— Не проблема. Нужна помощь в осмотре? Нам велено выделить людей, если вы попросите.
— Давайте.
— Что искать будем?
— Труп, распятый на стене.
Глава 22
Поиски шли уже дольше часа. Вообще-то стоило бы проработать версию сговора сотрудников «Экспобора» с преступниками — очень уж удачно складывалась возможность покрывать нахождение трупа. Но и отказываться от их помощи, чтобы прочесывать несколько тысяч квадратных метров территории, тоже было глупо.
Анчар допивал уже четвёртую банку пива, когда Сорока вышла на след.
— Она шла здесь, — уверенно сказала она.
— Как поняла, что она?
— Я не уверена, но… С ней были вурды в капюшонах. И… что-то ещё.
— Ты что, ясновидящая? — хмыкнув, спросил её Бойл, поигрывая игральным кубом на цепочке.
— Скорее «неясновидящая», — ответил за неё Анчар.
Сорока шла дальше медленно, пытаясь уловить новую вспышку видения.
— Сюда.
— Что-то новенькое. Я до этого на одном-то месте еле мог от тебя чего-то добиться, а тут ты сходу схватываешь.
— Со временем лучше адаптируешься. Когда знаешь, что хочешь увидеть, когда привык к ощущениям. Словно намеренно ищешь — и со временем находишь.
— Значит, твой дар точно можно тренировать и развивать. Подумай об этом на досуге.
С учетом карты потенциально возможных объектов и уже пройденных помещений и павильонов, вариантов оставалось действительно немного. А позже стало понятно, почему они так долго не могли найти её. Она была распята на крыше двухэтажной пристройки, упирающейся в стену соседнего здания. Увидеть труп можно было, только выйдя на эту крышу, с высоты полета дронов обзор тоже был прикрыт выступом стены.
Анчар внимательно посмотрел в лицо жертвы, и его словно парализовало.
— Эта не из тех пятерых, — сказал Бойл.
— Конечно, она не из них, Бойл, — растеряно проговорил Анчар. — Это Флора Палмер.
— Что, босс? Не может быть.
— Ещё как может.
— Флора Палмер? — перевела на них взгляд Сорока. — Кто это?
— Наш прошлый заказ, — ответил Анчар.
— Босс, да быть не может! — Бойл раскрыл коммут и нашел фото Палмер. — Но её же мать… Её же убили.
— Помнишь, что осталось от тела? Смерть была зафиксирована коммутом, вот только в тех ошмётках распознать Палмер было нереально. Взрыв трёх эргосфер — от такого не остается ничего.
— Думаете, кто-то это подстроил?
— Теперь уверен. Настоящая Палмер была ещё жива, пока не случилось это.
— Чтоб меня…
— Она добровольно пришла сюда, — сказала Сорока с закрытыми глазами. — Она и вурды.
— У неё светились глаза? — уточнил Анчар, подразумевая, что жертву могли привести в состоянии ментального контроля.
— До распятия? Н-нет, не вижу. Что-то дурно мне, пойду подышу. — Голос у Сороки действительно сдавал. Было похоже на то, что её вот-вот стошнит.
У Анчара разболелась голова. Какое-то дело — карьеры венец, какое-то — сказки конец. Следующую жертву, завершающую геометрические контуры звезды, найдут среди гаражей. Так всё и закончится. Если только…
— Нам нужно оставить её тут, — сказал он.
— Надолго? — удивился Бойл. — Сюда бы криминалистов, пока не натоптали.
— Надолго. Не говорить о ней несколько дней. Вообще никому.
— А смысл? Пока она совсем не заветрилась, эксперты могут установить хоть что-то. А так… Зачем?
На коммут пришёл вызов от безопасников:
— Мы закончили с северными корпусами. Как в вашем секторе?
— Пусто, — ответил Анчар. — Скоро уйдём.
Он не был уверен, что так правильно, но также не был уверен, что другие варианты дадут больше.
— Что у нас было по Палмер, босс?
— «Марли».
— Та банда отмороженных вурдов? На них можно выйти через Чернотропа.
— Нельзя, — сказал Анчар. — Точно не через него.
При мыслях о Чернотропе у него было много не самых приятных воспоминаний.
Он снова курил, пытаясь почувствовать облегчение от выпускаемого дыма. Без толку.
