычке охотника, уходил всё дальше и дальше в лес, переходя вброд, все встречающиеся ему на пути ручьи, стремясь окончательно сбить со следа стаю страшных многоножек. Чем дальше мужчина углублялся в лес, тем настойчивей в его голову лезла мысль, быстро добежать до своего дома, и проведать семью. Эта мысль, становилась всё заманчивей, но Варм, ни на секунду не забывал, что его новые друзья, возможно в большой опасности. Он встряхнул густой шевелюрой, отгоняя от себя словно наваждение, все мысли о доме, но, подняв глаза, обомлел. Совсем рядом с ним, в нескольких прыжках Глота, стоял дом его дом. Уходя от погони, охотник подсознательно направился в сторону своего дома, но и сам не понял, как на столько быстро оказался около него.
Он стоял и смотрел на свой дом, тот самый, который он когда-то построил собственными руками. Мощные стены из толстых брёвен, густо обросли мхом, ставни на окнах покосились. Весь вид жилища, говорил о запустении, и казался не жилым. Сердце охотника тревожно забилось, дыхание со свистом вылетало из его ноздрей. Одновременно и желая и боясь узнать правду, мужчина медленно вошёл внутрь.
