– Мы направляем тебе подборку координат, которые следует использовать при трансфере твоего вещества через квазар. Там, по данным нашей оптической разведки, находятся военные базы Лљвву, наиболее близкие к нашим границам. Также прилагаем схему простого и емкого вакуумного омута, благодаря которому ты можешь отправить нам до тысячи килограммов своего вещества.
Призвав биоформы, второй день монтирую аппарат унитов. Судя по всему, он не слишком отличается от тех, что внедрили не так давно туристические компании, завлекая клиентов возможностью спроектировать собственную галактику. Вакуумный омут – весьма мощное и перспективное изобретение, с его помощью можно передвигать в 6-мерном пространстве куда большие объемы материи, чем с помощью стандартного дырокола.
8/257, вечер. Никлас овладел эмоциями и стал выбираться наружу, бросив камеру закрепленной рядом с вакуумным генератором.
– Чанг-33, Гольфанд вас прокляни, вы знаете? – воскликнул он на радиочастоте атомарного водорода, сразу из всех источников дома – чтобы наверняка привлечь внимание гелиодезиста. – Дом летит прямо на звезду! Куда вы нас передвинули, святой Фридман?
– В окрестности Галилеи, я же говорил…
– Разве она еще существует?!
Чиновник не отозвался, и Никлас попробовал локализовать его, чтобы увидеть, чем этот тип занимается. Оказалось, что он принимал доклады от своих биоформ, и после подстройки диапазона восприятия историк уловил их доклады.
– …Срез в четырех метрах от торцевой границы комплекса, стартовый мини-комплекс и «Пионер» не обнаружены.
«7-дырокол! – обожгло Никласа. – Мы же бросили его на станции!» Гелиодезист выглядел удовлетворенным, насколько историк мог понять по его лоснящейся каплями выделений физиономии. В тревоге она смотрелась иначе.
– Полное сканирование пространства системы! – приказал он подручным. – Восстановите внешнее наблюдение с другими камерами… Никлас-9, беспокоиться пока не стоит, от перегрева мы не погибнем: сдвиг размерности вокруг нас не позволит проникнуть сюда быстрым частицам. Могли бы и сами догадаться!
– А от чудовищной гравитации? – желчно спросил хозяин. Он уже выбрался из подвальных помещений и передвигался с помощью присосок по одной из стен – но довольно быстро, потому что тяготение больше не приковывало его к поверхностям. – Пора, Калуца вас разгроми, рассказать мне всю подоплеку вашего вторжения! Не так ли? «Динго» выжил при сдвиге?
– Мы не нашли его, – понизив пафос речей, сказал Сакки NGC 4320. – Простите… Крыша отрезана, как и остальные внешние поверхности дома.
Никласу стало нехорошо, однако устраивать поминки по усопшему кремний-органическому другу времени не было. Выбравшись в коридор следующего этажа, он пролетел к складу и вплыл в его угловатое нутро. Повсюду парили мелкие и не очень детали телескопов, антенны и бухты кабелей, фильтры для воздуховодов, пустые коробки от почтовых рассылок и множество других вещей, в обычное время совершенно незаметных. Только сами стеллажи и находились на своих местах, точнее, «висели» вниз макушками. Историк кое-как выловил в этом месиве старого хлама несколько капсул с антинейтронами, выбирая те, огонек на которых сиял поярче. Вообще, он загреб бы все, но на их поимку ушел бы не один час. Затолкав добычу в пустую пластиковую коробку, Никлас вернулся в коридор и увидел одну из биоформ – она грубо свинчивала с торца лампы крошечную инфракрасную камеру.
– Подлетайте в библиотеку, – услышал Никлас призыв Чанга-33. – У меня от переживаний аппетит обострился… Не найдете в кладовых что-нибудь особенное, пока дом не взорвался?
– Что-то вы бодрячка играете, сударь. Не вас ли трясло от испуга, пока эти кретины не установили вакуумные генераторы?
– Нам пришло сообщение от ГК, представьте. Помощь близка. И вот еще… К вам гостья.
– Кто? – опешил хозяин. – Гемма-19?
– Не знаю. Она ударила меня в целый глаз, – пожаловался чиновник, – и сейчас подстраивается под ваш компьютер.
– Что тут происходит?! – пробившись сквозь первичные помехи, вызванные не слишком устойчивой работой систем дома, вскричала дочь. Спустя секунду на сетчатку Никласа выскочило и ее смазанное изображение – она находилась в библиотеке вместе с Чангом-33. Тот прижал щупальцем второй, неповрежденный стеллажом глаз, вправляя его в отведенные ему границы. – Дырокол целую минуту искал ваше местоположение! Вы знаете, что Галилея сорвалась с орбиты и мчится прямо в пекло звезды?
Для девушки, очутившейся в таком незаурядном положении, она держалась мужественно. Историк заметил, что она немного изменила внешность, решив отказаться от архаичных форм – расплылась вширь и вытянула руки, чтобы приобрести дополнительную устойчивость. Наверное, кто-то из подруг посоветовал. Сейчас сильные конечности ей серьезно помогали – Гемма-19 ухватилась ими за край плывущего стола.
– Подожди минуту, и этот бесстрашный гелиодезист нам все подробно объяснит, – холодно произнес Никлас. – Вот только загляну на склад с продуктами…
Вскоре он вплыл в библиотеку, повертел присосками в желании избавиться от них, и наконец вручил Чангу-33. Гемма-19 продолжала сердито глядеть на раздавленного ее натиском чиновника, но терпеливо ожидала появления отца.
– Рассказывайте, смести вас Доплер, – буркнул тот. – А потом, девочка, ты поведаешь мне, зачем явилась.
– Если мы до того не сгорим, – хмыкнула она.
– Этот толстый парень с плоскими глазницами нас вытащит…
Он выложил из складок тела припасенные им деликатесы – тюбик с зеркальным веществом, три дьюара с охлажденным бензолом, ферми– и бозе-коктейлями, углеводный брикет, пачку актиноидов с добавлением лантана, и еще универсальный пакет исследователя с автономной канюлей-дозатором. Его он принес специально для Сакки NGC 4320 – пусть не рассчитывает на изысканное питание.
Чанг-33 с обидой воззрился на роскошную закуску хозяина, однако от канюли не отказался. Питательный раствор забулькал у него в горле, когда он вставил трубку в желеобразную щеку, проковыряв в ней дырку, и активировал пакет.
– Мы получили срочное сообщение от Деева NGC 69307-3 Леонида-1, – начал он.
– Как? – одновременно воскликнули Никлас и Гемма-19.
– На простой почтовой кассете, как же еще? Вы будете слушать служебную информацию или нет? Не надо меня перебивать. – Он подождал какое-то время, всасывая раствор, затем продолжал с мрачным и завистливым видом (Никлас как раз хрустел брикетом с зеркальной материей): – Там было сказано, что в ближайшее время ожидается уничтожение его 7-дырокола и всего прилегающего вещества путем прямой атаки антиматерии из параллельного пространства. Искать свое устройство ему было некогда (на Бете он его не обнаружил), вот он и предположил, что мы забрали 7-дырокол себе. Добрый человек! Предупредил ГК об опасности, не поленился.
