Том завел машину.
- Как бы невероятно все это ни казалось.
Он пропустил мимо еще две патрульные машины, а затем притормозил.
- Итак, вы уже нашли всех клонов?
- Мы все еще ищем последнего.
- Он номер 4? Его зовут Уильям Мастертон?
Том посмотрел на нее.
- Как ты узнала?
- Марти знал его. Он работает в Санта-Монике.
- Ты действительно с ним разговаривала? Когда?
- Я звонила сегодня в его компанию, чтобы узнать, работает ли он еще там. Работает.
- Как далеко находится Санта-Моника?
- Может быть, двадцать миль[34].
- Хорошо. Сначала тебе нужно переодеться. И обувь, наверное, не помешает.
- Ты помнишь, как добраться до моего дома?
Том сделал разворот, затормозив на другой стороне улицы.
- Итак, - Джоан все еще не верила в это клонирование, но решила подыграть ему. - Кто же этот Мастертон?
- Уильям Шекспир.
- Это должно быть интересно.
- Скорее разочаровывающим. Мы должны убедить совершенно незнакомого человека, что он - клон знаменитой исторической личности, а ты даже сама в это не веришь.
- Я пытаюсь свыкнуться с этой мыслью.
- Добро пожаловать в клуб.
Она закрыла глаза, представляя себе профиль Джефферсона на пятицентовике. Запомнив мысленный образ, она посмотрела на Тома. Сходство было довольно сильным.
Она также отметила, что он побрился после их предыдущей встречи в ее офисе, и хотя на нем был тот же костюм, он не был таким помятым.
Неужели он привел себя в порядок ради меня?
Джоан задалась вопросом, как она должно быть сейчас выглядит. Она поборола желание посмотреть на себя в зеркало. Все равно с этим ничего нельзя было поделать – сумочка со всей косметикой осталась в прихожей Марти.
Марти.
Прежде чем печаль успела вновь накатиться, Джоан подавила ее в зародыше. Хотя ей очень хотелось погрязнуть в жалости к себе, это не помогло бы решить поставленную задачу. Она могла бы разобраться со всеми этими эмоциями позже, в более уединенной обстановке.
- Может быть, если ты расскажешь мне всю историю, я скорее поверю.
- Это займет некоторое время.
- Я готова тебя выслушать.
- Я также должен предупредить тебя. Если ты начнешь верить в то, что это правда, что ты действительно клон Жанны д'Арк, это отразиться на твоей психике.
- Моей психике не помешает небольшая встряска.
- Я серьезно, мисс Де Вилье.
- Не беспокойся обо мне. Я, наверное, самая хладнокровная личность в Лос-Анджелесе. И зови меня Джоан.
- Хорошо, Джоан. - Том взглянул на нее и коротко улыбнулся. - Вот как началась вся эта неразбериха...
Глава 18
Вашингтон
- Ваш конференц-звонок готов на вашей личной линии, мистер Спикер.
- Спасибо, Трикси. Меня ни для кого нет.
Филипп Стэнг-младший отложил в сторону речь, которую читал, и потянулся через свой огромный стол, чтобы нажать кнопку громкой связи. Отец предупреждал его, что даже при наличии защищенной линии пользоваться громкой связью - плохая идея. Но отец всегда был чересчур осторожен. Последствия того, что он жил во времена холодной войны.
- Папа? Как ты себя чувствуешь?
- Устал, младший. Со временем легче не становится. В твоем возрасте я мог бы пересадить обе почки сразу, а потом пойти и сыграть восемнадцать лунок. В наши дни одна - это мой предел выносливости.
В голосе отца Фил уловил нотки наркотического опьянения, но старик не позволил ему запутать свои мысли. Полезно знать на будущее.
- Все остальные на линии?
- Да, - сказал Аттила.
- Здесь, - ответил Влад.
- Все остальные на линии. Я тоже на линии, - подал голос Джек.
Стэнг вздохнул, услышав ответ Джека. Из всех печально известных убийц, когда-либо ходивших по планете, они удосужились клонировать одного с раздражающим дефектом речи.
- Итак, джентльмены. Что у вас есть для меня в плане устранения препятствий?
- И Джоан, и Том в Лос-Анджелесе.
- Вместе?
- Да.
- Это скорее риторический вопрос. Ваша третья попытка также провалилась?
