Девину выдали обычный огнестрельный пистолет. Хоть его первое знакомство с оружием прошло при участии винтовки, его больше привлекали пистолеты. И успехов с ними у него было больше. Они были экипированы всем необходимым на случай непредвиденных происшествий. Верёвки, огнива, таблетки для обеззараживания воды. Всем этим и не только им пришлось научиться пользоваться, лишь бы выжить.
Этот арсенал нашли ещё в первый день, сразу по прибытию. В нём оказалось очень много оружия и экипировки, хватило каждому жителю. Поэтому-то обучение стрельбе продвигалось очень хорошо.
Входная дверь открылась и в проходе встал Итакус. Он выглядел очень потрёпанно и возбуждённо. Его глаза были широко открыты, а зрачки бегали со стороны в сторону. Он не мог найти места своим рукам и быстро потирал ладони.
— Извините, — промямлил он и ушёл. Дверь закрылась.
Келмиур снял рацию с пояса и спросил, у всех ли они заряжены, на что получил только положительные ответы.
Он отошёл в сторону и вызвал по рации Фонса.
— Запиши куда-нибудь, что мы должны наконец установить замок на дверь в арсенал.
— Понял тебя, — ответил капитан, — Когда выдвигаетесь?
— Через двадцать минут уходим. Вернёмся либо ночью, либо уже завтра.
— Берегите себя. Конец связи.
Из рации донёсся характерный хрип, и Келмиур вернул устройство на пояс.
Вскоре все были готовы и полностью вооружены.
Они пошли вдоль берега к месту, где заканчивается лес. Где-то там между деревьями и степью за несколькими заборами расположился массивный пункт связи. Уже издалека виднелась его высоченная железная башня с антеннами. Но подойдя ближе, её размер показал себя полностью. Она уходила высоко в спокойное небо, немного не доходя до рая. Территория вокруг пункта связи была усеяна воронками от ракет, которые уже давно заросли растениями. Само здание тоже было искалечено как взрывами, так и временем.
Группа проделала в каждом из двухслойных заборов отверстия с помощью чего-то вроде переносного плазменного резака. Его одолжили у Эммануэля, узнав о его склонности делать повсюду тайники.
Здесь всё было спокойно, но никогда не знаешь наверняка, есть ли кто-то за соседним углом. Поэтому Келмиур вёл людей исключительно осторожно, стараясь избегать открытых пространств и перебегая от одного укрытия к другому. Он был здесь как рыба в воде. Ловкость и профессионализм, добытые во времена тотальной слежки, нашли своё применение и в настоящем.
Задняя облезшая дверь оказалась открыта. Келмиур неспешно и со скрипом открыл её. Чисто. Они вошли в здание. Внутри всё было ветхим — стены, пол, шкафы, всё это разрушалось на глазах. В воздухе было много пыли, чувствовался характерный запах. Мебель была перевёрнута, словно здесь взорвалась граната. По углам собралась многовековая паутина. Кое-где по стенам бегали насекомые. До них здесь побывали десятки непрошенных гостей. Но это не означало, что им не будет чем поживиться.
Они шли по затёртому полу из плитки, а за ними оставались следы от пыли. В небольшой комнате без окон Келмиур остановился, чтобы разделить группу на пары. Так исследование займёт меньше времени. Девин остался с Келмиуром. Остальные группы нас не интересуют. Люди разбрелись по зданию в поиске любых ценных вещей. Например, в одном из столов Девин нашел набор для шитья. Ничего удивительного в том, что нитки не струхли, нету, так как они были сделаны из синтетического долговечного материала.
Но самое интересное ждало их дальше. Когда Келмиур проходил мимо уборной, он услышал скрежет. Подозвав Девина, он пошел на звук. Келмиур слышал каждый свой шаг, а каждая мышца его тела была напряжена. Организм был готов ко встрече с опасностью. Он ступал легко, словно кот. Дверь в туалет лежала где-то коридоре по пути сюда, поэтому, подойдя к проходу в стене, он притулился к стене и замер, чтобы почувствовать тишину. Она — его лучший друг. Они оба стали по обеим сторонам от входа.
Лучи света пробивались внутрь помещения из огромных дыр в потолке. На лучах танцевали свой танец частицы пыли, рисуя в воздухе аккуратные узоры. В одиночестве на полу сидел Скиталец. Он был меньше тех, что нападали на ракету до этого. Он сидел спиной ко входу. Его громадные черные когти царапали плитку, уже прорубив углубление в несколько сантиметров. Существо сидело, сгорбившись. Сквозь его кожу виднелись кости.
Скиталец с хрустом закинул голову назад и посмотрел пустыми глазницами на Келмиура, точно ему в душу. Он перестал царапать пол. Они просто смотрели друг на друга. Десять секунд, двадцать. Это продолжалось дольше, чем жил мир. И могло продолжаться ещё дольше, но из широко раскрывшегося рта Скитальца вырвались ужасные зверские стоны и визги. Он отогнул голову ещё дальше, прислонив к спине, и побежал в таком положении задом к выходу, прямо на Келмиура. Его кривые конечности извивались. Казалось, что он скорее упадёт, чем добежит, но вот искорёженные руки уже приближаются к лицу Келмиура.
Девин отреагировал быстрее. Он в одно мгновение показал всё, чему научился. Молниеносно сняв пистолет из кобуры, он разрядил в тело Скитальца всю обойму. Все пули вошли в него и разорвали его плоть, причиняя ему демонической силы страдания. Существо упало на пол и ещё с метр проскользило по плитке, оставляя за собой след чёрной жижи.
Девин продолжал жать на курок, раз за разом раздавался щелчок, означавший, что в магазине уже нет патронов. Он закричал и подошел к мертвецу. Став над ним, Девин принялся месить его голову рукоятью пистолета. И каждый удар сопровождался криком из преисподни его тела. Череп существа хрустел, как ломающиеся ветки, повсюду разлеталась его чёрная омерзительная кровь. Девин был почти полностью покрыт ею. Порою от ударов конечности умерщвленного Скитальца непроизвольно дёргались, заставляя Девина бить ещё сильнее. И не было объяснения этому жуткому и устрашающему гневу, загоревшегося бешеным пламенем в сердце Девина. Он просто существовал в разломе жизни, заполненном злостью и остервенением.
Из далёких глухих пропастей слышался угасающий голос Келмиура. Он выкрикивал имя Девина. Но Девин его не слышал. Он был поражён красотой слепой кровожадности. Но вдруг его прошибла боль, и весь этот блаженный мир зла разрушился прямо на глазах Девина. Он начал приходить в себя. Пистолет выпал из рук прямо на аморфную массу из костей и плоти, которая раньше была головой Скитальца. Девин взялся грязными
