— Поняла? — спросил Варгас.
Зара села на койку.
Ошеломление.
Ничего больше она не ощущала. Ошеломление… и пустота.
Папа?
Папа, это что, правда?
Папа, ты действительно?…
Лишена полномочий, отстранена от миссии… Нет, не это убивало ее. Зара понимала, что наделала ошибок, и была готова принять наказание…
Но отец не написал ей.
Написал Варгасу, а не ей. Ни слова, даже не отругал…
Как будто она стала пустым местом. Как будто ее больше не существовало для него, для единственного… Зара стиснула зубы.
— Варгас, — тихо проговорила она, — уходи.
— Ухожу, ухожу. Не делай больше глупостей, ладно? — покровительственно сказал капитан. — Я пока закрываю для тебя всю внешнюю связь. Полежи, отдохни, успокойся. — И наконец-то вышел.
Зара сидела на койке, уставив безжизненный взгляд в стену под фотографией отца.
ИЗ АРХИВА. РЕЧЬ МАКСВЕЛЛА ЯНГА
2481/08/01 11:00:00
Люди Солнечной системы!
В последние часы мы стали свидетелями уникального и устрашающего события. Контрольный тьюринг Рианнон вышел из повиновения людям и объявил себя правителем Колонии. Такое поведение считалось невозможным, полностью блокированным на уровне ядра операционной системы. Оно и было невозможным — пока некое внешнее воздействие не взломало блок.
Я с полной уверенностью утверждаю, что это — начало новой атаки аквилиан. Атаки информационной. Бунт тьюринга — результат внедрения аквилианской вирусной программы. Теперь уже нет смысла скрывать, что эту программу доставила в Рианнон моя дочь, которая не имела понятия о ее истинной сути.
Как всем уже известно, администрация Фламмариона час назад выложила в Солнет запись тайных переговоров моей дочери и Гвинед Ллойд. Фламмарионцы вырвали эту запись у Зары пытками, вырвали с единственной целью — облить грязью меня и мою политику. Отчасти это им удалось. В Солнете уже поднялась волна возмущения так называемым «сговором Эрикс-Аквила». Поэтому мне придется дать некоторые разъяснения.
Контакт до сих пор, все эти три века, оставался величайшей тайной Космофлота. Первый обмен информацией с инопланетным ретранслятором на Седне состоялся в 2186 году. Мы получили огромный пакет зашифрованных данных и программу-декодер. Как уверял наш контактер, расшифровка этих файлов помогла бы нам остановить нашествие аквилиан.
Космофлот отнесся к этому предложению с крайней осторожностью. Мы не спешили запустить программу-декодер, опасаясь, что это хитрость аквилиан, что программа содержит вредоносные вирусы. Космофлот принял взвешенное решение: приступить к расшифровке только в самом крайнем, самом безнадежном случае, когда не будет видно никаких способов остановить вторжение собственными силами. Диалог с Седной был прерван, инопланетные файлы ушли в архив. Там они и пролежали три века.
Файлы считались настолько опасными, что даже в первые годы после Удара Космофлот не решился обратиться к ним. Даже тогда наше положение не казалось настолько отчаянным. Но сейчас, через 63 года после победоносной Койперовской битвы, все стало гораздо хуже.
Надо честно признать: мы впустую растратили эти десятилетия. Мы их попросту потеряли. Шестьдесят с лишним лет человечество предавалось торговле, политике, мелочным раздорам, так называемому «мирному развитию» — напрочь забыв о нависшей смертельной угрозе и не желая вспоминать о ней. И все это время, пока люди спали сладким сном — аквилиане размножались, размножались и размножались.
Только десять лет назад их деятельность стала нам видна, но нет сомнений, что она началась много раньше. Аквилиане выжили в Койперовской битве, затормозились у Юпитера и незаметно для нас начали колонизацию внешней Солсистемы. Троянцы Юпитера, кентавры, пояс Койпера — миллионы малых планет. За шестьдесят лет аквилиане заселили неизмеримо больший объем космоса, чем мы за всю свою пятисотлетнюю космическую эру.
Мы должны ясно понимать, что война за Солсистему УЖЕ проиграна. Почти вся она, кроме крохотного пятачка внутри орбиты Цереры, УЖЕ захвачена врагом — захвачена без единого выстрела. Наша цель свелась к тому, чтобы отстоять этот последний пятачок.
Я осознал это десять лет назад. Я оценил наше положение как практически безнадежное.
Единственный шанс на спасение я увидел в файлах Седны.
Возможно, подумал я, Седна не врала. Возможно, она действительно предлагала нам помощь. Я ухватился за эту последнюю возможность. Я приказал начать расшифровку инопланетных файлов.
Я ошибся.
Как только расшифровка началась, произошло то самое, чего мы боялись. Враждебный вирус вырвался на свободу, завладел рианнонским тьюрингом и в течение секунды захватил власть над Колонией Рианнон.
Итак, мы стали жертвой аквилианской военной хитрости. Контактер на Седне оказался агентом Аквилы. Никаких союзников у нас нет. Мы обречены. Шестьдесят лет безделья и самообмана принесли свои плоды. Аквилиане уверенно контролируют внешнюю Солсистему, а теперь начали и захват наших информационных сетей.
Значит ли это, что мы должны сдаться и покорно ждать конца?
Нет!
Невзирая ни на что, Космофлот продолжит борьбу.
До последнего снаряда, до последнего корабля, до последнего человека Космофлот будет исполнять свой долг — защищать нашу цивилизацию.
С этой минуты я начинаю военные действия против аквилиан.
Перед лицом смертельной опасности я полагаю невозможным вести и далее войну с Фламмарионом. Я выхожу из этой нелепой войны. Я ожидаю от Фламмариона того же самого.
Док Далтон! Вот моя рука. Забудем все наши взаимные претензии и сразимся плечом к плечу против общей угрозы.
Если же вы откажетесь, если Фламмарион не сложит оружия — вы станете союзником аквилиан и предателем человечества. И это значит, что Римская конвенция больше не будет к вам применима.
Мне осталось сказать немногое. Чем ответит Космофлот на новую агрессию Аквилы?
Источник заражения известен. Это компьютер «Уроборос» с запущенной на нем аквилианской программой. Сейчас он находится на корабле «Азатот».
Капитан Варгас!
Я приказываю уничтожить «Уроборос» и все связанное с ним оборудование.
Док Ллойд!
Я вынужден объявить наш контракт расторгнутым. Нам больше не требуется дешифровка аквилианских файлов. Мы не удерживаем вас на борту «Азатота».
К сожалению, это не все. Кроме «Уробороса», угрозу несет и мятежный тьюринг Рианнон — второй носитель вируса. Он тоже должен быть ликвидирован.
