Грязный прием, который я унаследовал у Джеймса, нет, у отца!
Подбежав к приклоненному на правое колено фантому, я что есть мочи вписал ему апперкот с правой, от такого удара он отлетел назад более чем на метр, при приземлении явно сломав шею.
Позади меня постоянно звучало множество заклинаний, смешиваясь со звуками искр и пламени. Последний противник позади меня уже успел поднять свою руку над моей головой. Не оборачиваясь, я поймал его за запястье и направил через свое плечо, приложив усилия, мне удалось резко перекинуть здоровяка.
— Был бы ты тяжел в бою так же, как весишь! — Усмехнувшись прокричал я, заводя левую руку за спину и доставая арбалетный болт из колчана, попутно опускаясь ниже, пока правой удерживал заломанную руку крупного агрессора.
Через секунду я вогнал арбалетный болт прямо в левый глаз здоровяка! Но я сделал это недостаточно глубоко! Вытянувшись обратно в полный рост, я со всей дури ударил пяткой своего сапога по хвостовику болта, заставив его проникнуть в глаз своего врага как можно глубже. У меня чисто! Звуки магии сзади меня стихли, но снег под ногами Альхены и ее последнего оппонента всё ещё хрустит! Обернувшись, я обнаружил как Альхена ловко уворачивалась от непрекращающихся серий атак длинного двуручного меча. Девушка уходила от удара то влево, то вправо. От рассекающих ударов она отклонялась назад, в конце концов сделав зрелищное сальто.
Мне стоило ей помочь! Вытащив болт из колчана, я перезарядил арбалет и выстрелил в обидчика моей подружки. Попадание сокрушительной силы в левый бок заставило копию бандита ненадолго потерять равновесие. Воспользовавшись моментом, девушка молниеносным рывком сблизилась с раненым врагом и положила свою ладонь на его голову.
— Ratiolo creptus! — С последним словом заклинания голова недоброжелателя лопнула, подобно тыкве, разбрасывая после себя что-то наподобие осколков камня или кристалла.
Туша последнего источника угрозы медленно рухнула на землю. Альхена тяжело дышала. Все они были мертвы. Последнее заклинание поставило жирную точку в этой истории. Я опустил арбалет и убрал его в кобуру. Все было кончено. Осталось только забрать брошенный кинжал, что я и сделал. Вытащив клинок из колена мертвого фантома, я убрал его в ножны.
— Янви, ты в порядке? — Решила удостовериться Альхена, медленно приближаясь ко мне за спиной.
— Да. — Бросил я краткий ответ, опуская повязку обратно на левый глаз.
Мне тут же стало легче, можно расслабиться.
— Нам стоит осмотреть те… — Только мне стоило начать разговор про тела, как те начали рассыпаться.
Нет, не в прах… Они распадаются по кускам, принимающим форму черных едва прозрачных кристаллов.
— Это что ещё за ерунда?!
Останки рядом с моими ногами были уже вовсе не трупом, предо мной предстала небольшая груда этих самых кристаллов, что начали врастать в землю.
— Нет, Янви, уходи оттуда! — Последовал предупредительный крик девушки.
Ни в коем случае не игнорируя Альхену, я подчинился и сделал несколько быстрых шагов назад. Кристаллы продолжили неестественно быстро разрастаться в мою сторону, распространяя на захваченной территории тьму, что с ростом кристаллов становилась все гуще. Оглянувшись вокруг, я обнаружил, что с другими телами происходит то же самое.
— Вот дерьмо! Альхена, какого черта ты не сказала мне об этом раньше?! — Выругался я в сторону своей беловолосой спутницы.
— Я не успела! Не кричи на меня! — Накричав в ответ, девушка резко схватила меня за руку и бегом потащила за собой.
Обстановка была щекотливой, кругом вовсю распространялись кровожадные наросты. Не предпринимая никаких попыток с ними бороться, я последовал за Альхеной, что не отпускала моей руки.
— Почему они так быстро плодятся?! — Метнул я вопрос Альхене, на что получил признание.
— Всё из-за меня!
К тому времени, мы уже добежали до нашего “транспорта”, что почувствовав опасность, встал на дыбы и издал протяжно громкое ржание. Девушка отпустила мою руку и принялась отвязывать лошадь, которую для начала хорошо было бы успокоить. Противные наросты стремительно настигали нас, оставляя за собой лишь кромешную тьму. Мною были приняты попытки сдержать заразу, выхватив арбалет из кобуры правой рукой, я зарядил его и сделал прицельный выстрел в самый крупный. Одним выстрелом дело не ограничилось, моя рука ловко выхватывала болт за болтом, перезаряжая миниатюрную баллисту. Результатом я был разочарован, по мере приближения к наросту болты замедлялись, в конце концов полностью застывая в воздухе и растворяясь в темноте.
— Тц… Бесполезно.
Взглянув на Альхену, перед моими глазами предстала забавная сценка. Хотя в нашей ситуации это было совсем не забавно! Девушка пыталась удержать паникующую кобылу за поводья.
— С-спокойно! Хорошая лошадка! Тихо! — Слова в этом случае никак не помогут.
— Я сказала тихо! — Потеряв терпение, Альхена пустила в ход заклинание. Направив свою правую ладонь на неугомонное животное, Альхена обдала лошадь ярким и теплым практически ослепляющим светом. Громкое ржание стало стихать, млекопитающее словно забыло об угрозе.
— Янви, запрыгивай скорее! — Крикнула беловолосая, уже оказавшись в седле. Немного попятившись назад, я резко развернулся, и разогнавшись, запрыгнул на лошадь сзади. Левой рукой я обхватил талию подруги, а правая продолжала крепко держать рукоять арбалета.
— Т-только не лапай меня сейчас! Это отвлекает и не к месту! — Предупредила девушка с сумасшедшим выражением лица и широко открытыми глазами.
— Я и не собирался!
Девушка ударила пяткой в бок лошади и хлестнула поводьями. Мы рванулись с места, начиная быстро отрываться от неизученного феномена.
— Так и знала! Это обливион! Именно поэтому я не хотела, чтобы мы ввязались в эту историю!
— Следи лучше за дорогой, ныть потом будешь!
Оглянувшись назад, я обнаружил, как из окружающей деревню чащи леса врассыпную с разных сторон выбежало трое всадников, севших нам на хвост.
— За нами хвост. — Я спокойно озвучил факт.
— Что-о-о-о?! Так сделай что-нибудь! — В панике крикнула Альхена, оглядываясь назад вместе со мной.
— Сейчас стряхнем их. — Я вновь поднял глазную повязку и сосредоточился.
Время замедлило свой ход. Я прицелился в переднюю конечность лошади догоняющего нас всадника, и проведя небольшой расчет траектории выстрела, взял немного упреждения, после чего спустил арбалетный курок. Прямое попадание заставило коня-фантома свалиться вместе со своим наездником. У этих лошадей фантомов были такие же бездонные черные глаза, как и у людей. Наверняка, таких нельзя считать за живых, они всего лишь точно повторяют оригиналы и имитируют их поведение. Просто копия, не более!
Повалившийся конь стал препятствием для отстающего, благодаря чему одним выстрелом было сброшено сразу два преследователя!
