– Зато мне очень даже ведомо. Так что, пошли быстрее.
– Пошли. Но если бы мы шли ночью, то уже находились бы далеко от этого места, – заметил демон. Он был сам рад как можно скорее достигнуть цели, поэтому не в его интересах было засиживаться на одном месте.
Наргх принюхался и сосредоточился, прощупывая остаточный поток. И через несколько минут, ведомые демоническим обонянием, путники уже снова шли вдоль тракта.
Дождь противно моросил, и казалось, что ему не будет конца. Опавшие листья сильно намокли и настырно прилипали к ногам путешественников. Наргху то было по барабану, а вот Клоина это злило.
Он вообще чувствовал себя отвратительно. Мало того, что голова намокла, словно ее только что окунули в воду, так еще он замерз, как бездомная собака. В начале пути вор представлял себе, что они с демоном будут путешествовать только по лесам и полям, спать под открытым небом. Но он как-то не учел, что погода может быть настолько мерзкой. Теперь же ему безумно хотелось попасть в какой-нибудь город, поселиться в теплой гостинице и принять горячую ванну. Его карманы были забиты деньгами, но он не мог ими воспользоваться, и это парня сердило.
– Слушай, Наргх. Я тут подумал и решил, что нам с тобой лучше все-таки не избегать городов и деревень и при возможности посещать их, – после недолгого молчания сказал парень, все больше понимая, как ему хочется в цивилизованное место. Но до ближайшего города оставалось дня три, не меньше.
– Но ты же сам говорил, что от людей нужно держаться подальше, – удивился Наргх.
– Да, говорил! Но, демон меня разбери, целый месяц пути по лесам я не переживу! Я же человек. Не забывай об этом.
– И что же сделают люди, увидев меня?! – воскликнул демон. – Ты же мне сам говорил…
– Я знаю, – резко перебил его Клоин и замолчал. Конечно, он понимал, что заявиться в город вместе с демоном – это, по меньшей мере, глупо. Нужно было что-то придумать.
– Ты же лучше меня знаешь, что пока я не сменю облик, появляться в человеческих поселениях нам не безопасно.
– Не нам, а тебе. Меня же за демона не считают, – недовольно пробубнил Клоин, но к его счастью Наргх не слышал этих слов. Неизвестно еще, как бы он отреагировал на них.
В голове парня возникли глупые эгоистические мысли – оставить демона на улице, а самому наслаждаться прелестями цивилизованной жизни в городе. Но этот вариант он отбросил почти сразу. Им нужно попасть в город вместе, но при этом сделать это так, чтобы люди не распознали истинности Наргха.
– Я предлагаю двигаться быстрее и меньше спать по ночам, – предложил демон.
– Знаешь что?! Я уже устал повторять тебе, что мы, люди, в своем большинстве нуждаемся в отдыхе и пище намного больше, чем ты и тебе подобные создания. Ночью мы спим, а днем хотя бы раза два в день едим. И это необходимость, иначе не получится, – упрекающим тоном проговорил парень.
Демон ничего не сказал. Он молча шаркал по мокрой земле, щедро загребая ногами листья. Взор его был устремлен только вперед. В голове же витали самые разные мысли.
Хотя порой нытье Клоина доставало демона, но в целом парень навился ему. К тому же, Наргх понимал, что нуждается в своем спутнике, что без него в человеческом мире ему попросту не выжить. И он видел, что хоть парень частенько жалуется на неудобства, но все равно идет дальше.
Они шли весь день, не останавливаясь ни на минуту. Клоин только один раз перекусил хлебом прямо на ходу. Ему не особо хотелось есть. И он снова погрустнел. Мрачная погода навеяла воспоминания о недавно погибшем брате, от чего настроение парня снизилось до самой низкой отметки.
Привыкший всегда веселиться и шутить, вор сам был на себя не похож. Он устал, почти полностью промок и замерз. Но самое главное – практически всю дорогу молчал и угрюмо глядел на мелькающую под ногами сырую землю. Да, погода для путешествий была, что хуже и не придумаешь.
Вечером, ближе к ночи, когда на землю опустились сумерки, дождь наконец-то перестал. Земля же к этому времени превратилась в одну бесконечно большую грязную картину.
Вокруг все было мокрым и сырым. Дождевые капли еще долгое время скатывались с листьев и веток и, словно нарочно прицелившись, приземлялись прямо на макушку измотанному парню.
Осень была, как говориться, в самом расцвете сил. Было сыро и холодно, а небо по-прежнему оставалось унылым и наводило тоску.
Путешественники наконец-то остановились на ночлег и разожгли костер. На этот раз Наргху удалось вызвать пламя со второй попытки. Хоть ветки и сучья, найденные Клоином, оказались мокрыми, сие нисколько не помешало их мгновенному возгоранию, ибо адское пламя способно разжечь все, что угодно, кроме, конечно, неспособных гореть вещей, таких, как вода или камень.
Клоин тихо сидел подле костра и жарил хлеб, нанизав его на тонкую палку. Раньше они с Флитом часто так делали. Поджаренный хлеб казался им немного вкуснее обычного.
– Да, уж! Сегодня нам придется обойтись без мяса, – удручающе проговорил Клоин, искоса поглядывая на Наргха.
Демон сегодня решил не охотиться. Дичи поблизости не было. Тем более, в этом не было большой необходимости. Клоин мог спокойно обойтись без мяса, а Наргх вполне мог сдерживать голод еще несколько дней.
– Завтра под утро, пока ты еще будешь спать, я пойду на охоту, – прорычал демон, пристально вглядываясь в пляшущие языки пламени. Они чем-то напоминали ему его родной мир, такой родной… и такой далекий.
– Было бы не плохо. Только не проспи утро, а то сегодня я тебя еле добудился. Крепкий сон у вас, демонов, – с усмешкой произнес парень, резко убирая палку с дымящимся хлебом от огня. Он зазевался и немного переборщил с обжаркой – несколько кусочков чуть обуглились.
– Я не буду сегодня спать.
– Да? Это почему же?
– Я не устал.
– Ну, это твое дело, спать или не спать. Что касается меня, то я сейчас поем и лягу. Утомительный денек был. Слава Создателю, что дождь наконец-то закончился, – уже не удивляясь, произнес парень и, словно неделю не евший бродяга, жадно начал уплетать горячий хлеб. Голод наконец-то проснулся в его усталом организме.
Через час Клоин уже спал, свернувшись калачиком и подложив под голову все тот же на порядок опустевший мешок с буханками. Матерчатая сумка отлично справлялась с ролью подушки.
Вору снился солнечный Арейдек. Он и Флит шли по широким протяженным улицам этого чудного городка и знакомились с красивейшими девушками. Вдоль дорог возвышались шикарные фруктовые деревья со свисающими почти до самой земли разными плодами.
Клоину было радостно и беззаботно. Он парил в мечте, жил в ней. И был счастлив.
