– А ты не передумала?
– Нет, конечно! Я же тебе сказала: приезжай в пятницу. Я с этим убийцей, конечно, до пятницы разговаривать не буду. А ты приедешь – мне веселее станет.
Наташа не совсем поняла, кого подруга назвала убийцей, но подумала, что, скорее всего, Сашку. Он же повез Лорда усыплять.
– Я там нарисовала карту всей деревни. Так, от нечего делать. А дорогу от платформы до моего дома отметила красным маркером. Ну, это на всякий случай. Вдруг мы тебя не придем встречать.
Не пришли. А карта пригодилась, если б ты, Светочка, знала.
* * *
Тогда Наташа развернула эту карту впервые, ни секунды не сомневаясь в том, что ее подруга – никудышный картограф.
Как теперь оказалось – зря. Наташа была благодарна Свете. Девушка смахнула слезу и посмотрела на карту.
Дорога, на которой она стояла, шла до самого леса. Начиналась от трассы Калуга – Брянск, шла через всю деревню и упиралась в лес. Значит, точно, надо идти налево к мосту. А почему, собственно, я должна идти? Единственное, что ей нравилось в фильмах-катастрофах, так это свобода выбора последних оставшихся в живых. Не понравилась желтая машина – садись в зеленую и в путь. У нее особого выбора не было. Поэтому она подошла к самой ближней.
Наташа заглянула в открытую форточку. Не годится. Ключей в замке зажигания не было. Героиня какого-нибудь боевика легко бы справилась с этим недоразумением. Вырвала бы провода, соединила нужные. Искра. И хеппи-энд. Но в реальной жизни не все так просто. По крайней мере, так думала Наташа. Она не была уверена, что поедет, даже если сможет завести машину. Вот в чем беда. Она за свои двадцать три года ни разу за рулем не сидела. Как-то не нужно было. А сейчас приперло. Край как приперло.
Наташа подошла ко второй машине. Ключа нет. В третьей тоже. В конце концов, его могло вообще нигде не оказаться. Но с пятой машиной ей повезло. Только из-за наличия ключей в замке зажигания предполагалось, что старенькие «Жигули» передвигаются с помощью собственного двигателя. Она села в салон. Внутри чем-то воняло. Может, и здесь собака сдохла? Но сейчас это ее мало беспокоило. Методом проб и ошибок, проще говоря, методом тыка, Наташа завела машину. Рев двигателя разорвал ночную тишину. Здесь это никого не потревожит. Но ведь может привлечь! Да и черт с ними! Пусть бегут, а я им ручкой помашу. Уже привычным методом ей удалось сдвинуть автомобиль с места.
Наташа ехала с выключенными фарами. Но не для того, чтобы не привлекать к себе внимание. Она просто не знала, как их включать.
Но и без фар она увидела – впереди на дороге стояли люди. Они стояли, опустив головы и не шевелясь. Наташа очень хотела домой. И чтобы попасть туда, нужно было сбить людей. Пусть психованных, но людей. Убить она не могла.
Да?! А как же старуха, которой ты грудь как минимум надвое разрубила?!
«Но я сделала это неосознанно», – попыталась оправдаться сама перед собой Наташа.
Осознанно или нет – старуха умерла! А у нее могли быть дети…
Хватит!
Наташа чуть притормозила и надавила на сигнал. Люди подняли головы. Среди них были ее друзья. Света и Саша стояли рядом. Они выглядели точно так же, как и остальные. Но все-таки это были Антоновы! Наташа остановила машину, но двигатель оставила работать. Люди смотрели на нее, а она – на них. Очень долго, как показалось Наташе, ничего не происходило. Но когда они побежали к машине, Наташа напрочь забыла, куда нажимать. Она ткнула пару раз в какую-то педаль. Машина не трогалась. Двигатель заглох.
Паника раненой птицей забилась внутри. Сохранение рассудка встало на второй план. Сейчас ей очень нужно было выжить! Нет, у нее не было детей. У нее была мама. Был парень. Почему «была-был»?! Они у меня есть! И будут! Обязательно будут! Просто она не понимала тех же героев боевиков. Мол, я должен выжить ради детей, жены и начальника. Наташа хотела выжить ради себя любимой. Она очень любила жизнь. Да и, в конце концов, она привыкла к ней.
Внутренняя паника превратила ее в раненое животное, которому нечего терять. Наташа со всей силы ударила по двери. Дверь отфутболила одного из нападающих. Наташа выскочила из машины и лицом к лицу столкнулась со Светой. От былой красоты подруги не осталось и следа. Бледное вытянувшееся лицо, под глазами черные мешки и слюни, свисающие с подбородка. Ну, ни дать ни взять статистка из фильма «Земля мертвых». Может, они здесь кино снимают? Просто меня забыли предупредить?
