Таинственный Николай Николаевич, которого, кстати, Егор больше никогда не встречал, не соврал. Организация, в которую он попал, действительно не представляла ни одну страну и, как можно понять, субсидировалась частными лицами. Кто стоял во главе ее руководства, где находился Центр, как, впрочем, и само название организации, Егор не знал. Курсанты называли ее между собой «Скорпион». В целом структура и методы «Скорпиона» весьма напоминали флеминговский «Спектр», с которым сражался неустрашимый Джеймс Бонд. Ян Флеминг, как известно, долгое время работал в британской «Интеллидженс Сервис», и, очевидно, в основе его романов лежали реальные ситуации. Скажи кто-нибудь Егору несколько лет назад, что подобная структура существует на самом деле, он бы не поверил. Агент получал задание через связника, в крайне редких случаях ему давали в помощь одного-двух человек. По окончании операции вручалось письменное резюме, анализировавшее промахи и удачи, а также сообщалась сумма гонорара, которая, как и постоянное жалованье, переводилась на счет в один из крупнейших банков мира. В год приходилось выполднять три-четыре задания.
Первое время Егор работал не в России. В числе выполненных им акций была физическая ликвидация известного террориста из Ирландской Республиканской армии, несколько акций на Балканах, взрыв представительства Организации освобождения Палестины в Карачи. Тут казалось все ясным, но встречались и вовсе непонятные задания. Скажем, он должен был ликвидировать некоего художника в парижском Латинском квартале, совсем молодого и, на первый взгляд, абсолютно безобидного паренька, не связанного ни с леваками, ни с ультра. Кому он помешал, оставалась загадкой. Правда, через пару лет в одном из американских журналов Егор прочитал, что картины погибшего художника в последнее время весьма высоко котируются на международных аукционах.
Анализируя собственную деятельность и сопоставляя ее с известными ему фактами, а также с газетной информацией, Егор пришел к выводу, что рассказ Николая Николаевича недалек от истины. «Скорпион» занимался дестабилизацией тех или иных созидательных процессов. Некий супермозг просчитывал расклад событий и фактов в политике и экономике на сотню ходов вперед, анализировал возможные помехи, корректировал изменение стратегической линии с учетом этих помех или пути их возможного устранения. А самим устранением занимались такие, как Егор.
Последние три года Егор все чаще выполнял задания в России. Пребывание в родной стране никак не влияло на его чувства. Единственное любимое существо – бабушка Клавдия Пеламидовна – давно умерла, мать – он уверен – считала своего сына погибшим, а остальные?.. Господь с ними. Ему ни до кого нет дела.
Нынешнее предприятие, как ему представлялось, сложностью не отличалось. Во всяком случае, первая его часть. Нужно найти одного армянина, специалиста-взрывника, который в последнюю минуту отказался выполнять порученное задание и сбежал. Проблем тут не возникло. У армянина в Москве был брат – довольно крупный бизнесмен, с помощью которого ему и удалось скрыться. На бизнесмена нажали, он раскололся и выдал местонахождение ближайшего родственника, с условием, что жизни брата не будет угрожать опасность. Потом беглого армянина нужно было немного попугать, одновременно показав, что от выполнения задания уйти не удастся. Кроме всего прочего, Егору было предписано постараться подыскать молодого толкового человека, обязательно русского, который в будущем может представлять интерес для организации. Содействие в операции должен был оказать местный мафиози, как пояснялось, человек надежный и проверенный.
«Проверенный человек» (а им, как известно уже читателю, был Виктор Петрович Лыков) особого впечатления не произвел. Он показался Егору глуповатым и, видимо, трусоватым. Однако просьбу Егора выполнил быстро, и человек, которого Егор планировал на роль исполнителя, оказался вполне подходящим. Егор лично контролировал ход операции. В мощный бинокль он следил за действиями Кости.
Нетрудно просчитать дальнейшие действия парня. Сейчас, конечно, он попытается скрыться, но как только узнает, что деньги, которые ему вручили за исполнение задания, фальшивые, неизбежно вернется в город. Бежать ему, по сути, некуда. Следя за Костей, Егор обратил внимание, что, кроме него самого, наблюдение за парнем ведут еще двое, судя по внешности и повадкам – бандиты Лыкова. Значит, при необходимости и его легко будет вычислить. А если Костю устранят, тоже не беда, значит, не оправдал ожиданий.
Теперь как быть с Лыковым? Сообщить, что именно он устранил тех двух возле бильярдной? Это еще больше напугает Лыкова. Пожалуй, стоит выждать денек-другой, пока все не прояснится. К тому времени армянин будет в Москве и после разговора с братом поймет: бегать не в его интересах. До начала выполнения основной части операции времени достаточно, и не следует пороть горячку. Лучше обдумать, как может повести себя Костя. Он, видно, любит мать, поэтому так или иначе постарается с ней связаться. А дальше? Он обозлен, напуган… Собственное положение кажется ему безвыходным. Однако, как загнанный в угол зверь, он может решиться на отчаянный шаг – устранить первоисточник своих бед, именно Лыкова. Сей поступок крайне нежелателен. Значит, так или иначе Лыкову придется все рассказать. Какие есть варианты? Парень может застрелиться. В таком случае, туда ему и дорога.
Переговорил с Лыковым он, как и собирался, лишь к вечеру второго дня с момента начала событий. Егор набрал номер сотового телефона Вити, такой же точно телефон имелся и у него самого. Разговор по спутниковой связи подслушать весьма сложно.
– Алло! – нервно произнес Виктор Петрович.
– Скорпион, – услышал он голос, пришедший из космической дали. Витя похолодел. Он надеялся, что навсегда избавился от ядовитого насекомого.
– Вы меня слышите? – спросили на другом конце.
– Слышу тебя, – угрюмо ответил Витя.
– Необходимо срочно встретиться!
– Прямо сейчас?
– Именно. Когда и где?
– Хорошо, через двадцать минут я буду стоять на ступеньках входа в Центральный телеграф, – сообщил Витя.
Разговор окончился, и Витя покинул офис, сел за руль «Мерседеса» и рванул навстречу новым поворотам судьбы.
Он оставил машину на стоянке, от которой до телеграфа было минут пять ходу. Тут вспомнил – дом, в котором произошло неудавшееся покушение, как раз по дороге.
«Дурной знак», – решил Витя, но отступать поздно. Сегодня пятница, короткий день, на улицах полно народу. Попалось навстречу несколько знакомых, почтительно с ним раскланявшихся. Этого только не хватало! Он с минуту покрутился на ступеньках у входа на телеграф, увидел знакомое лицо, чуть заметно кивнул и приблизился. Как знает читатель, этим человеком был Егор.
