Ознакомительная версия.
— Почти. Я хотел только… полистать тут еще одну книгу.
— Листай. А я пойду. Пришлю Патрика, пусть тоже взглянет на эти вещички. Олиниа, ты хочешь остаться? Если беспокоишься, оставайся, но я могу дать тебе слово, что не пропадет ни один предмет. Если, конечно, ты доверяешь моему слову.
— Я пойду к себе, — отозвалась королева. — Я уже все видела. Когда насмотритесь, принеси мне ключи. И эту… Свечу. Я не стану ложиться, подожду. Принесешь?
— Принесу, — сказал Маран. — А пока пойдем, я провожу тебя к твоей Лелле.
Ровно через две минуты после их ухода возник Патрик.
— Показывай, что тут по моей части, — потребовал он с порога.
— Да почти все, — Дан кивнул на витрины, и Патрик ринулся на приборы, как хищник на добычу.
— Закончишь, сразу иди, — пробормотал он, не глядя на Дана.
— Я все снял, — предупредил Дан, — так что не трудись зря. Только смотри.
— Не мешай, — отмахнулся тот, и Дан вернулся к своей книге.
Дойдя до последней страницы, он обнаружил вложенную между ней и переплетом — форзацев в этих книгах не было, тонкую пачку небольших листков, исписанных от руки. Сразу вспомнились найденные Мараном в атанатском книгохранилище записи библиотекаря-жреца, что если и здесь нечто подобное, свидетельство очевидца? Он вынул рукопись, хотел уже сунуть ее в карман, но передумал, разложил листки на витрине, тщательно снял с обеих сторон и снова вложил в книгу. Завершив работу, он заколебался, ему тоже хотелось заглянуть в другие помещения, но, понимая, что у Марана иные планы, он молча пошел во дворец. В конце концов, все заснято, успеется…
В пустом холле дворца Маран и Артур разговаривали, сидя на диване. Увидев Дана, Артур сразу встал.
— Как войдешь, увидишь дверь справа. Туда, потом вниз по лестнице и налево. Третья комната, — сказал ему Маран и добавил. — Не задерживайся. Не думаю, чтобы там нашлось нечто интересное. Но на всякий случай взгляни.
Когда Артур ушел, Дан сел рядом с Мараном и спросил:
— Что там такое?
— Маленькая лаборатория. Колбы, пробирки, прочее стекло, пара простеньких приборов. Конечно, генной инженерией тут не пахнет. Мы где-то ошибаемся.
— Ты думаешь, этот феномен не связан с генетикой? — удивился Дан.
— Не думаю. Насколько мало я не смыслю в этом, но любому идиоту должно быть ясно, что появление признака, передающегося по наследству, так или иначе связано с генетикой. Если не искусственный ген, так мутация. Нет, я не о том. Ошибка в другом. Это делалось не здесь.
— Не здесь в каземате или не здесь на континенте?
— Не здесь в каземате.
— Но на материке?
— Возможно.
— Где?
— Откуда я знаю, Дан? Не колдун же я в самом деле.
— А что ты выпросил у своей поклонницы? — спросил Дан, меняя тему.
Маран сунул руку в карман.
— Ты просто вообразить себе не можешь, что это за сокровище, Дан, — сказал он, держа руку в кармане.
— Не могу, — согласился Дан. — Маран, ну перестань! Что у тебя за манера такая!
— Я хочу, чтобы ты проникся торжественностью минуты, — заявил Маран серьезно. — Я мог бы это переснять, но… Никогда не думал, что я такой жадный. Просто руки затряслись… Ну что, проникся?
— Да! — выпалил Дан. — Покажи!
Маран медленно вытянул из кармана небольшую, в ладонь, книжечку в темно-синем переплете и подал Дану. Дан молча принял ее. Хотя театральные эффекты Марана не были ему в новинку, но он все равно «проникся», у него невольно задрожали руки, когда он открывал книжку.
На первой странице была общая карта звездного неба. Он помнил ее очертания, карта повторяла те, которые он уже видел в трактате по астрономии, просмотренном в Осте… то есть те карты повторяли эту, хотя были больше и, как будто, подробнее… Он взглянул на Марана вопросительно.
— Дальше! — сказал тот нетерпеливо.
Дан перевернул страницу. Новая карта изображала участок первой в укрупненном масштабе. Он перевернул еще страницу атласа, то был атлас звездного неба, как он уже понял.
— Стоп! — сказал Маран.
На карте было представлено незнакомое созвездие, у одной из звезд выделена красная точка, рядом написано какое-то слово.
— Это что, название планеты? — спросил Дан.
— Да. Или звезды. Скорее, звезды.
— Почему ты так думаешь?
— Сейчас поймешь. Дальше.
На следующей странице было другое созвездие, и опять название планеты или звезды.
— Да что с тобой, Дан? — сказал Маран с досадой. — Дай сюда. — Он забрал атлас, перевернул несколько страниц и сунул Дану обратно. — Узнаешь?
Созвездие казалось знакомым, у одной из звезд была опять-таки выделена планета, но Дан никак не мог сообразить…
— Закрой глаза, — скомандовал Маран, — и медленно поверни его. Я имею в виду созвездие. Покрути вокруг вертикальной оси. На четверть оборота. Ну!
Дан послушно закрыл глаза и мысленно повернул отпечатавшийся в памяти набор звезд. Книжка выпала у него из рук, и он вскочил.
— Торена!
Маран запрокинул голову и засмеялся.
— Наверняка, поискав, мы найдем и Землю. Тут отмечены десятки планет, Дан. Десятки! Десятки открытых, исследованных, возможно, колонизированных планет.
— Действительно, сокровище, — прошептал Дан. — Маран, надо ее переснять, и по копии каждому. Вдруг что случится. Это должно попасть на Землю во что бы то ни стало… Маран! Это… Это же… Главное открытие космонавтики с момента появления гиперперехода!.. Боже мой! Надо много копий…
— Одну я уже сделал. Только что. Возьми и сделай еще одну своей камерой. Прямо сейчас. Потом сделаем и другие.
Дан разложил атлас перед камерой и вдруг вспомнил.
— А название? Название планеты? Этой. Эдуры. Нашел?
— Какое-то название нашел, — сказал Маран.
— Ну и?
— Если считать это названием планеты, то я вынужден тебя огорчить. Совсем другое слово. Но мне все-таки кажется, что оно относится к звезде.
— Но…
— Я исхожу из того, что и рядом с Тореной значится незнакомое нам название. Конечно, ручаться ни за что нельзя.
— Иначе говоря, мы остаемся в той же неопределенности? Очень жаль.
Маран развел руками.
Патрик и Артур пришли как раз, когда Дан заканчивал с копией.
— Ну что? — спросил Маран.
— Приборы не сложнее наших, — сообщил Патрик. — Большинство я расшифровал. Штуки три компьютеров, от микро до портативного, телевизор, непонятно, стерео или плоскостной, пара VF, приборчик, похожий на наш маячок… Остальное так сходу не разгадаешь. Надо бы посмотреть их в лаборатории… Послушай, Маран, помнишь, когда она принесла тебе ключи, она сказала, что ты можешь взять из хранилища, что захочешь…
Ознакомительная версия.
