Краем глаза женщина уловила движение слева от себя. Аттила достал свой самурайский меч. Джоан подняла пистолет.
Первый выстрел прошел высоко, пуля вошла в потолок. Пистолет чуть не выпал из ее рук. Джоан опустила прицел, крепче сжала рукоятку.
Аттила и Влад укрылись за дверью.
Она затаила дыхание, пытаясь удержать пистолет в дрожащих руках.
Ушли или все еще в коридоре?
Джоан почувствовала, что коленями стоит на чем-то мокром.
Кровь. Кровь Рода.
Не сводя глаз с дверного проема, Джоан поднялась с пола и медленно пошла на кухню, направляясь к телефону, чтобы позвать на помощь. Ее нога коснулась чего-то, и она бросила быстрый взгляд вниз. Марти... его измученные глаза были широко открыты и все еще слезились, в один из них была воткнута большая деревянная палка...
Джоан отвела взгляд, и у нее вырвался всхлип. Она не хотела больше никуда звонить. Она собиралась покончить с этим, сейчас же. Держа пистолет обеими руками, осторожно ступая, чтобы не поскользнуться в крови, она двинулась к двери.
В коридоре раздались выстрелы. Джоан машинально пригнулась, опустившись на колени за диваном. Она услышала крики и еще один выстрел. Джоан высунула голову из-за подлокотника, прицелилась в дверной проем и увидела, как в квартиру заглядывает мужчина.
- Мисс Де Вилье?
Она выстрелила, пуля врезалась в дверной косяк, выбросив щепки. Мужчина прикрыл лицо рукой.
- Это я! Том!
Полицейский.
Джоан встала из-за дивана.
- Ты в порядке? - Она подошла к нему на шатких ногах.
- Да. Ты?
- Да.
- У тебя кровь.
- Не моя кровь. - Губы Джоан задрожали. Она из последних сил старалась держать себя в руках.
- Оставайся здесь. Позвони в полицию. Я пойду за ними.
Том повернулся, но Джоан схватила его за руку.
- Я иду с тобой.
Он уставился на нее тем же напряженным взглядом, который она видела у него в своем кабинете.
- Хорошо. Пойдем.
Они поднялись по лестнице.
Том быстро шагал по ступенькам, держа револьвер под углом вниз от тела. Джоан держала пистолет аналогичным образом, идя следом.
- Ты уже стреляла из пистолета? - Он говорил через плечо, не сбавляя темпа.
- Нет, до сегодняшнего дня.
- Не дергай спусковой крючок. Сожми его, как будто ты разгибаешь штангу пальцами. Совмести задний прицел с передним и целься в грудь. Держи оба глаза открытыми и слегка наклонитесь. При выстреле будет отдача.
- Я заметила.
- Их было только двое?
- Я видела двоих.
Том дошел до двери на лестницу и прислонился спиной к стене рядом с ней.
- Ты открываешь, я захожу. На счет три. Раз... два... три.
Джоан открыла дверь, и Том нырнул в проем, низко пригнувшись. Он быстро прицелился влево, вправо и вверх. Затем перекинул руку через перила и направил дуло вниз по лестнице.
- Они примерно на два этажа ниже нас, - прошептал Том. - Не шуми, двигайся вдоль стены.
Том скинул ботинки и начал спускаться, двигаясь быстро. Джоан сделала то же самое. Лестница была прохладной под ее ногами. С нижних этажей доносилось эхо шагов. Аттила и Влад. Похоже, они не спешили.
- Они не ожидают, что мы последуем за ними. - Голос Тома был низким, с придыханием. - У них обоих есть огнестрельное оружие?
- Только у Влада, я думаю.
Шаги прекратились, и Джоан услышала, как открылась дверь на один пролет ниже. Том и Джоан сбежали вниз по лестнице и остановились на первом этаже.
- Все как раньше, только тихо. Раз... два... три. - Джоан открыла дверь, и Том быстро вошел внутрь.
Аттила и Влад были спиной к ним, направляясь к входной двери. Но в холле были не только они. Там также были молодая женщина с коляской и двое детей, ожидавших лифт. Том развернулся, засунув пистолет в куртку.
- Стреляй в них, - сказала Джоан. - Они уходят.
- Слишком много гражданских.
Джоан попыталась пройти мимо, подняв пистолет. Том удержал ее.
