— Представьтесь, пожалуйста! — послышалось в ответ.
— Еще чего! Не буду я представляться! Он меня и так хорошо знает. Я его друг! — рассердился Михаил. Но потом, вспомнив, что звонит не со своего мобильного, а с милицейского служебного телефона, благосклонно добавил:
— Скажи ему, что Михаил звонит! Он поймет!
— Хорошо! Подождите минуточку!
В трубке наступило молчание. Наш герой уже был готов крикнуть в трубку "здорово, друг!", как опять послышался голос секретарши:
— Федор Петрович не желает с вами разговаривать и просит больше ему не звонить! Всего доброго!
— Как это не желает? Что значит всего доброго? — заорал в трубку теперь уже бывший олигарх. — Дай ему трубку!!! Я сказал, дай ему трубку!!!
— Не ори! — спокойно ответил мужской голос на том конце провода. — Ну, я взял телефон, и что? Ты не звони мне больше! Теперь мы с тобой разные люди, понимаешь? Так что извини, "друг"!
— А… Я…. Да ты… — онемел от неожиданности Михаил. — Да я сейчас Петру позвоню! Он тебя так прижмет, к…л!
— И Петя скажет тебе тоже самое… — так же спокойно ответил Федор. — Можешь и Ивану позвонить, и Диме, да вообще кому хочешь! Теперь тебя никто и на порог не пустит! Бывай, дружище!
Наш герой опустил трубку и отдал омоновцу, сидящему напротив. Это был конец! Последняя надежда рухнула, как карточный домик! Да, когда он был богат, у него были и знакомые и друзья… А теперь… Вместе с деньгами ушла и дружба! Делать было нечего, оставалось только покорно смириться с предстоящей участью.
Михаила посадили в одиночную камеру и оставили дожидаться окончательного вердикта суда. Только здесь наш герой опять почувствовал, как же он устал и хочет спать! Он повернулся к маленькому тюремному окошечку и посмотрел сквозь чугунную решетку. Мистика! На улице было все так же светло и ясно, как и много времени назад! Пока его везли из дома он и не обратил на это внимания, не до того было. Теперь же в его голове опять зародились тревожные подозрения…
Как ни пытался Михаил, как ни укладывался на жесткую скамейку в камере, но уснуть он все так же не мог. Ну не шел к нему сон и все! И тут снова начались те же видения, что мучили и так пугали его дома в рабочем кабинете: скамейка взлетела высоко в небеса, кругом разверзлась огромная бесконечная пропасть, изо всех углов показались синюшные мертвецы и вампиры… Мужчина закрыл глаза, но и это не подействовало. Покойники уже не просто ходили рядом и тянулись к нему, а теперь трогали его своими костлявыми руками, дергали за одежду, касались волос! Один упырь так сильно вцепился ему в плечо и начал трясти, что Михаил открыл глаза от ужаса и уже хотел было начать читать "Отче наш"…
— А, это ты! — выдохнул он. — А я уж подумал…
Перед ним стоял все тот же главный омоновец, который провожал его в эту камеру. После этих пугающих видений наш герой был так рад видеть стража порядка, что даже обнял его.
— Михаил Николаевич, я вас хочу поздравить! Все не так плохо, как вы ожидали! Суд решил ограничиться только конфискацией всего вашего имущества, но при этом выпустить вас на свободу! Так что вы свободны!
— Да, спасибо… — пробормотал мужчина. — Я очень рад…
На самом же деле Михаил не знал, радоваться ему этому известию или огорчаться. Он остался совершенно один! Теперь ему было не куда идти, да и не к кому… У него ничего не осталось — ни семьи, ни друзей, ни денег на существование…
Он медленно вышел из здания следственного изолятора и побрел куда глаза глядят…
Шел Михаил долго… Справа и слева от него проплывали красивые цветущие кусты и величественные деревья, приглашающие усталых путников отдохнуть в тени их густой зелени. Великолепные богатые коттеджи и особняки, располагающиеся по обеим сторонам дороги, дополняли прекрасный завораживающий пейзаж этого небольшого городка, под названием Зер…к. Да, еще совсем недавно у нашего героя был такой же большой дом, дружная семья, шикарный белый лимузин, трехпалубная яхта и куча денег… А теперь…
Так незаметно он оказался на берегу моря, на песчаном заброшенном пляже, где иссиня черные волны целуют песчаный берег и шепчут ему свои замысловатые истории. Михаил в изнеможении опустился на бревно, лежащее у самой воды, и посмотрел вдаль… Господи, как же он устал! Все эти волнения и неприятности, свалившиеся на него в последнее время, все эти таинственные несуразности и несовпадения, происходящие вокруг, это непонятное и необъяснимое состояние природы так измотали его, что желание поспать и отдохнуть стало практически навязчивым. Наш герой уже попросту мечтал о хорошем безмятежном сне, но… после столь пугающих ужасных видений он стал бояться закрывать глаза. А вдруг они опять появятся, эти покойники? А вдруг вернется эта страшная высота?
Так Михаил и сидел в полудремотном состоянии, глядя на горизонт и слушая негромкие крики чаек, изредка нарушающие тишину.
Сколько времени наш герой сидел тут, он не знал… Ему казалось, что целую вечность. Хотелось есть, но ни еды, ни денег взять было неоткуда.
— Надо что-то делать, — думал Михаил. — Нельзя опускать руки! Мне надо как-то жить и чем-то питаться, где-то ночевать.
Но как именно все это сделать, он ума не мог приложить.
Вдруг Михаил увидел невысокого мужчину, который шел по берегу и собирал валяющийся мусор. Одет он был в специальную рабочую форму и нес с собой большой ведро. Мужчина медленно подошел к нашему герою и озабоченно посмотрел на него:
— Ты чего здесь сидишь? Это моя территория! Да еще и грустный такой! Случилось что ль чего?
— Случилось… — промямлил Михаил. — Остался без всего, жить негде и есть нечего… А тебе-то что?
— А хочешь со мной работать? — неожиданно предложил мужчина. — Нам как раз нужен еще один уборщик на пляж! И жить будешь со мной в одной кабинке! Деньги, конечно, не ахти какие, но на пропитание хватит! Пойдешь?
— Пойду! — сам от себя не ожидая такого, ответил Михаил. Терять ему было нечего, а жить дальше как-то было надо…
Так и началась совершенно другая жизнь нашего героя.
Тем временем Пелагея Федоровна шла по дорожке к тому самому доме в городке, который был так похож на ее собственный в Сызрани. Позади остались другие аккуратненькие пятиэтажки Зер…ка и она вошла в подъезд столь знакомого строения. Наша героиня решила, что не будет лезть на верхние этажи и расположиться на нижнем, или хотя бы на втором. Долго искать не пришлось. Не успев подняться по небольшой лесенке на первый этаж дома, Пелагея Федоровна заметила, что дверь одной из квартир почему-то приоткрыта.
