— Давай, собирайся, — сказал я ей. — Коротенькая поездка, а потом мы побудем наедине.
Мы вышли из дома, и тут она спросила:
— Где же твоя машина?
Какой же я идиот! Нужно было подумать об этом…
— Не захватил. Я бегаю, знаешь ли, поддерживаю себя в форме. Для игры.
Линне кивнула:
— Возьмём мою.
Мы втиснулись в её маленькую «Хонду». Я описал место, куда собирался отправиться.
— Знаю, — сказала она, — это называется Речная Скала. Я бывала там несколько раз, но не с таким привлекательным человеком, как ты.
Солнце близилось к закату, когда мы оказались у края обрыва. «Что ж, чем темнее, тем лучше». Линне выключила двигатель.
— Вот мы и приехали, — сказал я и открыл было свою дверь, но она схватила меня за руку и спросила:
— Куда это ты собрался?
— Нам лучше сейчас прогуляться, прежде чем окончательно стемнеет.
— Я уже была здесь. Тем более отсюда лучше видно.
С этими словами она перегнулась через меня и захлопнула дверь. Моё сердце бешено заколотилось. «Она совершенно безнравственна».
— Знаешь, — начала она, — наверное, мне не следует говорить тебе это… но я просто схожу с ума в последние несколько недель… Не могу понять, почему ты ни разу никуда меня не пригласил… — Она хмыкнула. — Как глупо. Не могу поверить, что всё-таки сказала это. Скотт, всё это время я никак не могла признаться, что ты мне нравишься.
— Нравлюсь тебе? — расхохотался я. — Ты что, шутишь?
— Глупо, да? Но я действительно не могла решиться до сегодняшнего дня.
Она наклонилась и запустила в мои волосы свои пальцы, заползавшие там, подобно червям. Притянула к себе и принялась целовать. Потом откинулась назад и склонила голову, притворяясь такой нерешительной, что даже не верилось.
— Все думают, что я исключительно самонадеянна и уверена в себе, — тихо сказала она. — Даже Кристал. Но когда ты совсем не обращал на меня внимания, мне было очень плохо. Разве это не безумие? Ты сам когда-нибудь испытывал такое?
— Конечно.
Она уставилась мне прямо в глаза, словно пытаясь прочитать все скрытые мысли, и придвинулась ближе.
— Ты очень странный, Скотт.
Я похолодел. Странный? Что она имеет в виду?
— Ты отступаешься, Скотт, — сказала она. — Приходишь ко мне домой, зовёшь на прогулку… а сейчас словно за миллион миль отсюда…
Я не ответил.
— Если ты просто придумал такой приёмчик, то, надо сказать, он работает, — она надулась. — Это так?
— Нет, не так.
Линне наклонилась ко мне так, что на лице почувствовалось горячее дыхание. «Она снова собирается меня поцеловать, — вдруг понял я. — Нужно вытащить её из машины». Я представил себе удивлённую физиономию Линне, когда спихну её с обрыва и она, кувыркаясь в воздухе, полетит вниз на скалы.
От поцелуев на моей коже оставались слюнявые следы.
— Расслабься, Скотт, — прошептала она. — Я же не собираюсь тебя бить…
Ну всё! Хватит! Я схватил Линне за волосы, отталкивая её, и был готов уже действовать, как…
Тук-тук-тук!
Тук-тук!
Я вскинул голову: через окно автомобиля на меня глазел какой-то мужик. «Я пойман! Кто этот парень?! Что мне делать?!» — эти мысли разом пронеслись в моей голове. Выпустил Линне, и она мгновенно отпрянула от меня. Опустил стекло, заставив прекратить дрожать губы, и изобразил вежливую улыбку.
— Надеюсь, я вас не напугал, — сказал человек. — Я совершенно потерялся. Думал, что направляюсь к Олд Виллэдж, а оказался у этого обрыва.
Я не мог сосредоточиться на его словах. Потерялся? Олд Виллэдж? Что он там ещё говорил? Интересно, видел ли он, что я чуть не свернул голову этой девице? Может, нет…
Линне придвинулась к окну и стала объяснять:
— Вам нужно вернуться назад, доехать до улицы Парк. Повернуть направо, потом вниз до улицы Миссии и снова направо. Затем прямо, и вскоре вы достигнете Олд Виллэдж.
— Большое спасибо, — сказал тот. — Извините, что побеспокоил.
Он быстро развернулся и пошёл прочь.
Линне принялась поправлять причёску. Её глаза сверкали. О чём она думает? Мне нужно было что-то сказать, потому что теперь я уже не мог её прикончить, по крайней мере, не здесь и не сейчас.
— Э-э, извини… — начал было я.
Она покачала головой.
Я испугался, потому что выражение лица Линне доказывало: она что-то подозревает!
— Ребята, — вы всегда превращаетесь в эту минуту в диких зверей, не так ли?.. — дьявольски ухмыльнулась она.
— А ну звони! Звони живо, ты… — орала Линне на телефон, снимала трубку, прислушиваясь к длинным гудкам, а потом швыряла обратно.
— Линне, расслабься, — сказала Кристал как можно мягче. Она никогда не видела подругу столь огорчённой из-за какого-то парня. — Он позвонит. Читай по моим губам: по-зво-нит.
Вообще-то Кристал не была в этом уверена, ведь с того момента, как Скотт пригласил Линне прокатиться к скале, прошло уже две недели. У подруги пред глазами появились тёмные круги, она уже не смеялась так часто, как раньше, не меняла причёску и не говорила всякие непристойности. Короче говоря, Линне перестала быть прежней Линне!
— Я просто знаю, что он позвонит, — сказала Кристал, понимая, впрочем, что звучит это неубедительно.
Линне покачала головой:
— Я от всего устала. Каждую ночь звоню ему домой, оставляю в почтовом ящике записки и маленькие подарки, хожу смотреть футбольные тренировки после занятий… Он просто избегает меня!
Она рухнула на постель.
— Скотт ведь тогда сам пришёл сюда, сказал, что нужно поговорить, что я ему нравлюсь. Был таким страстным… Зачем понадобилось тому кретину подходить и выспрашивать дорогу? Он всё испортил…
Кристал нечего было возразить, всё это приходилось выслушивать каждый вечер в мельчайших подробностях снова и снова.
— Посмотри на это с другой точки зрения, — сказала она, крутясь на стуле. — Ты всё ещё впереди. Мне он никогда не звонил, никогда не целовал и никогда не сделает этого. Так что ты победила.
— Ладно, я победила, и что? Если это победа, то лучше проиграть.
Линне лягнула вновь телефон, но сразу поправила трубку.
— Ты же слышала, что сказал Скотт. Он пытается забыть свою прежнюю девушку. Наверное, решил, что готов завести новую подругу, но не смог.
— Отлично, — простонала Линне.
— Ладно, это нелепо в конце концов, — сказала ей Кристал. — Давай поговорим о чём-нибудь другом или ещё лучше пошли в кино?
— Нет, не могу.
— Тогда пошли ко мне, — не отставала от неё Кристал. — Отцепись от телефона хоть ненадолго!
