твоей женой, иметь от тебя много детей. Но я встретила Кристофера, и вряд ли теперь смогу его забыть.
Я беру в ладони мягкое лицо Рафаэля, прижимаюсь лбом к его лбу, вдыхаю его запах. Он, заворожённый, закрывает глаза. Я говорю:
— Полюби Беллу — она необыкновенная девушка.
Ложусь рядом с Рафаэлем. Мы лежим какое-то время неподвижно.
— Извини, — шепчет Рафаэль, потирая глаза.
— Да ничего. Проводи меня.
Мы выходим из номера. В вестибюле встречаем Беллу. Подруга в элегантном платье пудрового цвета с накладными карманами. Волосы ниспадают на одно плечо. Макияж на лице самый простой. Стало быть, Рафаэль послушался меня и позвонил ей.
— Что вы делали? — понурив голову, спрашивает Белла, подозрительно глядя на нас. Подруга думает, между мной и Рафаэлем что-то есть.
— Советовались, — смущаясь, уклончиво отвечаю я. — Идите ужинайте. Я возьму такси и поеду домой.
Я толкаю локтем Рафаэля.
— Да, идём. — Он протягивает руку Белле.
— А ты? — Подруга пристально смотрит мне в глаза.
— У меня нет настроения. Кое-что случилось… Рафаэль расскажет, но ты особо не переживай по этому поводу. Увидимся в колледже.
Белла не поняла меня. Надеюсь, Рафаэль сообщит ей плохую новость в конце свидания. В противном случае подруга наведается в корзинку к Кристоферу и Флоре и скажет им много неприятных слов.
Пожав плечами, Белла следует за Рафаэлем в общий зал. «На месте подруги могла быть я», — мысль не приносит мне утешения, не трогает сердце.
Накидываю куртку, спускаюсь в лифте и выхожу на улицу. Тихо, холодно. Такси? Я соврала не поеду.
За спиной слышу шаги, оборачиваюсь. Кристофер выбежал. Рафаэль ему подсказал? Ну, «спасибо».
— Я видела Флору в больнице… — Я хочу удостовериться в своих предположениях. — Вы вместе ходили?
— Да, — отвечает Кристофер, проводя рукой по волосам.
— Она теперь может иметь детей?
— Да.
Я отворачиваюсь.
— Мика, прости… прости, что так получилось… Забудь, что там наговорила тебе Флора. Ей сложно приходится. Она не такая.
— Кристофер, возвращайся обратно. Ты всё сделал.
Я плотно сжимаю губы, чтобы не вырвался стон. В голове мутится. Я смотрю невидящими глазами на проезжающие по дороге автомобили, против воли подхожу к краю тротуара. Я хочу жить, но тёмные щупальца внутри подчиняют меня, нарушают мой центр тяжести. Редкие машины проносятся. Будет ли мне больнее, чем сейчас? Успею ли я что-то почувствовать?
Неожиданно Кристофер бросается ко мне и крепко обнимает.
— Уходи, уходи! — молю я. Мы уже будто чужие. — Ты мне больше не нужен!
Прикосновения Кристофера невыносимы, они мучают меня, губят. Я задыхаюсь от горя, пытаюсь вырываться. Сейчас у меня начнётся истерика. Взглянув на Кристофера, я внезапно прекращаю сопротивляться: у него глаза мокрые и полны тревоги. Нет, Кристофер не плачет, но я вдруг понимаю: для него это тоже испытание, ему трудно. Он по-прежнему испытывает ко мне сильные чувства. Я буду не с ним, но всё равно буду ему дорога. Осознание этого кое-что меняет. Прижавшись к Кристоферу, я снова ощущаю особое тепло его тела, его запах. Как жаль, что он больше мне не принадлежит. Как жаль, что я проиграла.
— Всё нормально, можешь отпустить, — говорю я.
— Точно?
Я киваю.
— Я позвоню.
— Не нужно.
— Всё равно позвоню.
— Прощай, Кристофер.
