— Ты что, так и будешь стоять, как истукан? Садись уже, вижу тяжко у тебя на душе. Ты как, пьешь?
Поначалу я хотел отказаться и вернуться в свою индив-ячейку, чтобы в одиночестве ненавидеть весь мир. Но взглянув на такого простого и понятного Дядю Мишу, решил, что мне и вправду сейчас нужно обычного человеческого общения. Так что воспользовался его приглашением и, слегка стряхнув ржавчину с пола, присел рядом.
— Ты извини, на второго не рассчитывал, один стаканчик взял. Ну, ты как гость будешь из него, а я так, по старинке, из горла. Только аккуратней, это та еще ядерная вещь, откопал рецепт в Сети, в древности эту штуку самогонкой звали. Я молекулярное строение загнал в анализатор, так он не смог скопировать, прикинь? Говорит множество незнакомых веществ биологического происхождения. Пришлось, как в рецепте, из побочных продуктов перегонять, зато, как говорится, натур-продукт получился. Правда, градусов тут около 50, сейчас такой напиток вне закона, наверное, даже считается, — произнес он небольшую речь, пока наливал мне в стаканчик пресловутого самогона.
Рассказывать, что в моём мире в каждом втором деревенском доме его гонят литрами, я не стал, чтобы не испортить удовольствие первооткрывателя. Приняв полный до краев сосуд, я взглянул на него в ожидании.
— Ну, чтобы Сеть не глючила! — сказал, похоже, привычный для этого мира тост Дядя Миша и резко запрокинул горлышко бутылки себе в рот.
Я, не отставая последовал его примеру. Естественно с непривычки самогон обжег горло, но затем, словно смилостивившись, горячим комом провалился внутрь. Дядя Миша, крякнув, закусил лимоном. Я так же подхватил ломтик и быстрым движением закинул его в рот. Удивительно, но кислый вкус цитруса был перебит мощным кофейным запахом. Неужели они здесь и «николашку» знают, округлил я глаза.
— Вижу тебя и закуска удивила. Тоже нашел этот старинный рецепт в сети. «Николай» называется, ингредиенты простые до безумия, но вместе дают удивительно приятно сочетание. А в совокупности с самогоном — вообще отпад, — истолковав по своему моё изумление, сказал Дядя Миша.
Немного помолчав, мой визави предложил еще по одной, а потом еще. И вот я уже не заметил, как чуть ли не со слезами плачусь в плечо Дяде Мише, а он успокаивающе меня похлопывает. Дальше уже было что-то совсем мутное. Помню только, как я оказался на своей койке, грозясь отомстить всему миру, если в скором времени не попаду домой. Потом я, видимо, банально отключился.
Пробуждение встретило меня сухостью во рту и легкой головной болью. Похоже, Дядя Миша синтезировал правильную самогонку. Или мой апгрейженый организм был теперь не так восприимчив к похмелью.
— Что, очнулся, алкоголик старомодный? Лучше бы пару фетаминов попросил у меня, если расслабиться захотел. А так — как в средневековье. Ладно, хватит разлеживаться, пойдем, тебя ждет много работы, — сказала Тенета, входя в мою комнату после того, как я уже немного пришел в себя и даже успел посетить душ.
Вчерашние терзания отошли на задний план, и я решил пока задвинуть ненужные эмоции в долгий ящик. Главное для меня сейчас — адаптироваться и найти варианты пути домой. Так что я лишь сухо кивнул на слова Тенеты и последовал за ней.
