Но что самое удивительное — медальон на ее груди в точности повторял знак, красовавшийся на обложке «Книги Теней».
Фиби подхватила свою чашку и направилась к незнакомке. Подойдя к ее столику, она сказала:
— Мне понравилось ваше украшение.
— А, спасибо. — Девушка подняла глаза. — Вы хотите сесть рядом со мной?
— Если можно! — Фиби опустилась за столик, поставила чашку и улыбнулась. — Кажется, эта толстая официантка не очень любезна.
— Да, колоритная фигура, — вздохнула девушка и протянула руку: — Меня зовут Хлоя.
— А меня — Фиби.
Когда их руки соприкоснулись, Фиби почувствовала что-то родственное и спросила: — ты местная?
Хлоя кивнула и произнесла:
— А я слышала, как официантка сказала, что ты не отсюда:
— Да, это и так видно, — ответила Фиби. — Мы с сестрами только сегодня приехали из Сан-Франциско. Из-вини мое нахальство, но уж больно красивый у тебя медальон.
Хлоя инстинктивно прикрыла его рукой.
— Его сделали местные ювелиры? — продолжала Фиби. — Знаешь, я почти ничего не знаю о Лос-Анджелесе. Совсем ни в чем не ориентируюсь. Где найти хорошую одежду, украшения, работу… и еду!
Хлоя заметила, что Фиби держится как новенькая ученица, и сказала:
— Не стесняйся! Спрашивай, о чем хочешь.
«И это говорят ведущей колонки „Спросите Фиби“. Но если ты затерялась во времени…»
— Ну… тогда скажи вот что, — произнесла Фиби заговорщическим тоном. — Вон те две женщины — кто они?
— Ты имеешь в виду, почему они так накрасились, работая на фабрике?
— Ага.
— Так велели владельцы фабрики. Они полагают, что косметика предохраняет кожу от химикатов.
— Вот как? Что ж, эторазумно. И еще… я знаю, ты посмотришь на меня как на сумасшедшую… Но что такое «красные точки»?
— Разве у тебя нет продовольственных карточек?
— Нет, — проговорила Фиби неуверенно. — Мы живем на ранчо и обмениваемся всем необходимым с соседями.
Хлоя достала небольшую книжечку. В ней, были крошечные талончики с изображением танков, самолетов, кораблей и тому подобного.
— Если тебе нужно легально поменять что-нибудь из положенных продуктов, то приходится использовать вот эти штучки. Их называют «красными точками».
— А, понятно, — вздохнула Фиби, думая о том, как тяжело здесь доставать элементарные вещи без таких карточек.
— Эй, послушайте-ка! — крикнула официантка, включая радио погромче. Почти все сидевшие в помещении обернулись к ней.
— Прошу обратить внимание любителей сладкого, — произнес диктор. — В дом три тысячи четыреста четыре по Голливудской улице, принадлежащий мистеру, Юджину Джонсону, забрался грабитель. Согласно полицейскому отчету, он не взял ничего, кроме нескольких конфет.
— Ты наша муза, — сказал один из четверых ребят и принялся что-то записывать на листке бумаги.
— И не забывайте, как я прекрасна! — воскликнула официантка.
Все четверо пообещали, что не забудут. Фиби и Хлоя рассмеялись. Потом девушка сняла свою цепочку и положила на стол: — Можно я тебе кое в чем признаюсь?
— Давай.
— Обычно я прячу этот медальон под одеждой. Мне не хочется, чтобы посторонние его видели. Но ты… у меня такое чувство, что ты должна все понять.
— Разные люди верят в разные вещи. В этом нет ничего страшного.
— Если бы только все это поняли…
Фиби почувствовала, что ее сердце переполняет неожиданная грусть. Может быть, в эту эпоху еще не прекратились гонения на ведьм? Правда, точно неизвестно, ведьма эта девушка или нет.
В ее родном времени существовали женщины, да и мужчины, полагавшие, что овладели ведовством. Они обожали черные одеяния, мистические побрякушки, оккультную литературу, но по-настоящему не верили ни, во что. Это была скорее игра, показуха, чем, настоящее изучение тайных искусств.
«А впрочем, чего только в жизни не бывает… — подумала Фиби. — Некоторые, например, рядятся в форму времен американской Гражданской войны и заново переигрывают битвы. Вот только при этом пользуются всеми благами современности, вплоть до сотовых телефонов, а победы отмечают в пиццериях».
Но инстинкты подсказывали Фиби, что если даже эта юная леди и не ведьма, то питает серьезный интерес к магии, будто бы чувствуя близость неведомого мира, существующего бок о бок с нашим.
Фиби решила взять быка за рога и сказала:
— Я верю в магию.
Глаза Хлои расширились от удивления, но она тут же расслабилась.
— Я так и знала! — Девушка возбужденно схватила Фиби за руку. — Я просто была уверена!
Хлоя начала рассказывать о том, что она из Орегоны, а интерес к магии пробудился у нее после того, как ей удалось спастись от неких темных сил. Девушка не состояла ни в каком ведовском обществе Лос-Анджелеса, но поддерживала контакты с настоящими приверженцами тайных искусств.
— Я работала в ресторане и получила приглашение от «Осириса», — сообщила она.
Фиби дважды моргнула. Ей было совсем не до языческих верований.
— Осирис? Египетский бог?
Хлоя широко улыбнулась:
— Да нет же! Представляю, что ты вообразила. Но я имела в виду студию «Осирис». Она совсем небольшая. Состоит из маленького офисаи бывшего пакгауза, где снимают, кино.
— И чем же ты там занимаешься?
— Костюмами.
— Так вот почему ты так классно одета! — догадалась Фиби.
— Спасибо. — Хлоя зарделась. — Послушай, может быть, тебе улыбнулась удача. Ты, кажется, сказала, что твоя сестра ищет, работу?
— Верно. Да и я тоже.
— «Оси рису» как раз нужны работники.
— Правда?
— Платят там немного — студия-то небогата. И возиться с костюмами приходится целый день.
— С костюмами? — оживилась Фиби. — Да ты знаешь, с кем говоришь? Я просто рождена для этой работы!
— Там действительно здорово. Не слишком шикарно, но работать можно. Если хочешь, можем отправиться туда прямо сейчас.
В это время из заднего помещения кафе появилась улыбающаяся Пайпер.
— Фиби, у меня хорошие новости — меня приняли на работу.
— Пайпер, познакомься — это Хлоя. Она, обещает устроить меня на киностудии. Я, конечно, рада за тебя, но нам нужно бежать!
С этими словами Фиби схватила Хлою за руку, и та едва успела надеть свою цепочку и спрятать медальон за ворот. Если Пайпер при деле, размышляла Фиби по дороге, значит, дела налаживаются. Она сможет здесь поработать до тех пор, пока они не найдут настоящих ведьм. И первый же взгляд на медальон новой знакомой говорил о том, что сестры на верном пути.
— Рада была познакомиться, — бросила Хлоя на ходу, а Фиби уже тащила ее к выхду. — Ты новая работница? — спросила официантка, подойдя к Пайпер:
