— Да просто интересно, — ответил мне Арчи, начиная ввинчиваться в толпу, уже много более весёлую и шумную, чем утром ещё. Пиво рекой, чествования и награждения, прочувствованные речи и весёлые соревнования, дети бегают, работяги за столами песни поют, отстукивая ритм ладонями и кружками, с одного края уже бороться начинают, с другого, подальше от первого, наоборот, насыщенная светская жизнь пошла, барышни там какие-то ходят с кавалерами, танцы под оркестр, фокусы и деловые разговоры, всё это там было. — Интересно, кому ещё приспичит трезвым оставаться и, самое главное, с какого перепугу? Нутром чую, неспроста это.
— Вечером узнаем, — отмахнулся я, — тем более, что там до этого вечера осталось, солнце уже вон где.
— Ну так пошли веселиться, — потянул меня Арчи куда-то, — ударными темпами веселиться! Надо, Тёма, надо! Обмыть корабль надо, порадоваться со всеми вместе надо, от чистого сердца надо! А иначе нам удачи не видать!
И мы пошли, не пропадать же зря празднику. Арчи первым делом познакомил меня с несколькими магами, раньше-то я в эту компанию не лез. Всегдашнее небольшое стеснение моё перед ними куда-то испарилось, вытесненное пониманием того, что по мощи я их, пожалуй, уделаю всех. Не то, чтобы это было мне сейчас так уж необходимо, ни с кем я бодаться не собирался, просто появилась некоторая уверенность в своих силах, принёсшая расслабленное, хорошее настроение. Ничего так не расправляет плечи в незнакомой компании, как осознание того, что ты в этой песочнице самый сильный. Глупость, конечно, детство сплошное, но работает.
Мы выпили и закусили в первый раз, я потанцевал медленный танец с одной магиней, разодетой по последней моде, красиво и стильно у неё получилось, ничего не скажешь, я ещё попялился украдкой на её отличные сиськи, сверкавшие на всю округу из выреза до пупа, что привело меня в совсем уже хорошее, праздничное настроение, а то я и забыл с этими треволнениями, как они выглядят, красота же, причём истинная! Довольная магиня милостиво сделала вид, что ничего не заметила, стеснения в ней по этому поводу я тоже не обнаружил, там была лишь уверенность в себе и в своём виде, вот и хорошо. Сиськи правят миром, эту истину надо просто признать и с ней не надо спорить. Во всяком случае, не со мной, я уже для себя всё в этой жизни решил.
Потом мы всей компанией пошли, как сказал Арчи, вращаться в местном свете. Свет был, кстати, правильный, производственный такой свет, деловой, не то что при дворе у нашего князя, мне понравилось. Удушающих всё общение манер там не наблюдалось, тщательно соблюдаемой иерархии тоже, весело всё было и даже подчёркнуто по-простому. Я и сам, кстати, ходил меж них с надкушенной толстой сосиской на вилке, и это никого не удивляло. Очень удобно, между прочим, налили тебе выпить за знакомство и общую радость, выпил ты, и тут же закусил.
Потом я ввязался в жаркий спор по поводу некоторых вопросов в дирижаблестроении, потом меня пригласили на трибуну, где я выдал складную благодарственную речь, потом награждал гнома, старшего в бригаде по навигационному оборудованию, делал я это от всего сердца и это было видно, во всяком случае, всей его семье очень понравилось, потом ещё танцевал и пел песни вместе со всеми, потом обнимал Далина и хлопал по плечу Антоху, потом попытался поцеловать некстати подвернувшуюся Лару, надо было видеть её глаза, а потом меня несколько раз дёрнули за рукав, привлекая внимание.
— Артём, — я весело обернулся и увидел Рагнара Далиновича, с большим сомнением смотревшего на меня, — у нас была с вами некоторая договорённость…
— Да, конечно, — я остановился и несколько раз вдохнул и выдохнул, попытавшись прийти в себя. Сильно пьяным я не был, но разрезвился при этом сильно, не слабее остальных. Вообще до того момента, когда смотришь на себя в зеркало и в последнем просветлении думаешь, чего это ты так нажрался, оставалось не так уж много. — Дайте мне пять минут и морса кувшин, сейчас всё будет.
Рагнар Далинович дёрнулся было в сторону столов, но я вцепился в его плечо и не отпустил, процесс магического отрезвления так закружил голову, что устоять на ногах без посторонней помощи я бы в эту минуту не смог, — подождите минутку, упаду же, ну.
