- Вот мы были в Лондоне… Да, ладно - к черту Лондон. Ты тут в Крыму, к примеру, неделю торчишь. Потом ушел к себе в Москву осевого времени и перешел к жене на Тамань на начало этой же недели. Сам с собой не встретишься – между вами пролив будет. Понимаешь теперь? В Москву девяностых же ходил уже так, когда сам же – ранешный - в ней одновременно жил и ничего, мир не обрушился.
Я почесал репу в районе затылка. А, впрочем, почему бы и нет? Надо только всё тщательно рассчитать.
- Ещё вопросы есть? – смотрит на меня участливо Тарабрин. Прямо добрый профессор с не догоняющим идею аспирантом.
- Есть, - отвечаю. – Нужно штук тридцать охотничьих ружей. Сразу. Белорусов вооружать для их же спокойствия на солепромысле, а что-то военное давать им не хочется. Нет пока полного к ним доверия. Вот и советуюсь с тобой: где купить лучше: в царской России или СССР. У нас в эРэФии с этим сам знаешь какие проблемы с бюрократией. Или сразу в Америку за ними направляться?
- СССР отпадает, - отвечает проводник. - Не бывает у меня столько советских денег на руках разом, чтобы одновременно три десятка ружей покупать. Разве что Иж-17, одностволку. Она всего восемнадцать рублей стоит. А какие ружья ты хочешь?
- Желательно ««Зауэр – Три кольца»». Они вроде как понадёжнее будут, как наши охотники мне говорили. – Озвучиваю я пожелания.
- ««Зауэр»» - ширпотреб среднего ценового разбора, - отвечает Тарабрин. – И ««Три кольца»» твои всего лишь обозначение того, что ружьё сделано из крупповской стали. Клеймо такое. И больше ничего. Есть и лучше ружья - ««Хуберт ле Паж»» для горизонтальных стволов, ««Братья Меркель»» для боксфлинта. Я не говорю уже о ружьях ««Холанд и Холанд»», но это в Англии и дорого очень. Да и делают их мало. Но если денег жалко, то… попробуй обчистить одной прекрасной ночью магазин Охотничьего союза в Германии. Ты же у нас великий экспроприатор. Там тебе всё сразу будет в комплекте. Только моих людей в это не втягивай. Для этого у тебя уже свои находники есть в достаточном количестве.
- На Макарьевой ярмарке, помню ты для своих ««тулки»» двудулки курковые покупал.
- Покупал, потому как бельгийки к тому времени уже распродали. А они подешевле тульских ружей будут при том же качестве. В том же Льеже ««ле Паж»» ходовой можно взять за 10 рублей царских. Лучше там, ибо в России много подделок ходит от производства Малой Арнаутской в Одессе. Часто вообще ««Лепаж»» называется, без отделения артикля. Правда больше дуэльные пистолеты их фабрикации ходят. Специально их такими делают, чтобы стреляли криво. Вроде и дуэль состоялась, честь не умалилась, и все живы-здоровы. Так что надежнее в Льеже брать. И патроны у них ходовые, которые потом все в мире делали. Двадцатый, шестнадцатый и двенадцатый калибр. А пулю ««жакан»» уже спокойно можно и в брежневской Москве купить. Это не дорого. Да и отдельно они свободно в продаже. Для всех. Даже охотничьего билета не нужно будет предъявлять.
- Это я знаю, сам свинцовые пули школьником покупал в ««Охотнике»» на Новых Черёмушках для мелких поделок. Грузила лили из них. Биты для ««расшибалочки»».
- А то прямо сейчас поехали, только пообедаем. – Предложил Иван Степанович. – На вот нашем же фургоне и поедем. На нём и привезем сюда всё.
Так и сделали.
Для переговоров взяли с собой и ветеринара – он кроме немецкого и во французском силён. Вдруг нам разделиться с Тарабриным приспичит, а я только английским и владею. А для проходимца по временам быть полиглотом не просто желательно, а крайне необходимо.
Пахом и Никанорыч при нас – все мы правильно одеты для начала ХХ века, хоть и немного старомодно выглядели по лондонской моде 1880-х годов. Слава богу, моды, особенно мужские, в те времена консервативные. А мы вообще по легенде из Российской империи…
Мертваго в своей неизменной черной черкеске, высоких шевретовых сапогах и каракулевой папахе. С кинжалом на поясе и трофейным ««парабеллумом»» в медицинском саквояже.
