подойти еще ближе к тем, кто ее пел. Словно под гипнозом, девчушка направилась прямо к старой иве, что росла на берегу озера, откуда и доносилось это волшебное пение.
Подойдя к склонившемуся у воды дереву, Танечка увидела игриво плескавшихся в воде обнаженных юных дев. Кожа их действительно сияла каким-то необыкновенно притягательным голубоватым сиянием, как и волосы, которые были очень густыми и длинными, и плавно стелились по воде. Танечка увидела пять прекрасных женских фигур, а вот лиц этих созданий она не могла разглядеть, они были скрыты под густыми прядями волосами. Водные нимфы продолжали напевать свою песнь, будто не замечая, что прямо сейчас за ними наблюдают.
Через десять минут русалки перестали играть и петь. Танечка немного напряглась и хотела уже было ринуться назад, но одна из дев обратилась к ней:
– Мы знаем, что ты здесь и за нами наблюдаешь. И мы знаем, что твой дружок спит сейчас неподалеку.
В этот момент они все разом обернулись и посмотрели на Танечку. Ей стало не по себе. «Значит, они так громко шумели с Лешкой пока шли, что сразу выдали себя… Вот же глупые!» – подумала она про себя.
Теперь уже другая русалка обратилась к девочке:
– Это мы сделали так, чтобы вы крепко уснули. Потом разбудили только тебя. Тот, другой, нам не нужен. Не сейчас.
– В свое время! – громко добавил еще один голос.
– Но зачем вам я? Вы хотите сделать со мной что-то плохое? – с опаской спросила Танечка.
– Плохое?! Нет, что ты. Мы тебя не обидим, – ответила ей дева воды.
– Ты – наша сестра, – сказала уже другая русалка, находившаяся дальше всех.
– Сестра?! – удивленно переспросила Танечка. – Почему вы так решили? Этого не может быть!
– Да, Таня, ты наша сестра. Ты сама все поймешь, когда наступит свое время.
– Ты сама придешь к нам и вернешься в свой истинный дом.
– Но у меня есть дом! И я не такая, как вы! Я человек, а вы – русалки! – кричала им девочка.
– Русалки, водяницы, водные нимфы, наяды, нереиды, сирены и ундины… У нас много имен. Называй как хочешь. Вот только природа наша такая же, как и твоя, – ответила ей дева воды.
– Сестрица, родненькая, ты просто многого еще не понимаешь. Пройдет несколько лет и все встанет на свои места! – произнесла одна из русалок и, звонко смеясь, ушла под воду, оставив вместо себя лишь уходящий под воду сверкающий след.
Тут Танечка впервые увидела, что вместо обычных ног у них и правда был длинный серебристый хвост, как у очень большой рыбы.
– А теперь нам нужно идти. Но помни, в свое время ты придешь к нам, а мы будем тебя ждать и примем как любимую сестру, – снова обратились они к Танечке.
– Куда же вы? – пыталась остановить Танечка, уже стремительно покидавших ее девиц. – Я ничего так и не поняла! Постойте, пожалуйста!
Но их след уж и простыл. Теперь она видела перед собой только шевелящиеся отблески лунного света в беспокойном отражении поверхности воды. Ей ничего не оставалось кроме как вернуться туда, где все также крепко спал ее друг Алешка. Девочка немного злилась на него за то, что он все проспал, и теперь ей уже точно никто не поверит в то, что она видела. Даже сам Алешка навряд ли поверит ей, что она не только видела самих русалок, но еще говорила с ними!
Вернувшись к спящему другу, она с большим трудом смогла его разбудить, после чего дети направились обратно в деревню по своим домам. Поскольку вернулись они уже глубокой ночью, то, конечно же, оба получили серьезный нагоняй от своих сильно перепуганных родителей. Танечку потом наказали, и она все оставшееся лето провела практически дома. Уходить дальше двора и гулять по вечерам ей уже не разрешали. Алешкины же родители, конечно, его тоже пожурили, но все же они не были так строги и принципиальны в своих мерах воспитания, как родители девочки.
***
Прошло тринадцать лет с момента тех событий. Танечка повзрослела и стала прекрасной девушкой, у которой основные мысли и интересы, на тот момент, были посвящены чувствам и любви. К тому моменту Алешка уже тоже возмужал и стал крепким, сильным юношей. Он был первым парнем на деревне, и все девушки сходили по нему с ума. Вот только он уже выбрал себе ту, кто займет место в его сердце. Это была та самая Танечка – подруга детства, с которой они всегда были не разлей вода. И Танечке Лешка очень нравился. Втайне она его безумно любила последние годы, но очень боялась признаться ему в этом. Она боялась его отказа и того, что другие засмеют ее, когда узнают об этом. Но когда Алешка стал оказывать ей знаки внимания, а потом и ухаживать, она все же открылась ему и не встретила никакого непонимания. Их симпатия была взаимной.
Они оба были молоды, искренни и чисты, а их сердца переполнялись светлыми романтическими чувства. Как пара они идеально подходили друг другу. Все в деревне это понимали, а добрые люди искренне за них радовались и были уверены, что вскоре они поженятся и создадут семью.
Но были и те, кто завидовал молодым людям, их счастью и любви. Особенно это касалось других девушек в деревне, которые просто ненавидели Танечку из-за того, что Алешка выбрал именно ее. Были и те, кто откровенно пытался увести парня из отношений самыми различными способами: хитростью, обманом, ложью, манипуляцией и даже колдовством.
Одна такая девушка, которая безумно мечтала быть рядом с Алешкой, обратилась однажды к местному темному колдуну, чтобы он с помощью черной магии напустил остуду и навел рассорки между влюбленными. Это было нужно для того, чтобы внести в их союз разлад, который окончательно приведет к разрыву. Позднее она снова пошла к колдуну, чтобы воспользоваться приворотной магией для наведения на парня любовных чар.
Много потом разных слухов ходило о том, почему Алешка бросил Танечку. Ведь они были такой хорошей и гармоничной парой! Вероятно, не поделили что-то между собой молодые, или чувства их остыли? Но как бы то ни было, Алешка вскоре стал встречаться с другой.
Только Танечкины чувства к нему никуда не уходили. Она все также продолжала сильно любить его, поэтому очень долго горевала после расставания. Чуть позднее, узнав о том, что ее любимый уже встречается и строит отношения с другой, она и вовсе окончательно упала духом и замкнулась в себе.
Позднее, на русалью неделю, пока, когда