- Мы не ожидали, что они будут вместе. Он был вооружен.
- Полицейский с пистолетом. Действительно, неожиданно. Почему, Влад, твой генетический предшественник смог убить больше ста тысяч человек, а ты не можешь воткнуть нож в какую-то суку, не провалив дело?
Влад сделал паузу, прежде чем ответить. Фил мог представить, как он стиснул зубы в ярости от оскорбления. Из всех троих Влад пугал Фила больше всего. Джек был психом, Аттила - бандитом, но Влад был злом в чистом виде. Вот почему он связывался с ним только по телефону - если играть с огнем на расстоянии, можно не обжечься.
- Этого больше не повторится.
- Это то, что я хочу услышать. Аттила, держи его за руку, если нужно. У нас есть расписание, которое мы должны соблюдать, господа. Все эти неувязки должны были быть улажены несколько дней назад. Как у тебя дела, Джек?
- Как дела у тебя, Джек? Отлично. Я должен закончить сегодня вечером. Альберт приезжает в Небраску предупредить Эйба. Я могу покончить с обоими сразу.
- Мне нравится это слышать. Хватит дурачиться. Я знаю, что вы, ребята, любите эти пытки, но оставьте их на потом, когда у нас будет больше времени. Ключевое слово здесь - быстро. Я буду считать тему закрытой, если ты ничего не хочешь добавить, папа?
- Если это не будет сделано к вечеру, то сделаете после того, как проект будет осуществлен. Это наша главная задача.
Фил кивнул, соглашаясь со словами отца.
- Именно. Мы все это понимаем? Проект "Восход" - это главное. Мне все равно, даже если вы держите одного из клонов на прицеле и нажимаете на спусковой крючок. Бросайте свои дела и отправляйтесь на самолеты к десяти вечера. У вас у всех был шанс попрактиковаться с оборудованием? Вы справитесь со сборкой? Да?
Он сказал последнее слово специально для того, чтобы Джеку не пришлось повторять все предыдущее предложение.
Тупой ублюдок.
Все ответили положительно.
- Хорошо. Все уже отправлено по назначению, вместе с пропусками и комплектами грима. Мне нужны подтверждения вашего прибытия завтра к восьми утра. Мы собираемся показать всему миру, что лучшие из лучших создаются, а не рождаются. Мы творим историю, господа. Я горжусь тем, что вы все являетесь ее частью. Папа?
- Мне есть что добавить. Мы не просто меняем историю. Мы создаем смелый, новый мир. Бессмертие находится в пределах нашей досягаемости. Мы не будем отвергнуты!
Фил усмехнулся. Хотя он очень походил на своего отца, ему не хватало его умения владеть словом. Старик был красноречив, это точно.
- Приступайте к делу, джентльмены.
Фил нажал кнопку отключения и откинулся в своем кожаном кресле. Он повернулся и посмотрел в окно. Шел дождь, было облачно. Монумент Вашингтона выделялся на фоне непогоды, как огромный восклицательный знак.
Когда-нибудь у меня будет свой собственный памятник, - подумал Фил. - И в отличие от всех этих столетних лопухов, мой будет построен еще при моей жизни. Может, еще и на монете изобразят. Зачем почитать мертвых, если они не могут пожинать плоды своей славы?
- Господин Спикер, ваш отец на первой линии.
О, черт. - Он повесил трубку, забыв о старике.
- Папа? Извини. Меня разъединили. Если бы я не трахал эту бесполезную секретаршу, ее задница была бы уже в полете в поисках новой работы.
- Я полагаю, что вульгарность неумолимо переплетается с вашим поколением, но ты должен проявить ко мне уважение.
- Конечно.
- Я только что посмотрел твое выступление перед подкомитетом по надзору за национальными делами, международными делами и уголовным правосудием. Записал ее с канала C-SPAN.
- И что?
- Ты выглядел толстым. Что я тебе говорил о поддержании тела в форме?
- Мой график был убийственным, папа. У меня не было времени на спортзал.
- Чушь. - В голосе отца прозвучало раздражение. - Избавь меня от этого занятого дерьма. Откажись от обедов из четырех блюд и займись спортом. Мы собираемся попасть на обложку журнала "Тайм". А ты хочешь, чтобы мы выглядели как лягушка-бык[35].