Света схватила Наташу за горло и начала сдавливать. Нет, это не кино! Наташа наотмашь ударила подругу. Света не ослабила хватки. Наташа схватила ее за растрепанные волосы. Девушки, визжа, начали кружить у машины. Наконец Света отпустила Наташу. А вот Наташа, разгоряченная схваткой, продолжала терзать подругу. Она развернула ее лицом к машине и ударила головой о крышу. И еще раз, и еще. Наташа била до тех пор, пока Света не потеряла сознание. Остальные твари замерли. Они бездействовали секунды три, но этого Наташе хватило, чтобы перепрыгнуть через капот и побежать к ферме. Твари понеслись следом.
* * *
Перед тем как ей преградили путь, Наташа успела проехать километра два. Ферма, на которой она сейчас пряталась, была последним строением в селе. Это была скорее даже не ферма, а больница для животных. То, что было когда-то больницей, теперь напоминало большую братскую могилу. Ну и вонь там стояла! В каждом загоне лежал разложившийся труп.
Нет. Здесь я долго не пробуду.
Она прошла до конца здания. Там был самый большой загон, служивший кабинетом ветеринара. Старый стол-парта наподобие того, в Светкином кабинете, стоял в углу. Старый полумягкий стул был задвинут под парту. На столе лежали шприцы и общая тетрадь. Чуть поодаль, слева, на какой-то подставке стояли микроскоп и несколько пробирок. Справа – графин с водой и стакан.
Наташа взяла тетрадь. Стряхнула с нее соломинки. Открыла. Без света разобрать, что там написано, она не смогла. Наташа полезла в карман и достала зажигалку. Она зажглась только с третьего раза. Наташа, позабыв о безопасности, села за стол и начала читать.
Пламя зажигалки плясало. То вспыхивало ярче, то опадало до минимума, пока совсем не потухло. Наташа закрыла тетрадь. Она успела прочитать то, что хоть как-то объясняло происходящее.
Светкин Лорд был не первой взбесившейся собакой. Оно и понятно: деревня находилась в окружении леса. Белки и крысы – самые первые распространители этой заразы. В общем, местный Кулибин решил, что сможет лечить домашних питомцев. Не усыплять, а лечить до полного выздоровления. Люди несколько веков бьются и не могут победить эту заразу, а ветеринар-самоучка решил, что это ему под силу. Нет, конечно, Россия полна самородков, но для таких экспериментов нужны исследования. А он просто вкалывал вакцину «зараженной особи» и ждал пару дней. Бешеным собакам на какое-то время становилось лучше. Они не проявляли никакой агрессии. Но еще через пару дней умирали, при этом заразив еще кого-нибудь. Наташа теперь даже знала кого.
Она еще раз чиркнула зажигалкой. Пока она читала записи доктора Айболита, откуда-то выпали вырезки из газет.
В 2006 году, 12 марта, в д. Назарьево Думиничского района Калужской области 27-летняя студентка Ж. Л. была укушена за кисть левой руки дворовой собакой. Эта собака в начале марта загрызла лисицу, забежавшую в деревню. В этот же день обратилась в участковую больницу, где из-за беременности по настоянию врача антирабические прививки не назначены. Экстренное извещение не подано. Через 60 дней женщина заболела и умерла на 9-й день заболевания.
Жуть. Наташа и не подозревала, как опасны дворовые псы. Их около десятка собирается в ее дворе в Калуге. Она продолжила читать.
В 2007 году, 30 сентября, в г. Калуга 31-летний мужчина Ш. Р. был укушен за нижнюю губу и подбородок домашней собакой. 2 октября мужчина обратился в городскую клиническую больницу, откуда был направлен в городской травматологический пункт, где получил первую хирургическую помощь. Ему было начато антирабическое лечение КОКАВ, антирабический иммуноглобулин не был назначен. Через 17 дней мужчина был госпитализирован с пневмонией. На фоне пневмонии 27 октября появились признаки гидрофобии, умер на 8-й день заболевания.
В 2008 году, 8 июля, в с. Заозерское Малоярославецкого района Калужской области 43-летний мужчина Н. А. был покусан забежавшим в село волком (множественные укусы лица, шеи, верхних и нижних конечностей). Госпитализирован в Центральную районную больницу, после оказания хирургической помощи начато лечение антирабическим иммуноглобулином и вакциной КОКАВ. Через 27 дней у него появились признаки гидрофобии, и на 4-й день заболевания он умер. Этот же волк покусал еще 5 человек, их судьба неизвестна.
Судя по этим статьям, в Калужской области началась эпидемия. Собаки, волки, лисы. Люди. Но в вырезках ясно сказано – люди умирают. На девятый, на восьмой день – не важно. Они умирают! И ничего не сказано о том, что они бегают по деревне и кусают соседей. Если только… Да, либо эта информация умалчивалась, либо в этой деревне другой случай. Местный Айболит придумал сыворотку для людей. И при первой же возможности ввел ее в «зараженную особь» вместо вакцины КОКАВ. Наташа не знала, что такое КОКАВ, но звучало это обнадеживающе.
