"А как насчёт позднего обеда вместо ужина? Скажем, около четырёх часов?"
"Это неплохо, Катрина." Она снова остановилась, что выглядело так, будто она хочет сказать ещё что-то. Я практически ожидала её крика: "Первое апреля, День дурака!" но сейчас был ноябрь, так что было как-то рановато. "Увидимся в четыре."
Когда на рассвете Кости пришёл ко мне в кабинет, сразу же, как Дэйв принял следующую двенадцатичасовую смену с Тейтом, я всё ещё была ошарашена. Сначала - превращение Тейта в вампира, затем - смягчение моей мамы относительно моего будущего замужества. Сегодня действительно запомнится надолго.
Кости предложил подбросить меня к маме по дороге в аэропорт, а затем забрать меня оттуда по пути на базу, но я отказалась. Я не хотела оказаться без машины на тот случай, если настроение мамы испортится - всегда есть такая возможность - или существовал риск разрушить наш с мамой первый благопристойный разговор появлением Кости со странным вампиром. Существовало не так много наборов клыков, которые, на мой взгляд, моя мать способна одновременно обрабатывать, и Анетт действовала мне на нервы даже в лучшие дни.
Кроме того, я практически могла увидеть, как буду объяснять матери, кто такая Анетт. Мам, это - Анетт. Ещё в семнадцатом веке, когда Кости был альфонсом, она платила ему за секс с ней, но по прошествии более чем двухсот лет траханья с ним, теперь они просто хорошие друзья.
Да, я бы представила Анетт своей матери - сразу же после того, как сделала бы себе лоботомию.
"Я до сих пор не могу поверить, что она хочет поговорить о свадьбе," изумлённо говорила я Кости, пока садилась в свою машину.
Он окинул меня серьёзным взглядом. "Она никогда не откажет от своих родственных отношений с тобой. Ты выходишь замуж за Сатану собственной персоной, и это всё равно не избавит тебя от неё. Она любит тебя, Котёнок, несмотря на то, что всячески старается это скрывать." Потом он одарил меня безнравственной усмешкой. "Нужно ли мне позвонить на твой мобильный через час, чтобы ты могла сделать вид, что случилась чрезвычайная ситуация, если она достанет тебя?"
"А что, если с Тейтом возникнет непредвиденная ситуация?" спросила я. "Может, мне стоило бы остаться."
"Всё с твоим парнем хорошо. Ему теперь ничего не сможет повредить, ну, за исключением серебряного кола в сердце. Езжай, встреться с мамой. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь, чтобы укусить её."
В самом деле, мне нечего было делать на базе. Тейт будет несколько дней находиться под замком, и у нас не было запланировано никаких операций на этот период, по очевидным причинам. Это время было так же хорошо, как и любое другое, для того, чтобы посмотреть, что моя мама имела ввиду, когда говорила о своем желании положить конец нашей отчужденности.
"Держи мобильный под рукой," шутливо сказала я Кости. А затем унеслась прочь.
Моя мать жила в тридцати минутах езды от базы. Это находилось всё ещё в Ричмонде, но уже ближе к сельской местности. Её причудливые окрестности напоминали Огайо, где мы выросли, но в то же время это было не слишком далеко от Дона, на случай, если дело запахнет жареным. Я подъехала к её дому, припарковалась, и увидела, что ей неплохо было бы освежить покраской ставни. Они выглядели так же, когда я в последний раз была здесь? Боже, как много прошло времени с тех пор, как я навещала её?
Как только я вылезла из машины, то сразу же замёрзла. Мурашки поползли по моей спине, и они не имели ничего общего с осознанием того, что я не была здесь с тех пор, как Кости вернулся в мою жизнь несколько месяцев назад.
Судя по истекающей от дома энергии, моя мать была внутри не одна, но у того, кто находился там с ней, кем бы он ни был, не было сердцебиения. Я попыталась скользнуть рукой к своей сумочке, где всегда были занычены серебряные ножи, когда холодный смех заставил меня остановиться.
"Я бы не стал делать этого на твоём месте, девочка," сказал позади меня ненавистный мне голос.
Входная дверь в доме моей матери была распахнута. Сама мама стояла в дверном проёме с темноволосым вампиром, выглядевшем смутно знакомым, и почти любовно обнимавшем её руками за шею.
И мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, что вампир позади меня был моим отцом.
Макс, мой отец, стоял между деревьями на расстоянии тридцати ярдов. Его рыжие волосы растрепались от ветра, и серые глаза, такие похожие на мои, смотрели со скукой. Но вот что действительно привлекло мое внимание, было ракетной установкой, которую Макс держал на плече. В другой его руке также было оружие. Дисбаланс между содержимым двух рук почти заставил меня истерично рассмеяться.
"Я собирался взорвать твою машину, прежде чем ты вышла на дорогу", сказал Макс приветливым тоном, кивая на ракетную установку. "Но я увидел, что ты одна. Какой отец смог бы упустить шанс провести некоторое время со своей малышкой?"
Если с первого раза не получилось, пробуйте снова и снова. Это было тем, что Макс выплюнул мне несколько месяцев назад, после того, как он был уличен в найме двух наемных убийц, чтобы увеличить мои страдания. Я не думала, что он попробует еще раз убить меня, т.к. Кости женился на мне по вампирским законам, но, похоже, я была не права.
"Где твой родитель Макс?", спросила я не своим голосом. "Ян прибежит позже? Он все еще не смирился с тем, что вынужден был отпустить меня несколько месяцев назад?"
"Ян?" Макс рассмеялся. "В задницу моего папашу, он мне не нужен. У меня новые покровители, крошка, и они хотят твоей смерти, так же как и я."
Я снова обдумала возможность использовать мои ножи. Ледяная улыбка отразилась на лице Макса, такая же точно, как моя, и любой, кто увидел бы это, сказал бы, что мы были отцом и дочерью.
"Думаешь, что сможешь добраться до своего оружия прежде, чем я подстрелю тебя? Вероятно, сможешь. Но ты не успеешь до того, как эта ракета продырявит твою мать, разве это не досадно?"
Я сжала челюсти. Макс и второй вампир были достаточно далеко друг от друга. Даже если я достаточно быстро доберусь до одного из них, у другого будет достаточно времени на то, чтобы убить мою мать.
"Почему бы нам не войти внутрь? Думаю, семейный разговор и так уже достаточно долго откладывался," сказал Макс, указывая пушкой.
Не было никакого способа сделать что-нибудь с ними обоими по- отдельности. Я направилась к дому, но его смех остановил меня. "Сначала брось сумку, детка, и пни её ко мне. Медленно."
Дюжину различных сценариев нападения прокручивались у меня в мозгу, но страх за мою мать заставил отклонить их все. Если бы здесь был один Макс. Если бы я закрепила часть оружия на себе перед тем как выйти. Если бы у меня были те проклятые часы с аварийной кнопкой в них, чтобы я могла дать понять Кости, что я и моя мать сейчас в глубоком дерьме.