— Какое странное тату, — сказал Бойл, когда в бахилах приблизился к телу и посветил на него фонариком.
Анчар присмотрелся: на рёбрах у Палмер был отпечаток в виде круга. Его едва было заметно. Больше походило на штамп — как таковых чернил от тату не было видно. Внутри — нечто похожее на буквы. Хм, Элеонора тоже упоминала про тату, и если его не оказалось на ней, это ещё не означало, что его могло не быть на пропавшей, кажется, «четвертой».
— Вот такая штука и светилась, — сказала Сорока, тоже оказавшись рядом. — И на той, предыдущей.
— Ладно, — сдался Анчар. — Зови, Бойл, экспертную группу.
Нужно было унять суету в голове. Анчару очень не хотелось знать, откуда она взялась. Когда телом занялись криминалисты, а копы оцепили территорию, на улице уже светало. Пять утра — время, когда восходящее где-то вдали солнце предлагает поставить точку в тоскливо проведённой ночи. Сделать вид, что одна микро-эпоха вот-вот сменится на другую. Люди начнут просыпаться, заводить машины во дворах, остывшие за ночь магистрали наполнятся затхлыми пробками. А мать Флоры Палмер узнает, где и когда на самом деле умерла её дочь.
Бойл гнал минивэн на юго-запад, по адресу Палмер. Сорока согласилась на баночку пива, Анчар же просто решил подремать — он вторую ночь нормально не спал. И не поспал бы ещё столько же, лишь бы не вспоминать то, что вспоминать не хотелось…
Труп Кадри обещали снять с распятия только завтра. Людей катастрофически не хватало, и Кадри в их очереди был далеко не первый. Вчера и сегодня морги были переполнены, полицейское управление взорвано в ходе теракта, на юго-востоке в очередной раз бросали силы на поимку Чернотропа, а остатки «Ястребов» пытались смириться с тем, что их тактического подразделения больше нет — и, вероятно, уже никогда не будет.
Анчар сидел напротив тела уже четвёртый час. Вторая бутылка водки подошла к концу. Он был готов закинуться пыльцой, усилить эффект демоническими частицами нэкоматы или какой другой тёмной магией, крепко помутняющей сознание. И в то же время он уже не хотел ничего.
— Старина, где же ты попался, — в очередной, может, сотый раз проговорил Анчар осипшим голосом. — Уж ты-то куда, Кадри…
— Уж он-то куда! — донеслось изо рта трупа, и Анчар дёрнулся, не веря своим глазам.
— Вот же меня кроет из-за тебя, приятель.
— Вот уж кого кроет!
Голова Кадри дёрнулась, улыбнулась омерзительной окровавленной улыбкой и посмотрела на Анчара пустыми белыми глазами.
— Заебисьсь, — кивнул Анчар. — Теперь надо мной издевается даже твой труп.
— Заебись не заебись, а нету здесь никакого Кадри, — сказала его голова. — Умер, вот что.
— Заебись.
— Ты друг его, — продолжила голова. — У таких всегда друг.
— Только не говори, что ты жив. — Анчар подполз вперёд, с трудом встал на ноги и, пьяно пошатываясь, посмотрел на Кадри, пытаясь сконцентрировать взгляд.
— Плюнуть бы в тебя, да у него всё пересохло!
— Нет, приятель. Ты мёртв. Не знаю как ты им попался, но…
— Много ли тут знать, — скрипуче прокричала голова. — Он умер, а тело оставил. Пустое было, я и залез.
— Бляя…
— Сам ты бля. Бесёнка никогда не видел?
— Бля…
— Конечно не видел, у нас же своих-то нет тел, — ржавым голосом засмеялась голова. — Но этот чувак считал тебя умным вроде. У него ещё это… остались нейрончики! Но некроз шипит, и вот его дырявая память совсем решето.
— Ты как… Ты…
— Ты же Анчар, да? Он так о тебе помнил. Чувак, который вечно критиковал его музыкальные нетленки.
— А ты в натуре бесёнок?
— В его натуре. Сами мы не местные…
— А как. Вы же. Это…
— Хуето! Говорю ж, душа твоего другана унеслась. Вот на кой он оболочку оставил? И ты не забрал. Обычно всегда забирают, аж скука берёт.
