команды поила его бульоном из рыбы, моллюсков и крабового мяса.
— Спасибо, я очень давно не ел.
— Заметно, голубчик, — ответила та. — Но не спеши благодарить, посмотрим, на что ты сгодишься. Наша капитан рассмотрела, что ты экипирован как воин. Дезертировал с поля битвы в Порту Огненного Моря?
— Нет. Я не солдат.
— Да, а кто же ты?
— Полагаю, что ваш пленник теперь.
Женщина усмехнулась:
— Можно и так сказать. Но поверь, если у тебя есть что дать нашей Ауд, то можешь превратиться и в гостя. Мужчин на своём корабле она не привыкла держать, конечно. Но у неё есть два брата, которые серьёзно повздорили, так что мужчин она любит, в своём собственном стиле, разумеется.
Изир хотел поинтересоваться в каком, но незнакомка заткнула ему рот очередной ложкой супа.
— Побереги силы, — посоветовала она, — сейчас поешь, поспишь ещё, и Ауд навестит тебя, чтобы расставить всё по своим местам.
Гримми казалось, что сон уже и так надоел ему, но после трапезы с легкостью снова погрузился в него. Ему снова снились рыбы, глодающие его, и медузы, которые окружили и просто ждут пока одна из них, крупная и красная жалит его своими щупальцами, хлестает ими по лицу.
— Ну, наконец-то. Один из моих братьев после запоя мог спать сутками, но ты его переплюнул. Напомню, я Ауд — капитан этого корабля, моего «Последнего поцелуя». Ты успел пробормотать, что тебя зовут Изир.
— Да, всё верно, Изир Гримми.
— И кто же ты такой будешь? Мне сказали, что ты не воин, но прибыл из Порта Огненного Моря, так кто ты? Откуда у тебя этот экзомиокостюм? Как ты оказался на острове, я догадываюсь. Был шторм, почти с месяц назад, скорее всего твоё плавательное средство потонуло, а ты волей богов морских был вынесен океанскими волнами на сушу.
— Да, всё верно.
— Так кто ты, я жду ответа.
— Теперь, пожалуй, никто, пленник на пиратском корабле.
— Кто ты теперь решать мне. Я спрашиваю, кем ты был до того, как всё это приключилось с тобой.
«Что ей ответить? Что я бывший регент, удерживавший гипнозом власть над маленькой мёртвой королевой? Беглец, чьи планы и методы раскрыты? Нет, так не пойдёт, нужно создать легенду, которая убедит в моей полезности. Хотя, может пиратам и понравится моё преступное прошлое убийцы, истязателя и все мои прочие грехи?»
— Я был сыном солдата. Мой отец пал на поле боя с Мулсатором, — Изир всё же решил, что легенда сможет поправить его положение. — Отец погиб, мне достался один из его экзомиокостюмов, я надел его, взял бластер, угнал катер и покинул умирающий город.
— И куда же ты направлялся?
— Куда глаза глядят.
— Интересная выдумка, только я вижу, что ты уже взрослый малый, чтобы отсиживаться дома в войну. Так что ты либо дезертир, либо представитель портовой знати.
— Я из знати.
Ауд рассмеялась. Сто процентов не поверила, слишком быстро и непродуманно он переобулся, заглотнул наживку и ответил так, как ему предложили. Ну что за болван!
— Ничего. Ты парень симпатичный, слащавый, мы тебя побреем, откормим немного. На Забытом континенте на невольничьих рынках за тебя дадут немало. Бирюзовые волосы, такие красивые. Скажем, что твоя мать была русалкой, чтобы набить цену. Кто-нибудь из богатых дам или мужей захочет такую секс-игрушку.
«Эта сука собирается сделать меня рабом! Подумать только! Я теперь должен стать чьей-то безвольной куклой!»
Ауд погладила ещё раз его волосы и вышла из каюты. Несмотря на еду и питье, а также сон, сил, чтобы встать у Изира не нашлось.
«Должно быть, подмешивают какую-то парализующую дрянь в питьё и еду».
Есть только один выход: загипнотизировать ту женщину, что приносит еду, а дальше действовать по обстоятельствам.
Когда пришло время бритья, Изир не сопротивлялся, это было ему действительно нужно. Не привык он носить редкую козлиную бороду и жалкие усишки. Во время кормления он установил тесный зрительный контакт. Женщина оказалась весьма внушаемой. Он убедил её прекратить подмешивать ему парализующие вещества, и она повиновалась.
Уже на следующий день Гримми почувствовал, что может шевелиться. Когда женщина вновь пришла, он приказал ей просто сидеть. Сам встал, достал её кортик.
— Пойдем со мной, милая, не обижу.
Изир поставил женщину перед собой и, приставив к её горлу кортик, повёл наверх, на палубу.
Когда Гримми поднялся со своей заложницей, на него рыпнулись девицы из команды Ауд и сама капитан «Последнего поцелуя»:
— Кейтлин, что это значит? Как так случилось, что пленник смог освободиться?!
— Она в моей власти, как и все вы. Если хотите, чтобы ваша сестра по оружию жила и дальше, вы дадите мне шлюпку, когда мы подплывём к берегам Забытого континента. Я спокойно вас покину, а вы в прежнем составе продолжите пиратствовать в своё удовольствие.
Ауд достала из-за пояса бластер и выстрелила в голову Кейтлин. Изир убрал кортик и отпустил тело, упавшее на живот.
— Она не сестра нам по оружию, а простая повариха, — сказала капитан. — Она не член команды, а такая же пленница, как и ты. — Ауд наставила бластер на Гримми. — На колени.
Изиру пришлось повиноваться, когда его маленький мятеж был подавлен.
— А теперь, ты скажешь мне правду, кто ты такой на самом деле и как оказался на том клятом острове, и учти, у тебя будет только один шанс.
Если рассказать правду, Ауд может и не поверить. Но ложь покажется ещё более очевидным вымыслом.
Изиру пришлось рискнуть и выложить всё как на духу, начиная свою историю от самых Цветов.
— Рассказ, достойный романа или повести, но не человека чести.
«Чести? И это сказала пиратка! Ах, ну да, у них же тоже есть кодекс пиратской чести».
Ауд подошла ближе и двинула кулаком Изиру в челюсть, он упал на бок.
— Гипнотизёр хренов. Девочки, свяжите его и тащите его тощий зад ко мне в каюту.
Члены исключительно женской команды «Последнего поцелуя» подхватили Изира подмышки и поволокли в каюту Ауд. Сама леди капитан не торопилась следовать за ними, наверняка распоряжалась как поступить с трупом их почившей поварихи.
Каюта оказалась приличной, просторной, недурно пахнущей, но не слишком женственной. Чего следовало ждать от капитана пиратов? Несколько ятаганов на стенах, скимитары, коллекция кортиков, чучело рыбы-меча, глобус на столе, часы в форме штурвала и коньки… Они-то здесь откуда?
Через