— Хорошо, — отозвался тот, с интересом глядя на меня. Хмель уходил волнами, меня качало, но с каждой секундой всё меньше и меньше. — А какого именно морса вы предпочли бы сейчас выпить?
— Клюквенного, — я усиленно дышал в сторону, выгоняя из себя перегар, — или брусничного. Кислый, сладкий и холодный чтобы был. Ну, если можно.
— Да чего ж нельзя, — пожал освободившимися плечами директор, — может, ещё что-то?
— Да, — мы степенно подошли к большому раздаточному столу, где кипела работа, где чуть-чуть совсем хмельные официанты и официантки раскладывали еду из больших котлов по тарелкам, разливали пиво и напитки по кружкам и стаканам, загружали подносы и тут же утаскивали всё это куда-то в ночь. — Где у вас тут можно сходить, скажем так, умыться? Хотя и умыться мне сейчас тоже не помешает.
— О! — поднял палец Рагнар, — я придаю обеспечению этими услугами любого праздника большое значение! Вы можете посетить вон те переносные кабинки, хотя я рекомендовал бы вам отправиться в ангар, в жилые помещения. Там просто вода холоднее.
— Тогда ждите меня тут, — я выпил залпом литр непередаваемо вкусного сейчас морса. — Точнее, к вам я подходить не буду, для пущей конспирации, остановлюсь вон там, чуть впереди. Как увидите меня, так и начинайте.
— Хорошо, — улыбнулся успокоенный Рагнар Далинович, — подожду. И, глядя на вас, Артём, я теперь твёрдо верю, что всё у нас получится.
— Не сомневайтесь, — подтвердил я и быстрыми шагами отравился по тёмному лётному полу в сторону ярко светящегося ангара, уворачиваясь по пути от желающих со мной пообщаться. В жилухе я окончательно пришёл в себя, мысли мои пришли в порядок, как будто и не веселился полдня, хотя всё вроде бы прошло нормально, ничем я среди остальных не выделился, вот только Лара, блин. Ну да ладно.
На обратном пути я ещё накинул на себя отвлечение внимания и незначительность, став для остальных пустым местом, чтобы никто не отвлекал. Магов я не опасался, и не до меня им было, и силёнок у них не хватит выкусить мою волшбу, это я понял, хотя от Арчи и от Рагнара скрываться не стал.
— Можете начинать, — шепнув директору на ходу, я еле увернулся от дюжего разносчика, прущего вперёд, как паровоз, не разбирая дороги. Работает личина, значит.
Рагнар же Далинович по моей команде с уверенностью и в хорошем темпе начал свой ритуал. Он бодро подошёл к первому столу с изрядно уже косыми героями труда, двинул там небольшую речь, залихватски ответил на очень важный вопрос, сколько ему именно налить за-ради уважения, ответил в том смысле что, мол, краёв не видишь, что ли, под удивлённо-радостными взглядами лихо тяпнул налитое и отправился дальше.
Народ за столом радостно загомонил, мол, не дойдёт до конца сегодня Рагнар, а всё из-за того, что нас решил уважить, именно наш стол, молодец какой он у нас, и были бы они правы, если бы не я и не моя магия.
Директор бодро двигался от стола к столу, поздравлял, выпивал и закусывал, выдерживая хороший темп, я тут же нейтрализовал всё им выпитое, не став оставлять ничего даже для запаха. Пусть сам лицедействует, в конце концов, ему виднее, как себя вести. Но выпил он уже здорово, литра полтора самогону, наверное. Вообще управились мы за полчаса, быстро и лихо, и вот уже как будто бы не могущего шевелить конечностями Рагнара все столы дружно усаживали в машину, во весь голос радуясь тому, какой у них директор молодец, не посрамил, всех уважил, а меня вновь дёрнули за рукав.
— Теперь то же самое, — Арчи откровенно ржал, — только с Далином. И начни незаметно, и в сторону его потом отведи, а то выхватишь ненароком. Он ведь уже никакущий.
— Хорошо, — я проводил взглядом машину с Рагнаром, которая поехала сначала вдаль на хорошей скорости, к проходным, а потом вдруг развернулась и, выключив фары, тихонько отправилась обратно к нам, но уже прячась за ангарами. — А зачем?
