— А остальное куда девалось? Ну, от того корабля? Где остальное, Кирилл? — с непонятным волнением спросила Марина.
— Остальное поглотила пучина, — тихо и торжественно сказал змей. — Но вот то созвездие, описанное Лакайлем как раз после первого Армагеддона нового времени, называется Компас. В древних картах его не было, да и Корабль Арго никогда компаса не имел, по крайней мере, в видимой части небосклона… Как только Корабль разбился, выплыл его Компас с обломками руля.
— А что за две звездочки возле этого… Компаса? — спросила Марина.
— Это — привязавший себя к рулю дневальный матрос и лоцман, спрятавший Компас за пазухой, — ответил Кирилл. — Грустная история с нравоучительным подтекстом. Лично я против такой навязчивой агитации и агрессивного маркетинга… Но решаю в этом случае не я.
— Кирилл, а что такое Великий год, Великий месяц и Великий день? — после продолжительного молчания грустно спросила Марина, понимая, что выяснить это другого случая не представится.
— Баба Фима наплела? Седой приказал тебе уточнить ее показания, а старуха чушь несет, да? — догадался змей. — Это вовсе не сказки Серафимы Ивановны, Мариша. Стишок-то старушка запомнила, а объяснить своими словами предскание — вару в репке не хватает. Дело обстоит следующим образом. Ты в курсе, что все планеты вращаются по своим законам? В принципе, этой научной базы вполне довольно, чтобы адекватно воспринять все остальное. Но для начала хочу тебя спросить… Как ты думаешь, вот эти звезды в момент Сотворения нашего мира — были?
— Не знаю, — промямлила Марина, захваченная врасплох прямым вопросом.
— Можешь мне поверить, основные звезды в момент Творения уже были, — с нажимом сказал змей. — Всяким придуркам, несущими хрень о плевках из Солнца — не верь. Я лучше ихнего об этом знаю. Сам там был.
Марина с изумлением поглядела на Кирилла, и тот важно подтвердил свои слова кивком плоской головы.
— Итак, с момента Творения отсчитывается Великий день — промежуток времени, равный 1/30 части Великого месяца, длящийся около 72 лет, — заученно сказал Кирилл. — Есть собственно Великий месяц — равный 1/12 части Великого года, который длится около 2150 лет. И, наконец, есть сам Великий год или Мировой год, по теософской терминологии — некий жизненный цикл цепи, охватывающей период семи Кругов. После чего все события будут повторяться. В обратном порядке. Я тебя не слишком утомил?
— Не слишком, — соврала Марина. — А это… когда?
— Да прямо на днях, — ответил змей. — Ты не впадай в истерику, все просто! Есть некий год, в нем — месяц, а в нем — день. Заметь, все числа, отсчитывающие эти промежутки времени, строго делятся на шесть. Итак, собираются три шестерки, тебе это о чем-нибудь говорит? Свободный проход в восьмой части циферблата, и Нижние Врата открываются. «Пожар охватывает землю, когда определяющие судьбу мира звёзды, которые теперь блуждают по разным путям, соберутся в Раке… А наводнение грозит, когда то же множество звёзд встречается в Козероге, но при этом Плутон находится в Раке. Первое объясняется летним солнцестоянием, последнее — зимним солнцестоянием», — как писал про это Сенека. Платон объяснял проще. Это момент, когда все планеты собираются в точке, откуда они начали движения в момент Сотворения.
— А зачем, Кирилл? — с недоумением спросила Марина. — Зачем? Неужели не было бы проще сделать так, чтобы звезды в этой точке никогда больше не встретились? Зачем вообще в этой точке Нижние Врата раскрывать? Кому от этого польза?
— Я не отвечу на эти вопросы, — грустно сказал змей. — Сам, Мариша, пью, чтобы об этом не думать. Нет, можно, конечно, все объяснить. Ну, что для мира — это необходимая проверка на прочность… Возможно, некоторое обновление… Типа, как я кожу меняю. Вполне допускаю существование некой договоренности с несущими небытие… Ведь в любом движении жизни — уже изначально присутствует смерть. Это придает особую остроту каждому невозвратному мигу бытия… Возможно, что это — один из элементов равновесия мироздания… Но, когда размышляешь об этом в прицепном вагоне накануне этого самого… сразу же очень хочется выпить, Марина. Слушай, а твои подонки-попутчики пива не держат? Ты бы не могла мне вынести пару бутылок?
— Посмотрю, Кирилл, — с готовностью пообещала Марина. — Если у них нет, я у Серафимы Ивановны возьму, у нее еще две литровые бутылки остались.
— Ты, Мариша, настоящий Привратник! Спасибо за наводку! У Серафимы я и сам выжру, — растрогался змей. — Знаешь, тут есть такая заковыка… Поскольку движения планет подвержены различным возмущениям, точно время совпадения трех шестерок не знает никто. Можно только отследить по звездам уже перед самым Концом. Поскольку возмущения многими путями вызвать можно. К примеру, заранее определив место циферблата и восьмой части будущего Армагеддона…
— А кто такое может знать? — растерянно спросила Марина и, не дожидаясь шипения «Кони в пальто», тут же вспомнила о командировочных из пятого купе. — А если они толкают мир… То какое же тогда… равновесие?
— Раз кто-то завладевает ключами от Нижних Врат не по праву, а затем совершает это возмущение, значит, в результате возникает и какое-то противодействие, вне логики и общих правил игры. Оно все должно расставить по своим местам, — нравоучительно заметил змей. — Хуже всего, что в складывающейся сейчас ситуации я не вижу никакой возможности… никакой перспективы для такого… противодействия. Ни одного шанса! Ты знаешь, что один из вас на общий сбор явился крещеным кровью?
— Н-нет, — с запинкой сказала Марина.
— Да уж, конечно, — с пониманием поддакнул змей. — Ничего она не знает, ничего не видит.
— Кирилл, а как ты определяешь, что… уже пора? — поспешила перевести тему на астрономию Марина. И почти льстиво добавила: — Как ты в этом разбираешься? Где же здесь можно увидеть, что на днях начнется Армагеддон?
— Ну, еще Антиох, по свидетельству Ретория, утверждал, что «Когда все судьбоносные светила встречаются в Раке, в одной части мира будет потоп», — тут же поддался на ее удочку змей. — Вот, сама полюбуйся!
— Так все-таки пожар или потоп? — уточнила Марина.
— А какая разница? — со скукой спросил змей. — Лично мне разницы нет — сожгут меня или утопят. Один конец — один писец. Все равно два раза не прикончат.
