— Трис! — кричит кто-то в конце коридора. Юрай подбегает ко мне. Линн и Марлен остаются стоять. Линн держит в руке мафин.
— Я так и думал, что найду тебя здесь. — Он садится у моих ног. — Я слышал, ты на первом месте.
— А, так ты хотел поздравить меня? — я ухмыляюсь. — Ну, спасибо.
— Кто-то же должен, — отвечает он. — Я понимаю, что твои друзья не могут быть в отличном настроении, так как их результаты невысоки. Бросай хандрить и идем с нами. Я собираюсь стрелять в мафин на голове Марлен.
Идея настолько нелепа, что я не могу удержаться от смеха. Я встаю и иду за Юраем до конца коридора, где нас ждут Марлен и Линн. Линн сужает глаза, глядя на меня, а Марлен ухмыляется.
— Почему ты не празднуешь? — спрашивает она. — Тебе же практически гарантировано место в первой десятке, если ты продолжишь в том же духе.
— Она слишком Бесстрашная для остальных перешедших, — говорит Юрай.
— И слишком Отреченная чтобы «праздновать», — замечает Линн.
Я не обращаю на нее внимания.
— И зачем тебе стрелять в мафин на голове Марлен?
— Она поспорила со мной, что я не смогу попасть в небольшую мишень с расстояния в сто футов, — объясняет Юрай. — А я поспорил с ней, что ей не хватит смелости стоять около цели, пока я буду пытаться. Будет интересно, правда.
Тренировочная, где я впервые стреляла из пистолета, как раз рядом с моим коридором для укрытия. Мы добираемся до нее меньше, чем за минуту, и Юрай щелкает выключателем. Комната выглядит точно так же, как в прошлый раз, когда я здесь была: мишени на одной стороне, стол с пистолетами — на другой.
— Они что, просто бросили их здесь? — спрашиваю я.
— Да, но они не заряжены. — Юрай приподнимает рубашку, демонстрируя нам торчащий из-за пояса штанов пистолет, прямо под тату. Я смотрю на рисунок, пытаясь понять, что это, но Юрай уже опускает рубашку. — Так, — говорит он. — Иди к цели.
Марлен бодрым шагом направляется к мишеням.
— Ты действительно собираешься стрелять в нее? — спрашиваю я Юрая.
— Это ненастоящий пистолет, — говорит Линн тихо. — В нем пластиковые пули. Худшее, что может случиться, — Юрай попортит ей лицо. Что, мы, по-твоему, идиоты?
Марлен встает перед мишенью и устраивает мафин у себя на голове. Юрай прицеливается, закрывая один глаз и наводя на нее пистолет.
— Стойте! — кричит Марлен. Она отрывает кусочек мафина и засовывает его в рот. — Ммдафай! — снова кричит она, ее слова искажены из-за набитого рта. Она показывает Юраю поднятый большой палец.
— Полагаю, здесь вы показывали хорошие результаты, — говорю я Линн.
Она кивает.
— Юрай второй, я первая, Марлен четвертая.
— Ты первая только из-за своей прически, — говорит Юрай, прицеливаясь. Он нажимает на курок. Мафин падает с головы Марлен, она даже не мигает.
— Мы оба выиграли! — выкрикивает она.
— Ты скучаешь по старой фракции? — спрашивает Линн меня.
— Иногда, — отвечаю я. — Там было спокойней. Не так изнурительно.
Марлен поднимает с пола мафин и впивается в него зубами. Юрай кричит:
— Фу!
— Инициация, как предполагается, должна показать, кто мы есть на самом деле. Во всяком случае, так утверждает Эрик, — произносит Линн, поднимая бровь.
— А Четыре говорит, что она нужна для того, чтобы подготовить нас.
— Ну, они редко сходятся во мнениях.
Я киваю. Четыре говорил мне, что у Эрика видение Бесстрашных не такое, каким должно быть. Но я не припомню, чтобы он хоть раз упоминал о своем понимании. Я сама ни раз сталкивалась с ним: аплодисменты Бесстрашных, когда я спрыгнула с крыши, их одобрение, когда я стояла перед мишенью, а Четыре кидал в меня ножи… Но этого недостаточно. Читал ли он манифест Бесстрашных? Именно в это он верит? В подвиги и храбрость?
Дверь в тренировочную открывается. Шона, Зик и Четыре входят как раз в тот момент, когда Юрай поражает другую цель. Пластиковая пуля отскакивает от центра мишени и катится по полу.
— Мне показалось, я слышал какие-то звуки отсюда, — говорит Четыре.
— Оказывается, это мой брат-идиот, — произносит Зик. — Тебя не должно быть здесь после занятий. Осторожней, а то Четыре расскажет Эрику, и тот с тебя скальп снимет.
Юрай строит брату недовольную рожицу и откладывает пистолет. Марлен пересекает комнату, продолжая жевать свой мафин. Четыре отходит от двери, чтобы пропустить нас.
— Ты бы не сдал нас Эрику, — предполагает Линн, смотря на Четыре с подозрением.
— Нет, не сдал бы, — отвечает он. Когда я прохожу мимо него, он кладет руку на верхнюю часть моей спины, как бы провожая, он прижимает ладонь к моим лопаткам. Я дрожу. Надеюсь, он не заметит.
Остальные идут дальше по коридору, Зик и Юрай толкают друг друга, Марлен делится мафином с Шоной, Линн шагает впереди. Я собираюсь последовать за ними.
— Подожди секунду, — говорит Четыре. Я поворачиваюсь к нему, задаваясь вопросом, какую его версию я сейчас увижу: ту, что ругает меня, или ту, что лезет за мной на вершину колеса обозрения. Он немного улыбается, но улыбка не распространяется на его глаза, которые выглядят напряженными и взволнованными.
— Ты принадлежишь этому месту, ты заешь об этом? — произносит он. — Ты подходишь нам. И скоро все кончится, ты только держись, ладно?
Он чешет за ухом и отводит взгляд, как будто смущен тем, что сказал.
Я смотрю на него. Я чувствую пульсацию по всему своему телу, даже в пальцах ног. Я испытываю желание сделать что-то смелое, но я могу также легко уйти. Не уверена, какой вариант мудрее или просто лучше. И я не уверена, что меня это волнует.
Я тянусь и беру его за руку. Его пальцы переплетаются с моими. Я не могу дышать.
Мы смотрим друг на друга. Мы стоим так довольно долго. А затем я разделяю наши руки и бегу за Юраем, Линн и Марлен. Наверное, теперь он думает, что я глупая или странная. Наверное, это того стоило.
Я возвращаюсь в общежитие раньше всех, и когда остальные начинают приходить, ложусь в постель и делаю вид, что сплю. Мне никто из них сейчас не нужен… если они и дальше будут вести себя так, когда у меня что-то хорошо получается… Если я пройду через инициацию, я буду Бесстрашной, и мне не нужно будет видеть их больше.
Я в них не нуждаюсь… Но нужны ли они мне? Каждая татуировка, которую мы сделали вместе, — знак нашей дружбы… Почти всякий раз, когда я смеялась здесь, — это было из-за них. Я не хочу их терять. Но чувствую, что уже поздно.
После примерно получаса бодрствования и скачущих в моей голове мыслей я перекатываюсь на спину и открываю глаза. В общежитии темно. Все легли спать. Наверное, жутко обиженные на меня, думаю я с кривой улыбкой. Мало того, что я заявилась из самой ненавистной фракции, так теперь еще и обхожу их.
