церемонно кивнул Гербильский, и Дмитрий Иванович нехотя улыбнулся.
***
Источником вдохновения для авторов этого рассказа послужила книга "Віхи музейної біографії. До 160-річчя заснування Дніпропетровського історичного музею імені Д. І. Яворницького", которую мы здесь несколько уже цитировали.
Однако позволим себе привести еще несколько цитат, ярко обрисовывающих положение музея в бурных 1919 - 1920-х годах.
"1919 г., октябрь. Поступления денег не было. Расходы связаны с оплатой водоснабжения, элекроэнергии, приобретением краски и олифы для ремонта, заработную плату сотрудникам. Всего истрачено: - 5650 крб. 51 коп".
"1919 г., ноябрь. На первое ноября в кассе музея оставалось 37058 крб 55 коп. Деньги поступили от пожертвования командаромом Батьком Махно на усиление бюджета музея - 10000 крб., что дало возможность выплатить сотрудникам жалованье 5100 крб. Известно также, что Нестор Махно видав Д. И. Яворницкому охранную грамоту на музей".
"1919 г., 2 декабря. Комендант повстанческий войск имени Батька Махна дал музею разрешение на получение 200 пудов дров на пристани Палея по ул. Московской через комиссию по обеспечанию топливом".
"1920 г., 1 августа. В регистрационном листе учреждения - Советского народного музея Екатеринославского отделения профссионального союза работников искусств - указаны фамилии сотрудников музея, должность, возраст и размер зарплаты:
Яворницкий Д., 65 лет, директор, 5440 крб.;
Шамраевский К., 60 лет, хранитель, 4690 крб.;
Носок А., 28 лет, хранитель, 4690 крб.;
Агеев П., 61 год, сторож, 2730 крб.;
Кикоть М., 27 рок╕в, библиотекарь, архивист, 4130 крб.;
Орленко И., 38 лет, сторож, 2030 крб.;
Струнников., 49 лет, художник, 4880 крб.
Кравченко, 42 года (данных нет)".
Также читателю, возможно, будет интересно узнать, что щедрый меценат Музея В. Я. Левенсон и его шкаф существовали на самом деле, хотя - насколько авторам известно - труп в него никто не прятал.
"1922 г., 8 сентября
В музее была сделана опись ценностей, выкраденных неизвестными лицами. Всего 675 предметов из золота, серебра и платини. Среди украденного: золотые фибули, сережки, большая шейная гривна, браслети, перстни, нашивки, пояса, большая серебряная чаша с чеканкой, старинная медная чернильница с позолотой, шейная цепочка, медная статуэтка запорожца, наградные медали < > Выкрадены були также ценности В. Я. Левенсона, которые хранились в отдельном шкафу и описи которых не было".
Артем Шевченко.
Если он вернется
Тусклая лампочка с трудом разгоняла полумрак кабинета, поэтому инспектор Коган всматривался в рисунок долго.
Лис по имени Чибо сильнее вжался в кресло и заискивающе оскалился.
- И что это? - сухо осведомился Коган.
- К-картина...
- Вижу, что картина. Что вы изобразили?
- Человека, - еле слышно ответил лис.
- Это и так ясно. Что он делает, этот ваш человек?
Инспектор вновь глянул на рисунок. Надо сказать, этот Чибо не без таланта. Люди изображены точь-в-точь, как на старинных гравюрах. И антураж сказочного города воссоздан достаточно детально. В центре - человек с деревянным мечом, стоит, будто выжидает. Лицо суровое. А перед ним - зловеще ухмыляющаяся черная туча.
Где-то он уже видел этот меч...
- Человек сражается с тьмой, - робко сказал лис.
- Что?
- С тьмой. Изначальным хаосом. Я так это назвал.
- Великие прародители!
Коган откинулся на спинку кресла и стиснул зубы. Глупец, какой же ты глупец, Чибо!
Глубоко внутри шевельнулись древние волчьи инстинкты, хотелось зарычать, броситься на тщедушного лиса, впиться клыками в горло, ощутить вкус теплой крови... Спокойно, напомнил себе Коган, спокойно. Он не пещерный волк, охотящийся подобно диким предкам. Он - инспектор Департамента Государственной Безопасности, гражданин, разумный индивид. Он должен блюсти закон.
- Вы состоите или состояли в так называемом Ордене Истины? - рявкнул Коган.
- Что? Нет!
- Вы знаете кого-либо из Ордена?
- Нет!
- Вы осведомлены, что члены Ордена - вне закона?
- Я... никогда... Инспектор, послушайте! Вы не так поня...
- Нет, это вы не так поняли, Чибо! - Коган наконец дал волю эмоциям. - Что это вы творите, а?
Он потряс листком перед носом напуганного лиса.
- "Человек борется с изначальной тьмой". Каково? Оказывается, не Звери-Прародители победили хаос, а человек? А знаешь ли ты, что это один из постулатов Ордена?
Лис испуганно затряс головой.
- Да, Ордена! Человек, по их мнению, не просто часть мифа. Человек, говорят они, существовал реально. Понимаете? Тысячи лет назад, но существовал.
- Но... это же только сказки...
- Сказки! Разумеется. Но кому-то выгоден беспорядок, и они ставят под сомнение учение Прародителей. Вносят смуту в умы своими ложными теориями. А такие, как вы, только помогаете!
- Я?!
- А кто же? Что вы нарисовали?
- Это же просто картинка!
- Картинка! Что, по-вашему, она символизирует? Почему против тьмы обратился всего один человек, а остальные будто не замечают? Почему с деревянным мечом?
Он вдруг вспомнил, где видел этот меч. Полгода назад телевидение показало артефакты раскопок, и там была эта вещица, довольно хорошо сохранившаяся. Ученые поспешили объявить, что артефакт мог принадлежать мифическому человеку.
- Вы же понимаете, Чибо, - продолжил Коган, - что за символ вы изобразили? Очевидно, деревянный меч не может служить оружием, однако человека это не останавливает. Он борется с тьмой одной лишь деревяшкой! Смекаете, к чему я веду? Человек настолько могуч, что в силах отбросить хаос в одиночку! Вот она - идея о всемогуществе человека. Идея, ставящая под сомнение все достижения нашей цивилизации, нашу культуру, историю, науку об эволюции, наконец!
Лис не отвечал, лишь мелко дрожал, обхватив тело лапами.
- А к чему они ведут, знаете? - рычал Коган. - Человек - венец эволюции, царь природы. Он познал мир, построил цивилизацию. Обучил зверей, дал им разум и знания. Отдал в наследство планету, а сам устремился покорять неведомые горизонты. Вот как они говорят! Человек дал нам все! Не тысячи лет эволюции, не борьба за существование, а человек. Да, Чибо?
- Нет, нет, - заскулил лис. - Я ничего такого не хотел! Это просто картинка, фантазия!
- Фантазия?
- Да, да! Я увидел это во сне и решил нарисовать. Это просто творчество!
Коган хлопнул по столу, и лис испуганно замолк.
- А вот это хорошо, - сказал инспектор. - Это правильные слова, Чибо. Творчество. Вымысел.
- Да, - кивнул лис, приободрившись. - Вымысел.
- Вы послушный гражданин, Чибо, не нарушали раньше закон. Вы ведь работаете кондуктором трамвая?
- Да.
- Вот и работайте. А эту блажь с рисунками забудьте.
- Забуду!
- Хорошо. - Коган переложил бумаги на столе, делая вид, что ищет что-то. - Пока можете идти.
Обрадованный лис вскочил на задние лапы, схватил шляпу, и мелко кланяясь,
