— Так что же случилось, Скотт? — спросила с дальнего конца комнаты Линне. Кристал даже не думала, что та подслушивала.
— Что случилось? — Скотт вновь уставился на экран.
— Да, — настаивала Линне.
«Какая она назойливая и бесчувственная», — подумала Кристал и сказала резко:
— Оставь его. Может, он ещё не готов говорить об этом. Да, Скотт?
— Какой бросок! — воскликнул Джейк. — Знаешь, этот парень под номером 33 в день отжимается и приседает по пятнадцать сотен раз! Семьдесят восемь сантиметров в талии!
Все посмотрели на Джейка, затем Скотт повернулся к Линне.
— Извини, — сказал он. — Но Кристал права. Я ещё не готов говорить об этом. Всё случилось год назад, и надо бы уже оправиться, но…
— Но это требует большего времени, — сочувственно закончила Кристал. — Ты просто не можешь заставить себя о чём-то забыть.
Скотт кивнул и улыбнулся ей:
— Благодарю за понимание.
— Нет проблем.
«Вообще-то Скотт — неплохой парень, — подумала она, — просто мы с Линне, возможно, вывели его из себя, ведь у него разбитое сердце».
— Касание! — завопил Джейк, потрясая кулаком в воздухе.
— У меня идея. В такой отличный тёплый денёк мы могли бы поехать на озеро, как думаете? — предложила Линне. — Если, конечно, не хочешь остаться смотреть телевизор вместе с Джейком прибавила она специально для Кристал. Та сверкнула на неё глазами.
— Вообще-то, — ответил Скотт, — у меня куча домашней работы, и психотест на сегодня и…
— Ну нет, — прервала его Линне. — Как всегда, ты нас выставляешь.
— Извини. — Он пожал плечами, как бы говоря: «Но что же мне делать?»
— Эй, всё нормально? — тихо спросила Кристал.
— Да, спасибо, — ответил Скотт.
— Да что такое с этим парнем? — недоумённо спросил Джейк, когда Скотт закрыл за нами дверь.
Они пересекли газон.
— Ладно, — сказала Кристал. — Пойдёмте ко мне.
Вдруг Линне резко остановилась со словами:
— Какая же я дура. Подождите меня!
Повернувшись, она побежала через двор к дому Скотта.
— Ты куда?! — закричала Кристал.
— Забыла свой рюкзак!
Джейк пригладил свою короткую светлую шевелюру.
— Забыла свой рюкзак, — повторил он.
— Она сейчас вернётся, — сказала Кристал. Ей нужно вернуться. Разве Линне не слышала, что Скотту сейчас лучше побыть однму?
Четыре минуты спустя она вновь посмотрела на дверь Скотта. Подруги всё ещё не было.
— Сколько же можно забирать рюкзак? — проворчал Джейк.
«Что она там делает?» — недоумевала Кристал.
— Ладно, давай подождём у тебя, — сказал наконец Джейк.
— Нет, погоди, — упёрлась девушка, не спуская глаз с соседнего дома. «Линне, вылезай оттуда! Живо!»
Через несколько секунд дверь распахнулась и появилась — о нет! — улыбающаяся Линне! Это было ужасно.
Кристал догадывалась о причине такой радости, но вопросов задавать не стала. Только не при Джейке. Они прошли в долм Кристал, и приятеля удалось выставить лишь через час. Не успела она начать разговор, как Линне расплылась в довольной улыбке.
— Ты его поцеловала, не так ли? — заявила Кристал.
Та вскинула руки и победно прокричала:
— Я победила!
— Ты его поцеловала?
— Конечно! — кивнула Линне. — Я сделала это!
— Заткнись! — рявкнула Кристалл. Она не могла смириться с этим, особенно при мысли о том, что Скотт сам вроде бы собирался её поцеловать.
— Эй! — радостная усмешка на лице Линне не стала исчезать. — Вспомни-ка правило номер один.
— Помню, — нехотя сказала девушка. Радость подруги была сейчас просто непереносима.
Линне растянулась на постели.
— Слушай, — сказала она мечтательно. — Мы с ним действительно собираемся повеселиться.
— Ну уж нет, — выпалила Кристал. — Я всё ещё думаю…
Линне села и покачала головой:
— Ты ведь там не была и не знаешь, как он меня поцеловал. Говорю тебе…
— И только? Один поцелуй? Что-то не похоже на завязку долгих отношений.
— Да? — вскинула голову подруга. — Ты увидишь, обещаю тебе. В колледже с этого момента все только о нас и будут говорить.
Я всё ещё чувствовал вкус губ Линне. Заперся в ванной, включил горячую воду на полную и стал яростно тереть кожу, пока она едва не загорелась. Я пытался оттереть губы, но так и не смог смыть этот привкус. Словно грибок какой-то, как будто что-то прилипло. Открыл аптечку, пошарил там неповреждённой рукой, взял освежитель дыхания и принялся полоскать рот.
Тут я увидел свою бритву и замахал ею, воображая, будто перерезаю горло Линне. Смотрю на текущую кровищу и слушаю её жалкое хныканье. Взглянув на своё отражение в зеркале, я заметил, что кожа жутко покраснела от горячей воды.
Это твоя ошибка, Линне. Ты сама пристала ко мне, закинула руки на шею, поцеловала, хотя я пытался тебя оттолкнуть.
Так себя вести нельзя!
Но теперь я знаю, что мои сны на самом деле снами не являются. Всё, Линне — покойница, решил я, уставившись на свою красную рожу в зеркале, и немного успокоился. Она уже в могиле, и её медленно поедают черви.
Посмотрев на бритву в своей руке, я осознал, что она безопасная. Да, это не понадобится. Ничего, я придумаю какой-нибудь по-настоящему безупречный план её грохнуть, и осуществлю его.
Подъезжая к дому Линне, я припарковался невдалеке, а потом прокрался к заднему двору. Через окно кухни увидел её, попивающую молоко из пакета. Тогда я осторожно подошёл к задней двери и попробовал её открыть.
Не заперто.
Великолепно.
Я проскользнул в дом и молча пошёл на кухню. Прислонился к дверному косяку и ждал, пока меня заметят. «А вот и я, Линне. Сегодня у тебя счастливый день».
Она повернулась к холодильнику и, увидев меня, раскрыла от удивления рот.
— Привет, — медленно сказал я.
— Привет. Ты чуть не напугал меня.
— Мне нужно с тобой поговорить. — Я старался не давать выхода обуревавшим меня чувствам.
— Конечно, — ответила Линне. — Хочешь чего-нибудь? Есть кола и апельсиновый сок…
— Нет, спасибо, — прервал я.
Она стёрла с губ каплю молока. На лице её играла дьявольская усмешка.
— Пойдём в гостиную, мои родители придут не скоро.
«Об этом я уже знаю, ты сама мне говорила, — подумал я. — Что ж, это облегчает задачу».
— Предлагаю вместо этого немного прокатиться. Я тут нашёл место с потрясающим видом, над речным обрывом. Там-то мы и поговорим.
— Поговорим, да? — усмехнулась Линне.
Я почувствовал, как моё лицо вспыхнуло. Знаю, что она имеет в виду. Прикосновения, поцелуи и всё такое… «Спокойно. Нужно следовать плану».