- Если ты начнешь стрелять, погибнут невинные люди.
Джоан сжала челюсти, но слезы все равно хлынули.
- Они убили Марти.
- У нас будет еще шанс поквитаться с ними.
- Разве мы не можем проследить за ними?
- Ты вся в крови, и у нас нет обуви. Как ты думаешь, далеко ли мы уйдем?
Она уставилась на Тома, ненависть заполнила все ее существо.
- Значит, мы просто позволим им уйти?
- Извини. Иногда приходится.
Ее тело содрогнулось, а затем начались рыдания. Джоан чувствовала боль внутри себя, словно у нее вырвали все внутренности, и все ее силы вытекли наружу. Она плакала и плакала, не в силах заставить себя остановиться. Женщина едва заметила, когда Том выхватил пистолет из ее руки.
Но она заметила, когда он положил руку ей на плечо, а затем обхватил ее обеими руками. Они медленно раскачивались, Том поглаживал ее по спине, а она позволяла всей боли последних двух дней вырваться наружу в приглушенных рыданиях у его груди.
Джоан не сразу удалось взять себя в руки. Она вырвалась из объятий Тома, сердитая, смущенная, стараясь не смотреть на него.
- Полиция, наверное, уже в пути. Я должен идти.
- Я думала, ты полицейский.
- Этот пистолет не мой. Если меня поймают с ним, то уволят или еще хуже. Я не хочу участвовать в даче показаний. Я вообще не хочу, чтобы мое имя упоминалось...
Она встретилась с его глазами, бросая вызов.
- Полиция... она ведь не может мне помочь, правда?
- Я поймал Аттилу два дня назад в Нью-Мексико. Они просто отпустили его. У того, кто стоит за всем этим, есть друзья в высших кругах.
- И что же мне делать? Просто ждать, пока они снова придут за мной?
- Я не знаю. Может, уехать из страны? Возьми длительный отпуск, никому не говори, куда ты едешь. Плати наличными, не пользуйся кредитными картами. Держись в тени...
- Я не могу вечно убегать.
- Послушай, мисс Де Вилье, у меня нет всех ответов. Я и сам тут барахтаюсь, как слепой котенок.
- Но ты собираешься поймать этих парней.
- Это мое намерение. Да.
Джоан приняла решение. Это был не просто вопрос возвращения своей жизни. Это было ради Марти.
- Я хочу помочь.
Том не колебался.
- Единственный способ вывести их на чистую воду - это использовать себя в качестве приманки.
- Это не имеет значения. Я в деле.
- Хорошо. Тогда нам нужно выбраться отсюда незамеченными. - Том положил по пистолету в каждый из карманов брюк, затем снял куртку и накинул ее на плечи Джоан. - Это закроет большую часть кровавых пятен на твоей одежде. Давай просто выйдем, ведя себя естественно.
- Твоя кобура.
Том посмотрел на свою кобуру, которая больше не была спрятана под курткой. Он отстегнул ее и спрятал под мышкой.
- Мы возьмем мою машину. Я припарковался где-то сзади. Я пойду позади тебя, чтобы заслонить кровь на твоей юбке. Готова?
Джоан вытерла слезы и кивнула. Том открыл дверь, и они вышли в вестибюль, никто не обратил на них внимания. Они вышли из здания как раз в тот момент, когда подъехали две патрульные машины с мигалками.
- Не волнуйся, - сказал Том себе под нос. – Просто веди себя естественно, словно любопытный прохожий.
Джоан послушалась его.
- Что происходит, офицер?
- Пожалуйста, продолжайте движение, мэм.
Они стояли и смотрели, как полиция вбегает в жилой дом, затем Том направил ее за угол и к зеленому седану, припаркованному перед пожарным гидрантом.
- Что случилось с твоими двумя друзьями?
- Они отправились в Небраску, чтобы предупредить одного из других клонов. Линкольна.
Опять эта история с клонами. Джоан села на пассажирское сиденье и задумалась.
- Так ты действительно веришь, что ты Томас Джефферсон?
- К сожалению, именно так это и выглядит.
- А те парни, которые только что напали на меня?
- Влад Колосажатель и Аттила Гунн.
Влад называл коротышку Аттилой.
- А тот парень, который выглядел как Эйнштейн, действительно был Эйнштейном?
