небольшой тумбочке.
На кухонном столе нет скатерти, её заменяет грязная от пятен газета. Белый чайник, фильтр воды и пепельница: всё это красуется на столе. На плите, что прилегает к газовой печке, стоит кастрюля с мутной коричневой жидкостью, напоминающей на вид соевый соус.
В гостиной две двери, ведущие в другие комнаты. В одной из этих комнат располагается шкаф с одеждой, кровать с набросанными на неё вещами и компьютерный стол с исписанными листочками бумаги, высоким растением в горшочке и лампой. Самого компьютера тут и след простыл.
Свет в этой квартире есть, но он подаётся через висячую лампочку (везде, кроме коридора). Все обои в пыли и паутине. Пол особенно безобразен: комки грязи, следы, подобно тем, что в коридоре, разбросанные вещи и изредка бегающие тараканы.
Казалось бы, кто может здесь проживать?
В спальной комнате с одной кроватью и компьютерным столом вдруг начал доноситься подозрительный тихий то ли вой, то ли рык. Минутой позже из-под кровати медленно вылезла чёрная волосатая рука. Нет, нельзя это называть рукой. Лапа, подобно кошачьей, только в несколько раз больше и с когтями, как у медведя. За ней высовывается вторая, и нечто вылезает из-под кровати.
Это явно не человек. Сначала показалась голова, очень похожая на голову кота, но без усов и непропорционально слаженная. Яркие зелёные глаза светятся, словно десять светлячков слились воедино. Оно вылезло полностью. Ужасное, хвостатое, под два метра ростом, кошкообразное нечто сгорбилось и зевнуло. Два клыка размером с человеческий палец засверкали в комнате.
Ни то кот-переросток, ни то смесь волка и кошки встало на четвереньки и начало принюхиваться. Чудовище скалилось и рычало, а затем приняло спокойное выражение морды. Медленными шагами оно направилось в гостиную.
Обнюхав пол, чудище подошло к двери, ведущей на балкон. Посмотрев в окно, оно заскулило, осело на пол и продолжило обнюхивать его. Заметив грязные следы, оно приблизилось к ним, понюхало и вытащило длинный красный язык. Это нечто начало вылизывать пол.
Спустя пять минут пол блестел, будто на него вылили всё средство для мытья полов и прошлись шваброй не один раз. Чудовище снова подошло к балконной двери и, встав на задние лапы, открыло её. По всей видимости, квартиру не проветривали очень долго, что даже чудовищу душно здесь. Затем оно подошло к вещам, валявшимся на полу, и начало перебрасывать их на диван.
Закончив с вещами, нечто подошло к разбросанным бутылкам и начало нюхать их. Чудовище передёрнуло от ужасного запаха, но оно всё равно начало собирать бутылки и аккуратно выставлять их вдоль стены.
Войдя в коридор, нечто повторило свою операцию с языком и полом, вылизав пол до блеска, а потом, встав на задние лапы, потянулось к месту, где выкручена лампа. Там мирно отдыхал паук, но его отдых потревожил резкий удар когтем, и он упал прямиком в пасть чудовища.
Съев паучка, чудовище злобно зарычало. Видимо, не наелось оно. Пройдя несколько раз по квартире, оно подошло к окну, что на кухне, и, раздвинув шторы, посмотрело из окна. Уже смеркалось. Во дворе гуляли родители с детьми, выходили по-разному одетые люди.
Чудовище долго смотрело на уличную жизнь, и из его пугающих глаз покатилась слеза. Оно не может покинуть квартиру, свой дом. Оно так привыкло к нему, что не может уйти. Да и кто примет чудовище? Некуда и не к кому идти ему.
Просидев у окна минут тридцать, чудовище увидело вдали силуэт мужчины, выходящего из-за угла жилого дома. Оно слабо заскулило и со слегка прикрытыми глазами зашагало в комнату, под кровать, откуда вылезло.
Через некоторое время в квартире послышался звук открывающейся двери и громкая брань в чью-то сторону. В квартиру шагнул человек и запер за собой дверь. Он бы одет в коричневую меховую куртку, серые спортивные штаны и белую футболку. С его шеи свисал полосатый серо-чёрный шарф, на голове у него была чёрная шапка, из-под которой видны сальные чёрные волосы. Обут он был в бежевые ботинки.
На лице у него была явная злоба и угрюмость. Щетина покрывала его щёки и подбородок. В целом, некрасив лицом он, но его голубые глаза, словно у ребёнка, до сих пор сохранили молодость и красоту, хоть на вид ему было лет сорок, когда на самом деле всего двадцать пять.
Он щёлкнул выключатель, но, выбранившись, вспомнил, что у него нет лампочки. Он прошёл на кухню, достал из кармана куртки сигарету с зажигалкой, поджёг её и закурил. Резким басом он выругался: «Как они надоели мне!»
Присев на табурет, он задумался. Его стеклянные глаза не выдавали никаких признаков к осознанию настоящего.
Вдруг зазвонил телефон. Мужчина резким движением достал его из переднего кармана штанов и ответил:
– Да, – машинально кивнув, громко ответил он, – Понял. Двадцать минут, – улыбнулся он, – Понял. Доброго.
Он вскочил с табурета и быстро направился в спальную комнату. Он взял что-то на компьютерном столе. Свет он не включал, поэтому неизвестно, что это было.
Через минуту, мужчина вышел из комнаты. Он быстро зашел в коридор, открыл входную дверь и вышел из квартиры, заперев её.
Выбежав на улицу, он пролетел мимо двух бабушек, сидящих на лавочке. Они посмотрели на него и одна медленно, кряхтя, заговорила:
– Куда это он так летит?
– Наверно, опять за водкой или «конфетами»! – ответила вторая бабушка.
– Помнишь, когда он был ребенком? Весёлый мальчик был. Да и семья порядочная.
– Примеровы всегда были хорошими людьми, а этот что? Испортил всю их репутацию.
– Вот, что значит потерять всех родных в раннем возрасте.
– Это да. Но чтобы настолько упасть! Сколько ведь на свете примеров есть, когда дети теряли родных и вырастали хорошими людьми. А этот?!
– Бедные Примеровы. Царство им небесное.
Бабушки ещё немного посплетничали, да и разошлись.
Громким смехом наполнена комната убогой квартиры. За столом на кухне сидят трое мужчин. Полноватый, обрюзглый с коричневой бородой мужчина лет пятидесяти, худощавый с виду подросток с кудрявыми русыми волосами и сам хозяин квартиры. Они травят анекдоты, спорят, курят и попивают рюмку за рюмкой огуречную водку.
– Так что случилось с тем малым? – спросил мужчина пятидесяти лет.
– Дурак малолетний! – ответил хозяин квартиры, – Я им принёс заказ, а он обмануть меня решил. Подсунул мне фальшивки.
– Ну-ну, а ты чего? – с некоторым вожделением спросил худощавый юноша.
– Да у меня же опыта аршин! – ответил, закурив, хозяин, – Я же в своё время не раз на местном рынке так обманывал, что могу одним взглядом фальшивку от оригинала отличить.
