И тут ударили молнии.
Первый разряд Мартин счёл каким-то новым оружием, которое применил нетерпеливый аранк. Над головой зазмеилась белая ломаная черта, вонзилась — высоко-высоко, в чёрную скалу. Ударил гром, а от скалы будто пошёл густой гул.
Второй разряд прошёл горизонтально над землёй — красивая, небывалая, сиреневая молния, от горизонта к горизонту, будто окольцовывающая планету. Запахло озоном, и волосы на голове затрещали от статического электричества.
— Что это? — воскликнул Доггар.
Пулемётный треск стихал — аранки, очевидно, приписали происходящее действиям Мартина.
И Мартин засмеялся — поскольку так оно и было.
Талисман заработал.
Древний завод получил новую программу. И начал производство нового детонатора — для людей…
Или — только для Мартина?
Молнии стали меньше, зато били теперь непрерывно. Небо покрылось огненной сеточкой, небо ревело и гневалось, будто Юпитер-Громовержец. Чёрные скалы засветились — тусклым, режущим глаза светом, туман стал чуть прозрачнее. Подул ветер — резкий, но неуверенный, никак не желающий определяться с направлением. Зародился от удара молнии и пронёсся со скоростью экспресса маленький, бешено крутящийся вихрь.
Снова застрочил пулемёт — но неуверенно, фальшиво, будто стеснялся тягаться с буйством стихии. Мартин погладил каменный люк — тот был горячим.
И в этот миг в него вошли сразу три пули. Первая пробила руку у самой кисти, пригвоздив её к люку, вторая вошла в спину под правой лопаткой, третья клюнула в ногу.
Мартину очень хотелось кричать, но, до крови прикусив губу, он сдержался.
Ирина ведь не закричала, шагая с обрыва — навстречу своей седьмой и последней смерти…
— Мартин, ты не оставил нам выхода… — сказал Доггар.
Мартин посмотрел на часы. Доггар тоже считал время — не мог не считать. И он не даст ему шанса достать детонатор. А оставалось ещё четыре минуты…
Молния — ветвистая и роскошная, молния в стиле барокко, с финтифлюшками и завитушками, в гроздях шаровых молний, в сполохах синих огней, птицами разлетевшихся по небу, — ударила над самой головой.
И Мартин увидел чётко и явственно, как цифры на «Casio-tourist» ускорили бег и за мгновение перескочили на четыре минуты вперёд.
Тогда Мартин засмеялся.
Люк был скользким от крови, и руки проскальзывали. Он отворачивал один-единственный несчастный виток больше минуты.
Прежде чем сдвинуть каменную крышку, ему пришлось передохнуть.
— Мартин, сдавайся! — донёсся до него голос Доггара. — Твою женщину ещё можно спасти! Вставай, мы тебя не тронем!
— Русские не сдаются, — пробормотал Мартин, рывком спихивая люк.
На дне «сейфа» подрагивал шарик золотистого желе. Он светился внутренним светом — чистым и ясным, будто на него падал луч настоящего, земного Солнца.
Мартин подцепил шарик — тот будто сам вкатился на ладонь. Детонатор для человека оказался тёплым и мягким, по пальцам от него шло лёгкое покалывание. Мартин перевернулся на спину.
Белый туман над головой кипел. Ветвились молнии, колотили в вершины чёрных скал. Временами в тумане возникали прорехи и бешено крутящиеся смерчи. Колючий свет злой звезды пробился в разрыв тумана и уколол Мартина в глаза.
Мартин открыл рот и бросил золотистый шарик на язык.
По горлу покатилась тёплая волна.
— Мартин, даём тебе три секунды! Одна!
Самое обидное — он не знал, как быстро подействует детонатор. Сутки, час? Да хоть бы и минута…
— Иринка, я всё время не успеваю… — пробормотал Мартин.
По телу прошла судорога, и он вдруг увидел чужое солнце сквозь облака.
— Две!
Ему показалось, что тело выворачивается наизнанку — будто отвергая непрошеное угощение, протестуя, всеми своими животными инстинктами цепляясь за простоту и безмятежность человеческого существования. Мартин скрючился, давя тошноту.
— Три!
Сердце гулко стукнуло в груди — и застыло. Мартин лежал, жадно глотая ненужный воздух.
А на вершине холма уже знакомо зашелестело — и туман над головой вспыхнул.
Вначале над Мартином прошла электромагнитная волна. Переливаясь всеми цветами радуги — и уходя в те части спектра, которые не положено видеть рождённому человеком. Потом пошёл поток жёсткого излучения. Мартин поднял руку и подставил ладонь под поток гамма-лучей. Почувствовал, как они дождём барабанят по коже.
И только потом воздух вскипел, и ударила плазма.
Мартин встал…
…коснулся Ирины — соединяя разорванные ткани, запуская сердце, вычищая из тела продукты распада. Часть нейронов…
…Библиотеке, и объясняет бывшему завхозу, что расшифровка имён в некрополе — не более продуктивна, чем гадание на птичьих костях…
…сплющивая плазмомет в аккуратный кубик, уминая его…
…испугался…
…в душу из альбома «Ультразона» 1999 года, не удержался — и послушал песню вживую…
…отбрасывая все то глупое, пылающее, деструктивное, что…
…заглянул в квартиру дяди — тот стоял перед восседающим в кресле человеком в штатском и вдохновенно рассказывал, на основании каких…
…мельтешило вокруг, плавило камни, пыталось обжечь…
…укоризненно заглядывая в лица аранков и лёгкими…
…статей конституции он не обязан отвечать на вопросы о любимом племяннике…
…допивая глоток холодного пива в «Дохлом пони» слушал, как висит в воздухе аккорд, виртуозно взятый Стивом Вайем в композиции «Окно»…
…все плотнее и плотнее, так, что недовольно скрипнули атомы…
…испугался…
…уже погибла — и он чуть-чуть отступил по оси времени, копируя их структуру и создавая заново…
…наконец-то выяснил, каким образом запихивают в тюбики трехцветную зубную пасту…
…пинками придавая им верный вектор движения — к Станции ключников…
…нашёл на Голубых Далях немолодую, некрасивую и не слишком-то умную женщину по имени Галя, в сотый раз пытающуюся рассказать ключникам что-нибудь дельное, и тихо-тихо, чтобы услышало…
…написанных «Трех мушкетёрах» с очень похожим сюжетом…
…испугался…
…прочитал второй роман Дождавшегося Друга — «Четыре дознавателя» и решил, что не станет огорчать Ди-Ди известием о…
…давным-давно девяносто седьмого года, которые все никак не решался купить — жаба давила…
…вздохнул, обнаружив, что маленький Гатти стоит напротив директора Клима, в посёлке Энигма на…
…попробовал Шато Лафит девяносто четвёртого и Шато Теньяк…
…лишь её сердце, рассказал историю про мужчину, изо дня в день стоящего у московской Станции с плакатом…
