Людоеды слушали, затаив дыхание. Только ручка Войчишека скрипела, покрывая листки блокнота мелкими каракулями.
– Но это еще не все. Цепочка на этом не обрывается. Она ведет дальше, в мир мертвых, который всегда рядом с нами. Там ждет своего часа еще одна капсула – ядро матрешки.
Войчишек перестал записывать и, открыв рот, уставился на меня. Впрочем, и другие всматривались как-то особенно внимательно, гадая, не сошел ли я с ума. Только Жора, закинув ногу на ногу, гордо глядел в окно.
– Я не смог бы так досконально осмыслить этот метод, если бы не душа (или астральное тело, если вам угодно) того парня, который выбросился из окна. Я говорю об Андрее, Жорином друге. Именно он с его чистой энергией, совершенно лишенной страха, и будет глотком яда. Смертельным вирусом. Бомбой замедленного действия.
Я вернулся к своему креслу и сел.
– А если директор не проглотит вашу наживку, матрешку, все то, что вы только что сказали? – затарахтел Николай. – А если порвется, лопнет эта самая ваша леска? А если он догадается?
– Об этом я уже сказал. Тогда меры со стороны руководства ужесточатся. Меня дискредитируют. Другими словами уничтожат. Вынуждены будут.
– Но как вы сможете поддерживать эту ниточку? Стал-быть, вас есть такие способности?
– А как вы, Николай Петров, автомеханик транспортного цеха, умудряетесь питать своей энергией чудовищное энергетическое создание, корпорацию-фантом, монстра-паразита? Может быть, научились этому в школе?
Николай наклонил голову и задумался.
– Теперь, что касается вас, господа менги. Пока идет совещание, вы движетесь к зданию завода по короткому пути. Дорогу вам будут показывать Николай или Василий. Они водители автобусов. Им известен транспортный маршрут. Задействованы оба на случай внеурочного привлечения одного из них к работам, такое случается часто. Вы подходите к зданию, нейтрализуете охранника и ровно в восемь выводите из строя генераторы.
Людоеды зашушукались.
– Есть одна проблема, – сказал вдруг Войчишек. – Мы не знаем, где расположен генератор.
– Во-первых, генератор не один, их два, – поправил я. – А во-вторых, нам теперь достоверно известно, где они находятся. Жорж потратил целую неделю в поисках мест, к которым подается усиленное электропитание. Он обнаружил три таких места.
Все замерли, приготовившись услышать важнейшие сведения.
– Но прежде я должен вас предупредить, – спокойно сказал я. – Если вы попытаетесь захватить генераторы в корыстных целях, вы все будете немедленно уничтожены. Для этого подготовлена специальная группа.
– Всем сидеть! – крикнул Илья. Его слова, видимо, были обращены к соплеменникам.
Но и так никто не двинулся с места. Только внезапно людоеды ощерились. В животе у меня аж запекло от их хищных взглядов.
– Напрасно горячитесь, Сергей Петрович, – Илья себя неплохо контролировал. Невольно я им даже восхитился, насколько возможно было испытать подобное чувство к убийце моего друга.
– Напрасно или не напрасно – покажет время, – сказал я. – То, что сейчас мы союзники, ни о чем не говорит. Мы относимся к разным племенам, и я не могу предсказать, какими будут ваши действия после того, как битва с общим врагом будет выиграна.
Жора, Василий и Николай смотрели на менгов победоносно, хоть в их взглядах и улавливалась тень страха.
– Местоположение генератора вы узнаете в самую последнюю минуту. Ровно в восемь Жора Цуман разошлет по сети на все компьютеры аппарата и заводских цехов одно простое сообщение: «Веянию конец! Все руководство в зале для совещаний!»
Илья довольно улыбнулся.
– Dictum – factum! – проговорил он.
За ним заулыбались и остальные, даже хмурившиеся только что менги. Атмосфера разрядилась.
– И еще. Для уничтожения генератора понадобится автоген, два тяжелых лома, кувалда и ваша сила, которая умножается по ночам.
Я посмотрел вопросительно на Илью.
– Утром трудно, но возможно, – сказал Илья.
– Хорошо! Теперь я бы хотел получить расписку-договор о передаче мне суммы, которую мы вчера обговорили, в случае успешного завершения дела.
– Об этом мы позаботились, – сказал Илья и хлопнул в ладоши.
Тут же из коридора вывели трясущегося от страха связанного человека.
– Кто это?! – изумился я.
– Государственный нотариус, – сказал Илья. – Наш местный гарант законности.
Вместо того чтобы откорректировать статью Лили, своей юной помощницы, я вдоль и поперек исчеркал ее красным маркером и поставил в уголке неумолимую резолюцию: «Переделать!»
Моя контора была дочерним предприятием ЗАО «Полиуретан» и находилась за пределами завода, неподалеку от здания городского совета. Место мне нравилось. Теперь я был избавлен от необходимости каждый день ездить по бесконечно унылой спирали, похожей на многокилометровый кишечник.
Я посмотрел на часы. Семнадцать тридцать две.
Надевая на ходу шлем, я вышел на задний двор. Здесь меня ждал старенький мотоцикл. Мой мотоцикл. Я купил его с рук на прошлой неделе. Руководство, не имея возможности обеспечить меня служебным транспортом, выписало для покупки мотоцикла премию.
Это был черный BMW, модель K-100, 1984 года выпуска, рядная четверка с жидкостным охлаждением и впрыском топлива. Я сел на своего железного коня. Мотаться по пустынным дорогам Полиуретана было сплошным удовольствием. Завел мотор и без прогрева, загнав стрелку тахометра в край шкалы, рванул с места.
В воздухе остался запах гари, а на асфальте черный след каучука.
Поначалу, преодолевая спираль, я каждый раз боялся сбиться с маршрута. Дважды брал в проводники Николая. Я считал, что проходы в тоннели открываются при помощи механизмов, запускаемых дистанционно. Но позже я стал свидетелем невероятного: во время движения транспорта по спирали пространство искривлялось само по себе, открывая поворот к более короткой дороге.
За несколько мгновений до того, как слышался маленький хлопок отворяющегося тоннеля, ухо различало слабое электрическое потрескивание. Эти звуки были настолько тихими, что иногда я сомневался в их физическом происхождении. Скорее всего, они входили в мозг экстрасенсорно, иначе шум двигателя вряд ли позволил бы их услышать.
Первыми эти странные тоннели, видимо, обнаружили водители автобусов. Впоследствии эти проезды были для удобства заасфальтированы, а сверху еще и замаскированы плитами. Только на входе и выходе дорога была грунтовой.
Я запомнил места и научился вовремя сворачивать и, в конце концов, пришел к выводу, что этот фокус не был запланирован создателями корпорации. Создание пространственных тоннелей было своего рода проявлением мимикрии Улитки. Так она прятала от внешнего мира свое ядро.
