хоть и странно. В этот момент объяснение, пусть и не идеальное, можно было подобрать. Совпадение чисто физических условий например. Или – психологических причин: позднее время, тишина, моя усталость, сосредоточенность на внутренних ощущениях да мало ли что еще. Но этим не ограничилось. Вдруг я почувствовала рядом чье-то дыхание, словно человек стоял очень близко, почти соприкасаясь со мной. Понятно, я оглянулась и, нетрудно догадаться, никого не увидела.
Все происходящее вполне могло быть названо впоследствии емким словом уже не раз упоминаемым на этих страницах, «показалось», если бы не еще одна крохотная деталь, объяснить которую так и не удалось. Вы знаете, что над подъездами старых домов обычно висит табличка с номером и названием улицы, мы не обращаем на нее внимания, чаще всего, привычный предмет. Но я, не знаю почему, подняла взгляд и обомлела: нет, все было на месте, название улицы тоже привычное, а вот номер был «восемь»! Я сделала снимок при помощи телефона, надеясь, что это мне поможет впоследствии найти для этой загадки разумное объяснение или дополнительную информацию, способную вернуть события в пределы здравого смысла.
Только после этого набрала нужный код. И непонятно почему меня охватило волнение, вдруг подумалось, что дверь не откроется. Слава Богу, обошлось или почти обошлось, в подъезде явно что-то было не так, но на фоне предыдущих событий мне это показалось малосущественным. Только переступив порог своей квартиры, я почувствовала, что ко мне возвращается способность мыслить.
Глава одиннадцатая, Алекс
Загадочный маклер
Сейчас, когда я вспоминаю ту, ставшую уже далекой во всех смыслах, ситуацию, мне кажется, что все было не так уж страшно, не так тяжело, как можно было бы ожидать. Ну, не обязана была ничем мне эта женщина, имела полное право делать свой выбор, имела право и сомневаться, почему нет?
Я всего лишь хочу сказать, что не смогу сейчас воспроизвести в памяти те эмоции, забыл, не знаю. Поэтому вернусь лучше к описанию фактов, событий. Вот их я помню настолько хорошо, словно это было вчера.
Для того чтобы вернуться домой, мне пришлось воспользоваться общественным транспортом, автобусом, на такси у меня не хватило бы денег, той мелочи, которая нашлась в кармане моих брюк. Упоминаю этот факт потому, что не понимаю и сейчас, как я физически мог совершать все свои перемещения с такой скоростью. Из дома я вышел в половине шестого примерно, а когда вернулся, настенные часы, как, впрочем, и все остальные, показывали без двух минут шесть.
Но недоумение по этому поводу появилось не сразу.
Переступив порог своей квартиры, я включил свет и осмотрелся. На диване лежала газета. Она мне теперь была не нужна, факт, ставший вдруг для меня существенным. Наверное, поэтому я взял эту кипу бумаги с бесполезной информацией, прошел на кухню и выбросил ее в почти пустое мусорное ведро.
Я еще не успел вернуться в комнату, когда раздался звонок.
Открыл дверь, на пороге стоял Фрэнк. Он очень внимательно посмотрел на меня и спросил:
– Что-то случилось?
– Нет. Проходи, – ответил я.
Мне не хотелось обсуждать сейчас происшедшее, даже с другом. Да и что произошло?
Понял меня Фрэнк или проявил деликатность, но переключился сразу на тему нашего предыдущего разговора.
– Ты посмотри, какое объявление, это же черт знает что такое!
Выдав это эмоциональное восклицание, Фрэнк протянул мне изрядно измятую журнальную страницу.
– Бред! Или неумелый рекламный трюк, – ответил я, прочитав обведенное фломастером объявление.
– Может, проверим? – неожиданно предложил мой друг. – Я ему уже звонил…
– Почему бы и нет? – так же неожиданно согласился я, но все же добавил, – необычное предложение, хотя маклерских контор развелось столько, что приходится думать о нестандартных рекламных трюках.
– Скорее всего, нас попытаются надуть, – с усмешкой заметил Фрэнк, – мне пока не приходилось сталкиваться с таким приключением.
– Вот и пойдем по этому пути, насколько позволят обстоятельства, – весело подхватил я его мысль, – хорошее упражнение для интеллекта.
Оказалось, что маклерская контора, которая нас заинтересовала своим нестандартным объявлением, находится не так уж далеко. Мы пошли туда пешком, прогулка была не лишней, для меня в первую очередь. Я заметил, что по мере приближения к цели, мои эмоции теряли свою окраску и остроту. Появилось вдруг совершенно неожиданное ощущение. Я бы назвал его предвкушением приключений. И это было одновременно и тревожно, и приятно, но не вызывало ни малейших опасений. Фрэнка я почти не слушал, поглощенный осмыслением этого необычного опыта.
– А что если сказать ему, что мы хотим снять квартиру в замке Ферми например? Как он выкручиваться будет? – прорвался ко мне голос Фрэнка.
Он продолжил шутить, но я словно опять выпал из общего пространства и вдруг остановился у подъезда небольшого двухэтажного дома. Над дверью табличка «ул. Театральная 8», справа от двери кодовый замок. Странно, но я совершенно сбился с привычной последовательности событий в этот момент. Я не уверен, что действительно видел этот адрес, тем более, не знаю, проходили ли мы с другом мимо этого дома, адрес врезался в память не только зрительным образом. Была еще неуловимая ассоциация в памяти, я не мог ничего вспомнить, знал лишь, что это важно.
– Ну, где ты там? – опять услышал я голос друга. – Вот мы, кажется, и пришли.
Маклерская контора представляла собой тесную комнатку на первом этаже не слишком респектабельного здания. Первое, что бросалось в глаза, – это старый письменный стол, на котором неуклюже расположился компьютер с громоздким старым монитором. За столом мы увидели сухонького пожилого, лет шестидесяти, человечка, на его носу едва держались старомодные очки в золотой или позолоченной оправе. Одет он был в неброский, но дорогой костюм. Он жестом указал нам на стулья для клиентов по другую сторону стола.
– Генрих Карли, – представился маклер.
– Это ваше объявление? – спросил Фрэнк показывая на журнальную страницу, кое-как разложив ее на столе. – Это серьезно?
– Да, вы не ошиблись, – услышали мы уверенный ответ, – мое агентство гарантирует любому обратившемуся к нам клиенту, что предоставит ему ту квартиру, которую он захочет, и на тех условиях, которые удобны именно ему. За свои услуги агентство берет всего десять проценьов от ежемесячного платежа, указанного в договоре, да и этот разовый платеж может быть отложен до того дня, когда клиент сможет безболезненно его осуществить.
Самое странное в этой ситуации было