Я с собой кроме трости-шпаги на всякий случай взял травматический ««кольт»» М1911А1 в подмышечной кобуре. В случае чего лишним не будет. С одной стороны не летальное оружие, а с другой резиновая пуля 45-го калибра - это очень сурово. Да и удобный он, хоть и большой, но плоский.
Льеж нас встретил мелким противным дождиком. Но особых луж на мощеных улицах не попадалось.
Заселились в постоялый двор на торговой окраине. Выбор на него пал только из-за наличия конюшни с кузнецом. А так в нём даже электричества не было. Хотя светильный газ хозяева провели.
В отличие от Лондона Льеж был чистым городом, несмотря на всю его индустриализованность на угольной энергетике. Даже столы в общем обеденном зале были свежевыскобленными и передники на половых стираные и крахмальные. Посуда и едальные приборы чистые. Этим Бенилюкс в лучшую сторону отличался от Англии. Сразу вспомнил, что в соседней Голландии вообще с мылом тротуары у домов моют.
А у местных лошадей под хвостами подвязаны специальные мешки для сбора навоза на ходу. Нам уже в конюшне попеняли, что таковых у нас нет. И предупредили что в центре города можно нарваться на солидный штраф, если коняшка на мостовую насрёт.
Мертваго взял заказ полдника в свои руки и посыпал халдею ничего мне не говорящими французскими терминами. Официант его прекрасно понял, возразив пару раз, как я догадался, указывая чего нет на кухне и принял заказ.
Принесли нам сразу по большой кружке яблочного сидра. Потом - луковый суп (вкусный надо признаться, в Москве его готовить не умеют так) и рагу, чем-то напоминающее грузинский чанах, только не столь острый, но столь же сытный. И серый ««деревенский»» хлеб с тмином.
Несмотря на то, что перед выездом мы в колхозе пообедали, все с большим удовольствием угостились. И нашли бельгийскую кухню превосходной.
После перекуса и осмотра того, как устроили наших шайров, вызвали через портье пару фаэтонов на резиновом ходу и отправились в город.
Я было подумал, что едем сразу на завод, но не угадал. Приехали мы по наводке Мертваго в большой охотничий магазин недалеко от моста Ангелов через Маас. На набережной, где магазин занимал весь первый этаж старинного трёхэтажного здания с архитектурными излишествами на тему охоты.
И там я узнал, что в Льеже только охотничьи ружья изготавливают более двух сотен фабрик и кустарных мастерских. Последние как на себя работают, так и по заказам от крупных производителей. Именно потому и такая куча клейм на ружьях, чтобы показать всех кто к этим стволам приложил свои руки.
Проторчали там до вечера. Вусмерть загоняли приказчиков – те даже хозяина вызвали на помощь. Но остановились на ходовом ружье где левый ствол был цилиндрический, а правый – чок. Вес всего два с половиной килограмма за счет того только что стволы были тонкими из ленточного дамаска. ««Витые»», как их назвал Мертваго.
А вот с размером патронов вышел затык. Распиаренный Тарабриным ««ле Паж»» ладно ещё что только латунь кушал, так ещё изготавливал ружья только под патрон с размером гильзы в 65 миллиметров. А современные патроны с пластиковыми папками делаются под 70 или 76. Остальные ружья в большинстве своём такие же – стандарт этого времени или совсем уж экзотика от которой зависеть мне не хотелось бы.
Можно конечно заставить белорусов самих себе патроны вертеть, но кто тогда на солепромысле работать будет?
Я уже пробовал кручением собственных патронов заниматься, но бросил это занятие – муторно и времени много отнимает. И особой экономии не даёт.
Помог нам хозяин заведения – метр Жуавиль, указав, что то, что мы ищем делает в Льеже фабрикант Демулен со стволами из компаундной стали Кокеркиля, которую вырабатывают в пригороде Льежа - Серане.
- Ваш русский купец Биткофф покупает у него до двух тысяч таких ружей ежегодно и увозит их в Россию. Там точно размер патронной камеры 70 миллиметров. Только вот у меня сейчас в наличии таких ружей в продаже нет.
Был этот владелец охотничьего магазина чем-то неуловимо похож на киношного детектива Пуаро. Особенно напомаженными черными усами тонкими концами вверх.
