Девушка положила вещи и взялась за телефон. После поездки в больницу у нее весь день из головы не шли мысли о Дилане. Блисс не могла поверить, что он вообще ее не помнит. Думая о нем, она не знала, смеяться ей или плакать. Девушка сменила одежду, которую надевала в школу, на удобную домашнюю. Потом тихонько прошла на кухню. Там Блисс обнаружила Джордан, примостившуюся за отдельным столиком и корпевшую над домашним заданием.
— Что-то стряслось? — спросила Джордан, оторвавшись от книги.
Девочка была отличницей по всем предметам — Блисс такие успехи и не снились, пока в ней не заговорила вампирская кровь.
Блисс покачала головой.
— Ничего.
— Это все из-за того парня? Из-за твоего друга? — не унималась Джордан.
Блисс вздохнула и кивнула.
К ее облегчению, сестра не стала на нее давить и расспрашивать дальше. Вместо этого Джордан переломила свою плитку «Тоблероне» напополам. Это были любимые конфеты Джордан, и девочка тайком держала их запас в своей комнате, потому что Боби Энн вечно шпыняла ее по поводу лишнего веса.
— Спасибо, — поблагодарила сестру Блисс и откусила кусочек. Шоколад, тающий на языке, был восхитительным на вкус. Блисс была тронута. Сестренка пыталась подбодрить ее единственным доступным ей способом. — Может, тебе чем-нибудь помочь? — поинтересовалась она, чтоб показать, что ценит заботу Джордан.
— Да нет, не стоит. — Джордан покачала головой. — Ты все равно ни фига не сечешь в математике.
Блисс рассмеялась.
— Тут ты права. — Она принялась щелкать кнопками пульта от небольшого плазменного телевизора, висящего над столом. — Тебе не будет мешать? — спросила Блисс, переходя с канала на канал.
— Не.
Блисс доела шоколад, глядя в телевизор, а Джордан тем временем продолжала корпеть над своей математикой. Когда несколько часов спустя Форсайт и Боби Энн вошли в кухню, чтобы поужинать всей семьей, сестры все так же тихонько сидели бок о бок.
Комитет созвали на чрезвычайное заседание, а когда оно завершилось, Мими, к своему удивлению, обнаружила под дверью Блисс.
— Ты что здесь делаешь? — спросила она, закидывая ремень спортивной сумки на плечо.
Мими сдернули в Башню Форсов прямо с середины двухчасовой кардиотренировки. Она не успела ни переодеться, ни навести глянец — даже волосы как прилипли к вспотевшему лбу, так и остались.
— Форсайт забрал меня из школы и, когда получил вызов, так и повез меня с собой, — объяснила Блисс. — Что случилось?
— А твой отец тебе не сказал? — Мими, вытирая лицо впитывающей повязкой с запястья, заколебалась.
— Какая-то история с украденным мечом? — спросила Блисс.
Мими пожала плечами, не подтвердив предположения Блисс. Бывшая подруга ее особенно раздражала; с точки зрения Мими, Блисс в мироздании отводилось место посредственности, а не вернувшейся после отсутствия королевы. Однако же городские шишки и законодатели мод, похоже, души не чаяли в рыжеволосой амазонке. После того как она открыла шоу Рольфа Моргана, Блисс просто завалили предложениями на проведение рекламных кампаний. Ее лицо было повсюду. Оно смотрело с огромных рекламных плакатов и с крыш такси. От нее просто некуда было деться!
Мими простила бы Блисс внезапную славу — в Нью-Йорке все к этому стремятся, — но она не могла ей простить того, что Блисс сменила сторону. Особенно потому, что сменила она ее неправильно. Все в школе знали, что Блисс и Шайлер были лучшими подругами. Мими оскорбляло, что Блисс, которая ни за что не вошла бы в высшее общество Дачезне без благословения Мими, отвернулась от этого самого высшего круга ради группки неудачников.
Мими не хотела делиться информацией, но возможность продемонстрировать бывшей подруге ее незначительность была слишком велика, и Мими не устояла.
— Это меч Михаила, — объяснила она. — Клинок правосудия.
— А что с ним такое?
— Он пропал. Чарльз собрал совещание, едва лишь обнаружил исчезновение меча.
Прибыв в Совет, Мими обнаружила во главе стола отца. Чарльз был в ярости. Он не сомневался, что меч забрал кто-то из членов Совета, и начал собрание с того, что обвинил нескольких присутствующих в воровстве.
Блисс взглянула на старейшин. Те выходили с собрания, разбившись на группки и перешептываясь.
— А почему это так важно?
— Ха! Ты что, не помнишь? Это же меч архангела. Их таких в мире всего два. Второй принадлежал Габриэлле — в смысле, Аллегре, — но никто не знает, куда он исчез, когда она ушла в самоволку. Его уже много лет никто не видел. Но Чарльз... Михаил... он держал меч у себя в кабинете, под замком крови. И вот кто-то сумел взломать этот замок. Меч исчез. Чарльз уверен, что его похитил Кроатан, — объяснила Мими.
Замок крови был самой могущественной тайной в арсенале Голубой крови. Открыть его могла только кровь архангела. Загадка представлялась неразрешимой, поскольку Аллегра пребывала в коме, а других подозреваемых не имелось.
— А зачем он Серебряной крови? — не унималась Блисс.
Она потеребила повязку на большом пальце. Как-то утром она проснулась и обнаружила, что большой палец кровоточит. Странно. Может, занозила руку во сне?
— Только меч архангела способен убить другого архангела. Блисс, неужели ты даже этого не знаешь? — ворчливо произнесла Мими. — Ты что, не выполняешь домашние задания?
— Но зачем Чарльзу убивать Аллегру?
— Да не Аллегру! Тебе что, все разжевывать надо? Если Люцифер проберется сюда — ты в курсе, кто такой Люцифер? Тот, который Князь тьмы? Люцифер — бывший архангел. И этот меч — единственное, что способно его убить. Обычные мечи Голубой крови — кстати, ты получишь свой перед заключением уз, или ты и этого не помнишь? — так вот, обычные мечи годятся против обычных тварей Серебряной крови. Но убить Люцифера может только меч Михаила.
