Переход хода от Ланца к Щербакову спас его от полного разоблачения. Анни взялась за Сергея, не забывая, поддразнивать улыбкой или кивком своей милой головки Криса. Стоило спору угаснуть, как девушка вставляла вопрос или невинную фразу, и научное побоище разгоралось вновь.
– Лия, может, стоит им помочь?
– Грэм, не лишай своих друзей возможности и удовольствия блеснуть знаниями перед такой завидной слушательницей, как Анни. – Сделав короткую паузу, она добавила. – Ведь, ты согласен, что она очень эффектная девушка?
– Тебе удивительно подходит цвет розового фламинго.
Грэм сам не понял, как у него вырвался этот комплимент. Вероятнее всего, ему стало обидно, что Лия отметила красоту и привлекательность Анни, так как сама Лия заслуживала гораздо более высокой оценки, что он и попытался сделать.
К его удивлению, он не покраснел от смущения, а спокойно посмотрел Лие в глаза, заметив, что она ничуть не смутилась от его слов. Это обстоятельство придало смелости новоиспечённому Отелло.
– Я только хотел сказать, что ты очень… хорошо выглядишь… и…
– Не хуже Анни?
– Нет… да… Чёрт! Я совсем запутался… Лия, ты… у меня нет слов!
– Я это вижу. Пойдём, прогуляемся, тогда тебе будет проще рассмотреть меня целиком, в моём розовом фламинго.
Лия улыбнулась и потянула его за руку, предлагая уйти к берегу океана.
Они осторожно покинули своё укрытие, используя «лопухастое» растение, как естественное прикрытие своего бегства. Взяв Грэма под руку, Лия неожиданно передумала и повела его не в сторону океана, а в пальмовую рощу, где были установлены очень уютные беседки, так полюбившиеся будущим астронавтам. Им повезло – ближайшая из них была свободна.
– Лия, я давно хочу, но не решаюсь спросить у тебя…
– Как и почему я стала заниматься космологией? – продолжила Лия, подражая интонациям его голоса.
– Ты читаешь мои мысли – это особенность всех космологов или особый дар, данный исключительно тебе?
– Бабушка подарила, получив от прабабушки. – Увидев недоумение на лице Грэма, она поспешила развеять его подозрения относительно её связи с колдовскими чарами. – Шутка. Просто, так выходит, что этот вопрос мне задают все знакомые мужчины, занимающиеся гуманитарными науками.
– А их было много? – непроизвольно и неподумавши, ляпнул Грэм.
– О, в тебе проснулся Отелло? Спешу сообщить, что ты мне ещё не подарил заветного платка.
– Извини, Лия, я не хотел.
– Всё нормально. Все мужчины собственники, даже если женщина им не принадлежит, но нравится, – заметив смущение Грэма, она решила сменить тему. – Однако оставим в покое розовое фламинго и перейдём к ответу на поставленный вопрос.
Уверена, что в детстве каждый из нас верил в разные чудеса, волшебников, джинов или страшных чудовищ, которые наполняют сказочный мир. Однажды, отец прочитал мне миф о Фаэтоне, который погиб, не справившись с огненной колесницей своего отца – бога Солнца.
Прошло много лет, но яркий образ погибшего сына бога, не выходил из моей памяти. Уже в старших классах школы я старательно отыскивала любую информацию, имеющую отношение к этому мифу. Мне удалось найти несколько достаточно интересных работ, в которых высказывалась очень смелая и интересная гипотеза.
Авторы высказывали предположение, что в этом мифе повествуется о гибели одной из планет Солнечной системы, располагавшейся между орбитами Марса и Юпитера. После того, как я прочитала о возможной гибели целой планеты, выбирать будущую научную специальность было достаточно просто.
– Думаю, ты сама решила доказать справедливость этой гипотезы?
– Возможно, и так?
– Почему возможно?
– Дело в том, что в самом начале своего обучения в Университете, я действительно хотела доказать состоятельность этой гипотезы, но после ознакомления с работами академика Чернова…
– Извини, Лия, ты имеешь в виду того самого русского академика, что выступал на Конгрессе?
– Да, ты прав, того самого Чернова, благодаря которому мы теперь сидим здесь. Довольно давно, ещё до моего рождения, он написал весьма интересную книгу «Человечество и тайна Фаэтона». Кстати, я взяла её на остров, если тебе интересно, могу одолжить её на пару дней.
– Мне стыдно признаться, но я очень медленно читаю.
– Тебе повезло, она не очень толстая, почти как я, – она заметила, что именно в это время Грэм внимательно рассматривал её с ног до головы.
– Тогда я справлюсь и за два дня, – отозвался историк, не прекращая своего довольно нескромного занятия.
– Грэм, оторвись, пожалуйста, от моего розового фламинго, ты протрёшь в нём массу дыр.
– Извини, Лия, но ты сама говорила, что это не я, а природа виновата?
– Не пытайся свалить на природу все свои порывы, иначе мне будет трудно поверить в твою искренность, когда это будет важно тебе. А теперь, оставим, в очередной раз, на время мою скромную персону и вернёмся к Фаэтону.
Чернов убедительно доказал, что такая планета была, и даже определил, что в мифе указывается точная причина её гибели – это Зевс или Юпитер, который разломал эту хрупкую планету своим ужасным тяготением. Более того, он выдвинул предположение, что астероиды могут содержать фрагменты построек, которые возводились на Фаэтоне её жителями – такими же, как мы людьми.
– Фундаменты домов, общественных зданий или дорог…
– Ты зря смеёшься! – возмутилась девушка.
– Извини, Лия, но я и не думал шутить. Мне показалось, что именно фундаменты и дороги могли бы сохраниться на осколках планеты.
– Извини, Грэм, выходит, я зря обидела тебя. Просто, я привыкла к тому, что слушатели, обычно, относятся к этой гипотезе с долей иронии, воспринимая её, как вымысел, пустую фантазию.
– Поверь мне, они в этом не виноваты. Причина кроется в навязанном им различными религиями мнении, что Земля – это божественное творение, как и человек, что все мы, люди, уникальны, и неповторимы. Заметь, что и современная официальная наука продолжает придерживаться аналогичной точки зрения.
Восторженный взгляд девушки показал, что он заметно вырос в её глазах, высказав весьма интересное предположение, объясняющее причину человеческого невежества в вопросе признания существования иного разума, миров и цивилизаций.
– Спасибо за поддержку, но на Фаэтоне не могло быть домов и общественных зданий, как, впрочем, и дорог в нашем понимании этого слова.
– Не хотите же вы сказать, прости, не хочешь же ты сказать, что жители Фаэтона жили под открытым небом? Ты же сама говорила, что это были люди, а, как известно, человечество всегда строило дома, дороги и города?