Мы расстаёмся, как два совершенно обессиленных человека. Боль раздирает душу. Кристофер несколько раз оборачивается. Я провожаю любимого мужчину взглядом, утешая его и себя. Когда он скрывается из виду, у меня вырывается сдавленное рыдание.
На парковке вижу знакомый седан. Кристофер соврал мне, что его автомобиль угодил на штрафстоянку. Это была часть замысла Флоры, чтобы встретиться именно в ресторане. Ключом от квартиры провожу царапину по кузову седана. Уголки моего рта невольно приподнимаются. Утешаю себя. Но молекулы «живой краски» тут же перестраиваются, возвращая кузову автомобиля первозданный вид. Чёрт.
Рядом с седаном припаркована «Мистерия» похожая на ту, что едва не сбила меня. Автомобиль Флоры? Наверное, она не на шутку разозлилась, столкнувшись со мной в частной клинике. Проследила за мной до колледжа, используя свой автомобиль. Затем пустила его в меня, как ракету, в отместку за причинённое ей неудобство. У неё с головой всё в порядке? Я сильно сомневаюсь.
Плетусь по улице несчастная брошенка. Одна, как ветер в ночи. Слёзы заливают глаза. Как быть не знаю. Продолжить ходить по клубам? Найти другого мужчину? Зачем? Я от всех откажусь. У меня вырастет животик и придётся сидеть дома. От нечего делать зарегистрируюсь на дурацком платном сайте знакомств, указав, что у меня есть дети. Сомнительные личности будут писать мне, считая меня доступной. Вот кто они?! Неудачники или ничтожества?! Стоп. Зачем я срываю злость на неизвестно ком?
На эффоне пропущенные звонки от Беллы и два уведомления: «Разрешить контакту Зое отследить ваше местоположение»; другое аналогичное от Леа. Я разрешаю им это сделать. Через пять минут поступает СМС от Зое:
Подруга, ты оказывается совсем рядом с нами. Хочешь встретиться у входа в парк и немного прогуляться?
Строчу короткий ответ:
Согласна, подружки.
Расскажу Зое и Леа всё. Может у меня случится истерика. Может это то, что мне сейчас нужно. Ненадолго привожу лицо в порядок, чтобы расплакаться заново, сильнее.
Подхожу к парку. Светит фонарь. Малолюдно. Темноволосый парень в свитере с капюшоном приветливо машет рукой. Кто он? Друг Зое и Леа?
Парень вежливо протягивает мне руку. Мы здороваемся.
— Ты — нечто! — сразу делает он комплимент. — У меня брат погиб из такой, как ты.
Ошарашенная, я гляжу по сторонам. Я почти окружена неизвестными. Их лица искажены ненавистью. Что на них нашло?!
— Так ребята, а теперь спокойно утаскиваем эту «Пустышку» в парк. — Парень больно сдавил моё запястье.
Сердце выпрыгивает из груди, адреналин бушует. В панике я вдруг вспоминаю, что у меня при себе есть газовый баллончик. Выхватываю его из кармана и распыляю содержимое парню в лицо. Вывернувшись, освобождаю руку и пускаюсь наутёк. Другие неизвестные отчаянно пытаются меня схватить, но я демонстрирую поразительную ловкость и избегаю их нападений. Затем бегу, бегу без оглядки, уношусь прочь, как газель. На таких, как я, действительно, охотятся. За спиной раздаётся визжащий звук колёс. Я быстрее спускаюсь в метро.
Состав, как назло, не появляется. Слышу шаги на лестнице. Встав на край платформы, достаю эффон, включаю приложение «Мистик» и прячу себя при помощи купола энергии.
Появляются ребята, чуть не поймавшие меня у парка. Они обходят станцию, заглядывая в местечки, где я могла притаиться.
Проходит минута. Аккумулятор эффона вот-вот сядет, и я буду обнаружена. Неожиданно на дисплее всплывает уведомление: «Задействовать дополнительный аккумулятор?» Точно: Кристофер
