Родители рассказывали, что раньше, во времена, когда они сами были маленькими, да и обновленного СССР еще не существовало, не было и наших дружных поселений. Люди жили в больших городах, которые потом разделили на маленькие районы, ставшие впоследствии самостоятельными. Милые мне БМ-7, БМ-1, милый родной дом, БМ-6! Как там все? Посиделки у соседей, шумные гуляния…
Сейчас представились мне его цветущие летние сады и огромные заснеженные деревья зимой.
Пять лет…
Если бы не Майя!
Ага, теперь знаю, что буду писать завтра: причины и обстоятельства, из-за которых пришлось мне лететь на Марс добровольцем».
Мурат проснулся слишком рано. Свет вливал свою красную массу в щели большого ангара, где жили строители, наполняя пространство туманными образами меняющихся форм. Мурат открыл глаза; лежал тихо, чтобы не разбудить остальных.
Ему снились деревья, расползающиеся по пескам красной планеты, покрывающие ее необъятные просторы своими ветвями. Подобных он на Земле не встречал! Очевидно, его воображение переполнило голову, соединив реальность и сны…
Он встал, умылся каплей воды: она здесь на вес золота, сделал пару глотков и пошел в общую трапезную.
Кормили их каждый день одинаково: странными на вкус питательными смесями, предположительно дававшими все необходимые витамины и минералы. Хватало одного приема пищи в день, несмотря на тяжелые физические нагрузки.
Втолкнув в себя пресную водянистую кашицу, Мурат отправился к своему рабочему месту.
Взобравшись на небольшое плато, он остановился передохнуть.
Вокруг простирались ростки будущего города, вернее поселений, расположенных очень близко друг к другу. Круги, овалы, треугольники – стены будущих домов.
Над всей местностью, вернее той ее частью, где велось строительство, и жили люди, высился огромный полупрозрачный купол, всегда напоминавший Мурату мыльный пузырь.
Солнце взошло. Небо отливало фиолетовым – редкое и красивое явление.
Мурат смотрел на будущий город, чувствуя свою значимость. Он строитель нового мира: внеземного мира. Он единица начала, маленькая частица, дающая жизнь большому и сложному организму.
«Н.!» – он вспомнил про сегодняшнюю встречу. Неприятное ощущение коснулось сильного тела.
Мурат знал, какой опасности подвергает себя, но любопытство гнало его вперед.
Дневник 607КС-95, 10 марта 2061 года (страницы 27–28).
«Майя, сегодня я пишу о тебе… Мне почему-то легче вспоминать прошлое, чем описывать настоящее…
Будущее… Раньше считали, что оно прекрасно. Не знаю. Я не заглядывал туда. Мне по душе прошлое, Майя.
Она была молода и красива; двадцатилетняя, полная здоровья и сил. Родители умерли, когда девочке было десять. Это ее трагедия.
Мы с ней… дружили. Да что там! Я влюбился. Был как одержимый. Она? Не знаю. Майя всегда была немного странная… загадочная. Верила, что будущее будет лучше, чем настоящее, сама же хотела жить в прошлом. Однажды ей подвернулся один из пиратов.
Пираты состояний… Я не уверен, что они олицетворение зла, как принято считать, но… они все же натворили немало бед.
Собственно, один и них и вернул ее в прошлое. Сначала на десять минут, потом на полчаса, потом на час и… все, она осталась там.
Только вот тело ее в настоящем, и ведет оно исключительно растительный образ жизни. В больнице для жертв пиратов…
В какой-то момент я понял, что Майя исчезла из настоящего, превратившись в тень – слабое подобие себя. Но в прошлом ли она или попала в другие миры? Кто-то предполагает, что пираты состояний сами не могут контролировать свой дар и отправляют людей, куда ни поподя, вернее, неизвестно, куда.
Когда я видел Майю в последний раз, она ходила, как во сне: двигается, говорит, ест, а сама будто спит, будто нет ее в этом мире…
Понадобилось очень много денег, чтобы устроить ее в этот центр. Они там кормят Майю, ухаживают за ее телом и будут продолжать это делать, пока я перевожу деньги на счет. Вот. Потому я здесь. Марсианский строитель – доброволец».
Мурат закончил свой трудовой день, как полагается: ни раньше, ни позже «зеленого времени» (все часы, после сигнала с главной вышки).
Их бригада создавала чей-то будущий дом, в котором однажды поселятся первые марсианские жители.
Мурат остался доволен собой. Он сильно устал, но запрещал себе думать об отдыхе: скоро предстоит встреча с Н..
«Разве не понимаю я всю опасность глубокого погружения? — размышлял Мурат на пути к своему прошлому. — Понимаю… Но ведь не только пираты – доктора часто лечат своих пациентов с помощью детектора состояний. Хотя, у пиратов эта способность врожденная…».
Мурат начинал ощущать тихое волнение. Дыхание его стало неровным, шаги спотыкающимися. Тело потеряло свою особую пластику, выработанную на Марсе, и будто повисло.
Ночь подкралась, словно тень. Фобос и Деймос – верные спутники красной планеты – тихо начали свое движение навстречу друг другу.
Мурат же наконец-то добрался до места. Н. встретил его и провел в бункер.
Они начали свой путь по бесконечным длинным переходам.
«Странно… Столько лет прошло! Как умудрился этот заурядный сотрудник научно-исследовательского марсианского института скрыть от всех свою истинную природу?» – размышлял Мурат, следуя за тенью Н., ибо это все, что он мог различить в темных коридорах.
Тень человека, шедшего впереди него, двигалась по прямой, не меняя своих очертаний, пока не свернула к одной из дверей, располагавшихся вдоль стены.
«Кто-то рассказывал мне, что пиратов в СССР очень много, что распространились они уже по всей Земле, как зараза, как болезнь; даже за пределами поселений, даже в иностранных республиках; и миллионы людей находятся под их влиянием, не замечая его… Сказки все это… сказки», — думал Мурат, заходя в комнату и садясь в кресло, на которое указал ему Н.
— Я скоро вернусь. Сидите здесь и ждите, — прошептал он и удалился.
Час. Два.
Мурат встал, открыл дверь и… увидел улицы своего родного поселения БМ-6, Майю, спокойно идущую ему на встречу, чистый солнечный дождь, подаривший себя земле, золотой воздух, пушистый цветочный куст, куда он уткнулся, ступив за пределы комнаты в свой родной, до боли знакомый и любимый мир.
Он протянул руку и дотронулся до ее волос. Она одернула голову, как-то неудобно, неловко, неестественно.
Мурат не успел шелохнуться, как почувствовал себя летящим стремглав вниз, в черноту.
Мгновение…
Тело его резко выпрямилось.
Мурату показалось, что он находится в каком-то помещении.
Вездесущая темнота простиралась повсюду, забирая его руки, ноги и голову в свои миры.
