– Ничего я не знаю.
У меня потеют ладони. Если воспоминания настоящие, тогда ссадины и следы побоев оставил я.
Мама сидит на краешке стула. Ее руки сомкнуты и зажаты между колен. Спина наклонена, плечи опущены. Вид у нее такой, будто она в приемной у зубного врача, а не в гостиной своего дома.
– Мальчишки всегда дерутся. Разве не так? – вставляет мама. – Природа у них такая.
Констебль Андервуд хмурится. Ее напарник подается вперед и спрашивает:
– Керри, а когда вы в последний раз видели их дерущимися?
Куда он клонит? Неужели считает меня причастным к синякам и царапинам? Или он знает? Но откуда?
Мама разглядывает свои руки.
– Они всегда так себя вели… Не знаю.
– Они дрались дома? В то утро? Или днем?
– Я не знаю. Утром я спала. А когда проснулась…
– Когда вы проснулись?
Возникает пауза. Полицейский решает, что нащупал нить к разгадке.
– …Я пошла в паб.
Мама возвращается в свою скорлупу. Снова опускает голову и плечи. Я стараюсь держаться спокойно.
Полицейский делает пометки в блокноте. Констебль Андервуд замечает под кофейным столиком пустую банку. А я не увидел ее, когда убирал. Черт! Ненавижу таких, как эта парочка в форме. Высматривающих. Осуждающих.
Андервуд снова поворачивается ко мне:
– Карл, ты можешь еще хоть что-то вспомнить?
– Там была девушка.
– Нейша Гупта, – подтверждает Андервуд.
– Подруга Роба, – бормочет мама. – Надо же, совсем забыла про нее.
Его подруга. Та, что с надутыми губками смотрит в камеру мобильника. Та, у которой лямка сползла с плеча… Прекратите ваши допросы! Хватит!
– Мы ее уже расспрашивали. Она… она очень потрясена случившимся.
– Еще бы ей не быть потрясенной, бедняжке, – замечает мама. – Что она сказала? Что там произошло?
– Она не хотела говорить об этом. Конечно, для нее это болезненно. Сказала, что они втроем плавали, резвились и все было прекрасно, пока не изменилась погода. Начался жуткий дождь, и они потеряли друг друга из виду. Потом они с Карлом каким-то образом оказались рядом и поняли, что Роб исчез.
«Все было прекрасно, пока не изменилась погода… резвились…» Она им наврала. Мы с Робом дрались, вот что было на самом деле. Зачем Нейша солгала полицейским?
Мама глотает слюну. Пытается не заплакать при гостях.
– Карл, ты это помнишь? – спрашивает она меня. – Ты хоть что-то помнишь?
– Дождь помню. И все.
Я не намерен ничего рассказывать, пока не вспомню до мельчайших деталей случившееся на озере. Пока не восстановлю картину полностью.
– Тебе стоило бы поговорить с Нейшей, – говорит Андервуд. – Вдруг это поможет вспомнить?
Они с напарником собираются уходить. Мама спрашивает, что будет дальше. Констебль Андервуд отвечает, что они проведут дознание, чтобы выяснить обстоятельства смерти Роба. Коронер, занимавшийся вскрытием, работу закончил и передал тело Роба в морг похоронного бюро. Так что можно готовиться к похоронам. А дознание они проведут вскоре после похорон. Все это время констебль смотрит на меня, словно знает, что я недоговариваю. Потом просит: если я еще что-нибудь вспомню, обязательно ей сообщить. Наконец они уходят.
Когда за ними закрывается дверь, на меня наваливается дикая усталость. Мама прислоняется к спинке дивана, зажмуривается и громко вздыхает. Я пытаюсь последовать ее примеру. У меня тяжелеют руки и ноги, будто их придавили креслом. Но стоит закрыть глаза, я вижу лицо, глядящее на меня из раковины. И снова слышу голос: «Си, я иду».
Открываю глаза и резко выпрямляюсь. Мне нужно кому-то рассказать о том, что вспомнил. Снять с души камень. Тогда станет легче.
– Мам, ты не спишь?
Она слегка дергается. Приоткрывает глаза.
– Начинаю дремать.
– Мам, я помню больше.
Теперь мама открывает глаза по-настоящему и тоже садится прямо.
– Ты помнишь?
– Да, но немного. Мы дрались. В воде. Мы с Робом дрались.
Она хмурится.
– Из-за чего?
– Не помню.
Она снова шумно вздыхает и поднимает глаза к потолку.
– Вы вечно дрались. Вроде и не маленькие уже. Я устала вам повторять, чтобы головой думали.
– Мама, а вдруг я… вдруг я… – Мне не докончить фразу. – Мам, что, если…
Она понимает, о чем я. И точно так же не хочет этого слышать, как я – говорить. Мама подносит к губам указательный палец.
– Нет, – возражает она. – Нет, что ты. Это был несчастный случай. Именно так. Несчастный случай.
– Мама, я его слышу. Я его даже вижу.
Я почти уверен. Кому-то мои слова покажутся бредом, но это правда. Правда! Фигура под дождем, лицо в раковине, голос в моей голове – это все он. Роб.
Мама встает с дивана и усаживается на подлокотник моего кресла. Обнимает за плечи.
– Конечно, ты можешь его видеть и слышать, – говорит она. – Это вполне естественно. Ты столько пережил, Карл. Ты скорбишь о его смерти. Должно пройти время.
– Ты тоже его видишь?
– Везде, – отвечает она. – Он везде и всюду. Особенно здесь. Я все время жду, что хлопнет дверь и он войдет…
Мама вздыхает и стискивает мне плечо. Хочется верить, что присутствие Роба – это вполне нормальное явление. Потеря еще слишком свежа… В тишину гостиной врывается противный звук с кухни. Опять подтекающий кран. Плип, плип, плип. Капли ударяют по металлической поверхности мойки. Меня начинает мутить.
У себя в комнате я достаю мобильник Роба и набираю номер Нейши. Мы же были на озере втроем: Роб, Нейша и я. Мне необходимо узнать, что она помнит. Надеюсь с ее помощью заполнить разрывы в памяти.
Проходит гудков пять или шесть.
– Алло.
Девичий голос. Это она. Нейша. Я не слишком надеялся, что она ответит, и заранее не обдумал разговор с нею.
– Алло, – с трудом произношу я.
– Алло! Алло! Кто это? – у нее дрожит голос.
– Это Нейша? Нейша Гупта?
– Да. А с кем я говорю?
– Это я. Карл.
– Карл?
– Мне нужно с тобой поговорить. Мне нужно…
В динамике пищат короткие гудки. Она отключилась.
Снова набираю ее номер. Телефон гудит целую вечность, потом включается автоответчик.
«Привет! Это Нейша. Сейчас я не могу ответить на ваш звонок, поэтому оставьте сообщение после сигнала, и я вам обязательно перезвоню».
В конце слышится звук поцелуя. Я сразу вспоминаю ее надутые губки на снимке. Я думаю о ее голых плечах, о ее…
Раздается сигнал. Я вздрагиваю и начинаю сбивчиво говорить.
– Нейша, это снова я, Карл. Мне действительно нужно с тобой поговорить. Понимаешь, я ничего не помню. Не помню, как все было. Ты же там была. Ты единственная, кто может…
