Мотоцикл мчался прямо на нее. Она шагнула назад, споткнулась о велосипед и упала.
— Привет! — На Павле была мокрая рубашка, заляпанные грязью штаны. Искупался, братишка. Так тебе и надо! — Мы тебя искали.
— Я не терялась, — буркнула Ира, подбирая ноги, чтобы побыстрее встать.
— Давай, помогу.
Павел перегнулся, сгреб сестру за плечо, потянул ее на себя. Ира повисла в воздухе, беспомощно дернула ногами. Красина уже возилась с ее велосипедом. Ну конечно! Пакет с мокрой одеждой. Ирка и сама ошиблась бы.
— Садись. — Павел пихнул сестру к мотоциклу.
— Я на велосипеде, — попыталась высвободиться Ира.
— Так быстрее!
Возражений Павел не принимал. Глаза его стремительно темнели — у такого пощады не попросишь.
— Я не поеду! — Ира уперлась в грудь брата руками.
— Бабушка велела привезти тебя немедленно.
Красина толкнула Иру вперед, Павел подхватил падающую сестру и усадил ее в седло. Взревел мотор. Ира попробовала соскользнуть, но за ней уже уселась Наташка. Мотоцикл тронулся и начал медленно взбираться в гору. Ира оглянулась. Там, у колодца, осталась удивленная Настя. Вывернув переднее колесо, лежал Ирин велосипед.
Наташкины руки быстро ощупали Иру, зашуршал пакет.
— Здесь ничего нет! — крикнула она.
Мотоцикл остановился.
— Где он?
— Кто? — тянула время Ира.
Павел коротко двинул локтем назад, и Ира, сбитая с мотоцикла сильным ударом, покатилась на землю. Наташка ахнула:
— Ты что?! Ей же больно!
— Где платок? — склонился над сестрой Павел.
— Не было там платка! — выкрикнула Ира, зажмурившись — а ну как он опять ее ударит?
— Где он был? — пнул сестру в бок Павел. — В пакете его нет, в лесу — тоже, в Воронцовке… Ты нашла его!
— Не видела я никакого платка.
Брат схватил Иру за волосы, оттянул ее голову назад.
— Тогда зачем ты сегодня ездила в Воронцовку?
— Памятник смотрела! — в отчаянии закричала Ира.
— Какой памятник? — прошипел сквозь зубы Пашка, крепче стягивая волосы сестры в кулаке.
— Там стела стоит!
Павел разжал руку.
— Ну что? — спросил запыхавшийся Артур — ему весь день пришлось гоняться на велосипеде за мотоциклом.
— Ничего. — Наташка тряхнула разорванным пакетом, из него выпали Ирины сандалии.
— Уйти надо куда-нибудь, сейчас сюда Настя придет, — предупредил их Артур.
Павел взглянул в сторону колодца, подхватил сестру, бросил ее в седло мотоцикла, дернул педаль газа. Наташка притиснула Иру к спине брата.
Увидев, что они направляются к цыганскому дому, Ира закричала:
— Ай, нет, пусти! Вы не понимаете! Это страшное место! Там раньше жила ведьма!
Наташка зажала ей рот ладонью. Павел, не поворачивая головы, зашипел:
— Если ты сейчас же не заткнешься, я сброшу тебя под колеса! И ты замолчишь навсегда.
Ира в последний раз дернулась и затихла.
Мотоцикл обогнул цыганский дом, въехал во внутренний двор. Следом подкатил Артур. Иру сгрузили на мокрую землю.
— Рассказывай, — приказал Павел.
— Что?
— Где была, что видела? Куда дела платок?
— Не видела я платка, — уперлась Ира.
— Не видела? — притворно удивился брат. — А что ты вчера вечером приносила Вале? Забыла уже?
— Ты же у меня забрал его. — Смотреть в жуткие глаза брата было страшно. От этого взгляда нельзя было скрыться, даже если зажмуришься.
— Когда? — не отставал от нее Павел.
— Ночью, во время пожара!
— Это был не он, — встрепенулась Наташка.
— Вот, — развел руками Павел, — люди говорят, не тот платок. А тот где?
— Я его в Воронцовке оставила, — соврала Ира и для убедительности всхлипнула. — Когда заблудилась! А сегодня искала — не нашла.
Павел повернулся к Наташке и Артуру, они молча посовещались взглядами, кивнули друг другу, и брат опять уставился на Иру.
— Врешь, — коротко бросил он. — Платок у тебя.
— Нет. Чем хочешь, поклянусь!
Павел вновь посмотрел на приятелей, опять кивнул.
— Хорошо, — согласился он. — Тогда мы сейчас едем в Воронцовку, ты показываешь место, где оставила платок, и возвращаемся обратно. Идет?
— Не поеду я туда, — замотала головой Ира. — Там страшно. Там дух с волками ходит! Он убить меня обещал.
— Выбирай — либо он убьет, либо я, — великодушно предложил ей Павел.
— Артур, ты же видел его! — Повернулась к цыганенку Ира.
Тот пожал плечами.
— Не было никого, — неуверенно произнес он.
Цыганенок выглядел так, словно ни в каком лесу никакие волки его не драли — ни царапин, ни разорванной футболки. Как будто специально все так подстроено, чтобы свести Иру с ума. Но она им не позволит этого сделать!
Ира юркнула мимо брата, увернулась от протянутых Наташкиных рук и побежала к выходу со двора. Поднявшегося навстречу ей Артура она сбила с ног.
Затарахтел мотоцикл. Со двора Ира бросилась не в сторону дороги и ельника, а к зарослям кукурузы. По дороге от мотоцикла ей не уйти, а вот по вспаханному полю — еще посмотрим, кто быстрее.
Закончился цыганский забор, началась бабушкина усадьба. Где-то здесь должна быть калитка. Вот она!
Заперто.
Ира перекинула руку и через верх попробовала дотянуться до щеколды.
Первым появился Артур, вслед за ним — Пашка на мотоцикле.
Ира из последних сил подпрыгнула, подтянулась, перевалилась через забор.
— Никуда ты от меня не денешься! — стукнул кулаком по забору Павел.
— Я все расскажу бабушке, она тебя из дома выгонит! — крикнула в ответ Ира.
— Это мы еще посмотрим, — усмехнулся Павел, запуская руку в щель калитки и откидывая крючок.
Ира прямо по грядкам бросилась к дому, следом за ней затарахтел мотоцикл.
— Что ж ты творишь! — всплеснула руками баба Риша, увидев Павла посреди своего хозяйства.
Павел крутанулся на месте, колесо взметнуло перемолотую в труху морковную ботву, и брат скрылся за забором.
Ира бросилась к крыльцу. Домой, запереться и до конца лета никуда!
Уйти с улицы она не успела.
— Ты где была?! — напустилась на нее бабушка. — С утра ее нет. Все ищут, с ног сбились. А она явилась, грядки топчет! И во что ты одета?
Ну конечно, она же во всем Женькином. А ее вещи на дороге остались. Там же, где и велосипед. У колодца!
Черт с ним, с велосипедом! Домой, запереться…
— Ирина! — напомнила ей о себе бабушка. — Что происходит?
— Ничего не происходит. — Ира стиснула ручку двери. От ее тепла ручка согрелась и приятно скользила по коже.
— Уже три часа! За молоком ты не ходила, не завтракала, не обедала! Где ты была?