И потянулись дни похожие один на другой. Я тренировался, учился обращаться со многими нужными мне приборами, познавал различные технологии, в общем, погружался в свою будущую профессию и познавал окружающий мир. Наверное, я прилично возмужал, так как спустя пару недель решил снять мучавший меня вопрос с Волком и вызвал его на волевой поединок. На самом деле это обычная драка, только происходила она в виртуальном пространстве. И побеждает тот, кто обладает более сильным духом, высоким интеллектом и уровнем сообразительности. Спустя три боя я понял, что мне еще рано соревноваться в этом с Волком. Но он, справедливо оценив мой поступок, стал более усердно тренировать меня именно в боях разума против разума. Было и еще куча интересных вещей, произошедших со мной, как, например, поход в Грязный район Вайт-сити вместе с Тенетой. Это нужно было для моего знакомства с другими кланами, как враждующими, так и дружественными Паукам. И как после этой всеклановой встречи мы решили зайти в небольшой бар и, перебрав там с психоделиками, занимались животным сексом в туалете с Тенетой. Затем стыдливые взгляды на следующий день. Неумелые объяснения друг другу в том, что это была глупость. А затем повтор этого безумного страстного совокупления на следующий день. Нелепая ревность, появившаяся у меня непонятно откуда, ко всем, кто общался с Тенетой. Куча глупостей, сказанных друг другу. И все это на фоне моего погружения в реалии этого мира. Узнал я чудовищно много о том, как вроде бы близкая вероятностная линия смогла достичь такого прогресса в технологии. Все началось с того, что здесь практически не было воин, да и религиозные проблемы так же не коснулись этого мира. Начиная примерно с тысяча какого-то года один из философов этой реальности создал систему мировоззрения, которая буквально изменила ход истории. Суть её я так, правда, и не понял, какая-то дикая смесь буддизма, вселенского равновесия и самопознания. В общем, благодаря этой философии большинство государство того времени решали свои проблемы полюбовно. Естественно, были конфликты, но уже без вырезания целых городов. Так, мелкие локальные стычки. Благодаря таким спокойным временам начался рост торговых отношений, обмен знаниями между учеными и укрепление мирных связей. В общем, благоденствие во все поля. Постепенно, несмотря на сильное взаимодействие друг с другом, отдельные города стали обосабливаться. Происходило это вследствие развития науки и различных ремесел. То есть каждый город отвечал за свой производимый товар или повышение уровня знания определённых наук. Это давало возможность быстрого скачка во многих областях. Несмотря на это, процесс обмена и синтеза полученной информации только увеличился. И те научные и торговые центры, которые были на пике прогресса, поглощали в себя соседние небольшие города. И сейчас, несмотря на одинаковый временной континуум, уровень технологического потенциала этого мира обгонял мой примерно на 200–300 лет. Самое интересное, что мой родной город был очень близок по отраслям развития с Вайт-сити: создание и применение новых материалов, а так же формирование био-промышленности. Что касается экономической системы, здесь для меня, конечно, остается еще множество пробелов. Но одно я уяснил точно, так как клан Пауков находится вне закона, пресловутые единицы благодарности имеют для нас малый вес. Основным способом добычи и обмена материальных благ для членов клана являются технологии и информация. То есть украсть и обмануть кого-либо на ед. блага невозможно, за этим следит ИИ планеты. А вот обменять полученную даже незаконным путем любую секретную технологию на всё что угодно — это без проблем. Так что в основном клан занимался взломом чужих информеров, хард-носителей или, как ваш покорный слуга, чужих мозгов с интересными секретами. Кстати, можно сказать, что после моей первой загрузки вместе с Волком, я поднялся довольно высоко в профессионализме нейро-хакерства. Иногда мой успехи отмечал сам Птицеед, глава клана. Это, безусловно, радовало и заставляло стремиться еще выше. Для полного счастья мне хотелось вернуть себе нормальную кожу, легкие и глаза. Дядя Миша, наш местный эскулап, сказал, что может провести со мной генотерапию практически бесплатно, но вот расходные материалы стоят ед. блага. Вот только заработать их при помощи моей профессии практически невозможно. Но я всеми силами искал пути решения и этой проблемы. Возможно, следующий взлом поможет мне получить доступ к медицинскому хранилищу. Вот тогда я смогу достичь желаемого. А пока меня напрягали мелкими заданиями типа добыть код открытия сейфа какого-нибудь мелкого торговца или не слишком высокопоставленного ученого. То ли я еще не дорос до крупных заказов, то ли меня готовили к чему-то действительно серьезному. Надеюсь, конечно, что второе. Вскоре это выяснилось. Меня пригласил к себе на беседу Птицеед.
