И все-таки он нервничал, то и дело щупая для проверки, что статуэтка никуда не делась.
Мы притормозили у перехода и стали ждать зеленого. Мне был виден кусок площади за квартал от нас, и от нетерпения мурашки пошли по коже.
— Я полагаю, что мы могли бы подойти прямо туда, — сказал он тихо.
— Вряд ли, — ответила я.
Пирс меня слышал, но лишь потому, что я стояла рядом с его ухом.
— Иди прямо, — сказал Дженкс. Его голос был усилен «магией пикси» и привлек внимание стоящей рядом женщины. Она удивленно вытаращилась, потом увидела нас с Дженксом и страшно умилилась, напугав меня и приведя Дженкса в дурное настроение — если его комментарий о ее духах и продукте заднего конца фейри может считаться показательным.
Подавшись в сторону от ее тыкающего в нас толстого пальца, Пирс поправил шляпу и буркнул:
— Я знаю, как добраться до площади. Этот чертов пустырь как раз перед нами.
Я в нетерпении задержала дыхание, чтобы не вдыхать выхлопные газы, и заерзала. Дженкс может перелететь через улицу, но я не хотела оставлять Пирса и скульптуру. Голос Трента звучал из динамиков, изображение в прямом эфире передавалось на экраны, установленные при последней реконструкции площади.
«Ах ты ж проклятый эльф», — подумала я, вспомнив чары Пандоры и его заверение, что он не пытался меня убивать. А добавить сюда тот факт, что они с Ником сговаривались меня надуть — и уколов совести у меня не будет за то, что смутила Трента перед камерами национального телевидения, вручив ему эротическую статуэтку. Разве что Ник пришел к Тренту после того, как я его наняла? Нечто вроде попытки в последнюю минуту устроить мне дополнительные неприятности? Я недостаточно знаю, чтобы судить.
Я в нетерпении встала, и Пирс поморщился, когда я ухватилась за его ухо, чтобы не упасть. Но моя тревога сменилась страхом, когда я увидела двух охранников в форме, стоящих по середине улицы — они ждали нас. Черт, я надеялась подобраться поближе, пока не спросят документы.
— Эй, Дженкс? — сказала я, показывая туда, и крылья пикси шевельнулись, принимая более нормальный цвет.
— Вижу их, — сказал Пирс, услышав мой слабый голосок. — Пойду через Мейн-стрит и зайду с той стороны.
Последний раз неуклюже глянув на воркующую даму, Пирс шагнул в сторону и перешел Мейн-стрит, почти побежав, чтобы успеть на зеленый. Я схватилась за его ухо, платье взметнулось, а Дженкс поймал меня за плечо, не давая упасть.
Началось. Ровно и уверенно пошел адреналин, возвращая меня к жизни.
— Отличный ход, Шерлок, — сказал сухо Дженкс, когда мы дошли до тротуара и Пирс замедлил шаг. — Теперь они с тебя глаз не спустят, раз ты поменял намерение.
— Они и раньше за нами наблюдали, Дженкс, так что без разницы, — возразила я. — Пирс, ты хочешь изменить внешность?
Он кивнул, и я поежилась, увидев прокатившуюся по нему волну безвременья, когда он сошел с тротуара перейти Гавернмент-стрит. Никто не заметил, во всяком случае, никто ничего не сказал в толпе народу, направляющегося на Фаунтейн-сквер. Пирс теперь выглядел как Том Бансен, из-за чего нас могут и остановить, и пропустить, учитывая, что покойный колдун был еще и коррумпированным копом из ОВ. В любом случае, если двое охранников на углу ищут Пирса, то они будут высматривать не того, кого надо.
Мы уже были почти на месте, но я оглянулась и увидела, что они пошли за нами через улицу.
— Не получилось! — заорала я, и Пирс вздрогнул.
— Я их вижу, — сказал он, не оглядываясь. — Мнится мне, что с этого момента начнется толкотня. Рэйчел, внимательней. Я постараюсь держать тебя как можно ближе.
— Без черной магии! — крикнула я, и он вздохнул.
В толчее мы добрались до угла Пятой и Мейн, где нас снова задержал светофор. Площадь лежала прямо перед нами, и речь Трента разворачивалась вовсю. Копы, идущие за нами, точно были из ОВ, и я осматривала местность в поисках агентов ФВБ — их не было. Шестерки из ОВ наблюдали за нами, желая увидеть, что мы будем делать. Один что-то говорил по рации. Сеть заброшена, и мне надо оказаться меньше оставленных в ней дыр. Быть не больше пикси.
Пирс глянул на ожидающих ребят из ОВ, и вокруг глаз у него легли морщины.
— Дженкс, мы будем там через минуту. Почему бы тебе не посмотреть, о чем они там шепчутся? Сделай одолжение.
Проворчав что-то, заглушенное ревом автобуса, Дженкс рванулся поверх упорядоченного хаоса толпы. Без него я почувствовала себя голой и еще крепче схватилась за ухо Пирса.
— Телевизионщики с фургонами, — буркнула я, почувствовав себя лучше, когда их увидела. Терпеть их не могу, эти машины, но сегодня им предстояло спасти мою шкуру. Ковен может быть где угодно, но если он не покажется, то я пролетаю.
Мое внимание переключилось на Трента на помосте. У него за спиной стоял Квен, и я почувствовала укол тревоги. Этот тип превосходит меня почти во всем.
— Я имел счастье служить вам как член городского совета, — говорил Трент, — и был бы рад еще годы так служить. Но я вижу коррупцию, слышу ваше недовольство, и хочу сделать больше. И я должен сделать больше!
Публике это нравилось.
Я вздрогнула — рядом со мной в стрекоте крыльев приземлился Дженкс.
— Не понимаю откуда, но они знают, Рэйч, что это ты.
«Ник, что ли?» — подумала я, но вслух не сказала.
— Двое агентов ОВ впереди нас, четверо сзади, и еще двое справа, — говорил Дженкс. — Персонал Трента на сцене, но там они вперемешку с агентами ОВ. Я бы сказал, нам надо тащить туда свои задницы и надеяться, что чудо-призрак окажется возле нас, когда сможет.
— Пирс попытался глянуть на нас, но не вышло.
— Я могу вас перенести через улицу.
Видно было, что он просто рвется в драку, и я занервничала сильнее. Черт побери, если Пирс мне все испортит, я очень разозлюсь.
— Без черной магии! — потребовала я, и он стиснул зубы. — Я всерьез говорю. Ковен здесь, на площади — никакой черной магии! Если не можешь сделать так, как я хочу, то я тебе не дам мне помогать!
— Не дашь помогать? — буркнул он, явно огорченный. — Хоть бы ты понимала, что такое помощь! Не женщина, а упрямая, дикая, тупоголовая фейри.
Я нахмурилась, стиснув зубы. Так, нам явно надо кое-что прояснить.
Но светофор переключился, Пирс шагнул на мостовую и я покачнулась. Дженкс загудел крыльями — он был готов меня подхватить, если я буду падать. От мостовой пахнуло волной жара, пикси покачнулся воздушным шариком, и ему пришлось взлететь, чтобы не потерять равновесие. Вперед нас ждали еще два копа — судя по виду, вампы.
— Спокойно, Рэйч, — сказал Дженкс. — Я с тобой буду все время.
