— И какой от неё прок? — недоуменно пожал плечами самый большой лгун и уже с угрозой добавил:
— Вот прикажу охране выбросить вас вон, и тогда посмотрим, чем поможет вам истина!
— Не успеешь, — спокойно ответил антипод.
— Это почему же? — удивлённо вскинул густые брови Александр и потянулся к колокольчику.
— Потому что через минуту сюда войдёт твоя дочь.
— Александра? В такую рань? — не поверил хозяин дворца, но звонить не стал и взглянул на напольные часы:
— Ещё и десяти нет! Да она дрыхнет, как сурок!
Ровно через минуту часы пробили десять, массивные дубовые двери широко распахнулись, и в кабинет влетело юное создание в пеньюаре.
— Папочка! Какое прекрасное солнце! Я буду каждое утро любоваться восходом! — воскликнула она, но, увидев пришельцев, замерла, как вкопанная. Она влюбилась в Рднаскела с первого взгляда.
Ничего удивительного здесь нет. Антиподов тянет друг к другу, словно магнитом. Минус всегда стремится к плюсу, подобно ночной бабочке, летящей на свет. А так как Александра была с детства избалована и ни в чём себе не отказывала, то она немедленно захотела завладеть пришельцем и, мило улыбнувшись, шутливо спросила:
— Что за прекрасный принц прибыл просить моей руки?
— Рднаскела, — с вежливом поклоном ответил антипод. Он был сражён красотой Александры и ради неё был готов на всё.
Дочь самого богатого человека подлетела к пришельцу и протянула ручку для поцелуя, но заметив удивлённый взгляд Арднаскелы, в замешательстве спросила:
— Надеюсь… я… не разбила ваше сердце?
— Да я его ненавижу! — воскликнула Арднаскела.
— За что? — удивилась Александра.
— Он моё второе Я.
— Нет, это ты моё второе Я, — возразил Рднаскела.
— Перестаньте ссориться, — с ангельской улыбкой обратилась к ним Александра, — вы так похожи друг на друга.
Она решила, что перед ней сестра и брат, и сказала Арднаскеле:
— Я уверена, что мы станем подругами. Не правда ли?
Та согласно кивнула, но отец новоявленной невесты был категорически против. Его разум был полностью поглощён только поиском выгоды, и потому он пока не испытывал никаких симпатий к антиподам. Главный лгун из-за этого потерял даже чувство юмора и грозно воскликнул:
— Ты с ума сошла! Ни в коем случае!
— Почему? — надула губки Александра. Теперь она просто обязана была настоять на своём хотя бы из духа противоречия.
— Потому что это проходимцы и шарлатаны! — гневно указал хозяин на незваных гостей.
— Не преувеличивайте, мы всего лишь антиподы, — не согласился Рднаскела.
— Чушь собачья! — воскликнул Александр. Кто привык лгать, никому не верит. Он и в мыслях не может допустить, что кто-то способен говорить правду. Поэтому всё происходящее воспринималась им как заговор с чудовищной мистификацией.
— Ах, так!
Глаза Александры сузились, как у пантеры перед прыжком. В упрямстве дети никогда не уступают родителям. — Я сегодня же выйду замуж за Рда… за Рна… за Ра…
Она повернулась к своему суженому:
— Как тебя зовут?
— Рднаскела.
— Вот-вот, именно за него.
Пока Александра выясняла имя своего жениха, её отец успокоился. Он понял, что проигрывает, потому что не следует давно выработанному правилу: говорить то, что хотят слышать. Он резко сменил гнев на милость и добродушно улыбнулся:
— Хорошо, хорошо….
— Правда? — не поверила Александра.
— Честное слово, — прижал руку к сердцу главный лгун. — Ступай, переоденься. Не пойдёшь же ты на свадьбу в этом наряде.
Александра, действительно, была в одном пеньюаре и даже без грима. Она никак не ожидала встретить в кабинете отца Рднаскелу и его спутницу.
— Я мигом.
Послав жениху воздушный поцелуй, невеста упорхнула, словно бабочка. Выражение лица Александра тут же из благодушного сменилось на суровое.
— Господа, я предлагаю вам немедленно покинуть мой дом.
— А как же…
— Я ей сам всё объясню.
— И что же вы ей скажете?
— Это не ваше дело.
— Нет, наше, — не согласился Рднаскела, — Александра попросила дождаться её. Она хочет выйти за меня замуж. Как же я женюсь, если уйду?
Александр зло рассмеялся:
— Этого никогда не будет.
Рднаскела ответил не сразу:
— Я, кажется, понял, что такое ложь.
— И что же?
— Ложь — это когда истину выдают за не истину. Поэтому ложь не может быть истиной.
— Глубоко копаете, но мне на это глубоко плевать. Главное — результат, и совершенно неважно, как он достигнут.
Выразив своё кредо, Александр уже грозно приказал, указывая на дверь:
— Вон!
Рданаскела прекрасно понимал, что сделать это невозможно. Александр вместе с дворцом, охраной и даже сигнализацией находился внутри него. А как уйти от самого себя? Да и как объяснить это хозяину? Всё равно не поверит. Поэтому антипод лишь кивнул головой, что означало несогласие:
— И не подумаю: если истина подчиниться лжи, она сама станет ложью.
— Не забывайтесь, вы нарушаете закон о частной собственности.
— Истина выше любого закона, потому что закон основан на истине.
Александру надоело словесная перепалка. Он вызвал охрану и приказал:
— Вышвырните этих шарлатанов.
— Стойте! — воскликнул Рднаскела, предостерегающе взметнул руку. — Если вы к нам прикоснётесь, произойдёт чудовищный взрыв!
— Это почему же? — жестом остановил охрану хозяин.
— Мы антиподы, мы состоим из антиматерии, а при соединении её с материей всё превращается в энергию.
— Заливаешь? — недоверчиво хмыкнул Александр.
— Сам подумай, я твой антипод, я не могу лгать.
Довод оказался довольно убедительным, и Александр приказал:
— Тогда пристрелите их.
Рднаскела рассмеялся:
— Можно подумать, что пули отлиты из антиматерии.
— Сожгите их лазерами! — вскричал хозяин.
— Вот это дело, — обрадовался Рднаскенела. — Давайте, а то мы тут слегка озябли!
Охранники достали лазерные пистолеты и стали палить в антиподов. Однако, те и не думали умирать, а только наливались здоровьем, поглощая смертоносные для людей лучи, как бальзам. Даже ожогов никаких не образовалось. То, что для людей смерть, антиподам во благо.
Поняв, что силой ничего не добиться, Александр отпустил охрану и, подойдя к антиподам, спросил:
— Чего вы хотите?
Тут он вблизи увидел Арднаскелу и был сражён её красотой. Чем ближе разнополярные частицы друг к другу, тем сильнее взаимное притяжение.
— Мы хотели узнать, что такое ложь, — ответила Арднаскела.
— И как успехи? — ласково спросил у неё Александр, окатив восхищённым взглядом.
— Почему-то ложь обладает притягательной силой.
