– Давай просто остановимся на том, что это провокация направлена на меня. Его цель ясна – разрушить и без того хрупкое наше сотрудничество. Ты же не купишься на это дерьмо?
Нервно облизнув губы, вновь оглядываюсь на тело Маши. Майор прав. Если это было для него, то явно не несёт мне ничего хорошего. Но оставить информацию в руках только вампира… На такое я точно не могла решиться.
– Ты расскажешь все полковнику, – хрипло произношу я, наблюдая, как вампир кивает, – а заодно обсудишь с ним, как в это можно посвятить меня. И я хочу получить от полковника подтверждение, что он точно все понял.
Вампир вздыхает с каким-то облегчением, окончательно вбивая в мою голову сомнения. Зацепившись за быстро мелькнувшую мысль, действую быстро, пока майор, кажется, все еще в своих мыслях.
– Дай телефон, я свой где-то оставила, – заранее зная, что тот валяется в кармане ветровки на беззвучном режиме дома, демонстративно хлопаю по футболке.
Вампир молча протягивает Iphone 7. Судорожно пытаюсь вспомнить год их выпуска, пока пальцы вбивают номер. Нажав на кнопку вызова, стараюсь не дернуться, терпеливо дожидаясь окончания гудков. Его слух слишком острый, поэтому у меня будет только пара секунд.
– Похоже, дома в ветровке оставила, – разочарованно вздохнув, протягиваю аппарат, – нам сейчас к полковнику, да?
– Да, – кивает вампир, поворачиваясь ко мне спиной, – и по головке нас там не погладят.
Люблю свой организм за то, как он умеет подстраиваться под экстренные ситуации. Оказывается, это умение, несмотря ни на что, сохранилось и сейчас. Видимо, мне действительно становилось лучше. Потому что сейчас, ступая за вампиром, я четко контролировала удары своего сердца. Размеренное дыхание и просто сосредоточенность.
Никаких признаков того, что прямо сейчас хочется приколотить вампира к стене и выбить из него всю информацию.
Как ни странно, я очень хорошо помнила, когда мы обменялись номерами. Да, это был какой-то короткий и трезвый кусочек в моем сознании. Как он забивал мой мобильный, сидя на кухне и переспрашивая цифры. Как я сохраняла его номер.
Но его телефон говорил об обратном
«Жарова».
Не знаю, почему меня так это всполошило. Может быть, потому что он сам так никогда меня не называл? Schatz, Сима. Как угодно, только не «Жарова». На последних гудках я уже почти убедила себя в паранойе. Пока, скинув звонок, не открыла информацию о контакте, быстро переместившись на кнопку «сообщения».
Отказаться от соблазна и пролистать выше оказалось просто. Потому что мурашки, что тут же заскользили по всему телу, в панике умоляли избавиться от ставшего обжигающим телефона в руках.
Я шла вперед, но не видела ничего, кроме букв, приговором светящихся на экране.
«Я знаю».
31 декабря 2016 года. Сообщение.
От меня.
Четыре года назад
Конечно, я была гениальна в своей идее начать избегать вампира, с которым нахожусь каждые день и ночь. Когда у нас ванная одна на двоих, работа, дело, кухня. Когда в туалет не можешь фактически сходить без присутствия кого-то по ту сторону стены. Но в своем стремлении получить клочок собственной свободы я не знала границ. Ночь свободна и нет дела? Почему бы не разобрать архивы 63-го года. Там же как раз лавка такая удобная, под голову папку с делом помягче положишь – красота. День выдался пасмурным и вампиру не спится? Самое время встретиться с Дашкой, дядей, почитать личные дела погибших, перелистать историю вампирских восстаний и самых кровопролитных битв. Миссия окончилась в середине ночи, а мы за пару тысяч километров от Москвы? Осень – самое время под ливнем в темноте осмотреть все достопримечательности в городе. Даже если это единственный затянутый тиной пруд. В конце концов, тонна литературы, что теперь перемещалась со мной, и фонарик решали вопрос постоянно садящейся батарейки.
Вампир скрипел зубами, но устал играть в догонялки за две недели. Конечно, сначала он пытался вытащить меня куда-нибудь, пару раз это были кино, ресторан и даже прыжки с парашютом (последнее, кажется, предложил просто в качестве издевательства, прекрасно зная, что я боюсь высоты). В итоге, каждый раз получая от меня в ответ стандартное «ты не человек», успокоился и перестал строить из себя рыцаря. За что я, если честно, была ему благодарна.
В конце концов очень сложно каждый раз говорить «нет» мужчине, который давно украл твой сон. Даже если он кровопийца. Поэтому сейчас, в очередной раз чихнув то ли от пыли в архиве, то ли от вновь разгорающейся простуды, посильнее запахнув не спасающее от холода пальто, лениво переносила в ноутбук данные о ранних исследованиях вампиров начала XX века.
Вернее, старательно делала вид, что не вырубаюсь, прямо растянувшись на облупившейся плитке. Конечно, обычной мой сон вряд ли можно назвать полноценным, но то, сколько я спала последние две недели, им вообще считать не полагалось. Поэтому сейчас, зарылась между железных стеллажей, до самого потолка набитых бумагами, и меня так и клонило в сон, несмотря на отсутствие отопления и продувающий кирпичные стены ветер. Да, с этим нужно разобраться в ближайшее время. Архив очень быстро перетащили сюда, когда понадобилось больше места для новых групп, но как-то не подрасчитали, что в таком помещении очень быстро все покроется плесенью.
Экран ноутбука заморгал, предупреждая, что батарейка скоро сядет. Захлопнув крышку, нежно погладила исцарапанную серебристую поверхность. Совсем как я. Тоже энергия закончилась. Давящий гул в голове не утихал. Стащив ноутбук с колен, ближе двигаюсь к стеллажу. Завтра с утра забегу домой в душ, а сейчас что-то совсем нет сил.
– Schatz, – почему-то руки, что трясут меня за плечи, даже через пальто кажутся ледяными, – твою мать, Сима!
Почему так дерет горло? Словно кто-то знатно поработал наждачкой, забыв отполировать поверхность. В носу, глотке, во рту до боли сухо, а глаза жжет. В легких вдруг становится слишком мало места, и я кашляю, стараясь освободить его.
– Ты горячая, – ледяная рука ложится на лоб, – что с тобой?
– Позвони дяде, – голос не слушается, и, по-моему, изо рта вырывается только хрип, – я в порядке. Просто жар.
Холодная кожа не исчезает, и я инстинктивно прижимаюсь ближе. Как же хорошо. Разве может быть и жарко, и холодно одновременно? Новый приступ кашля обрушивается на меня, когда я пытаюсь присесть. Видимо, во сне сползла на пол, да так и осталась лежать. Надо же, отключилась на минуту.
– Идти можешь? – сипло спрашивает вампир.
Нервно облизнув губы, сглатываю отсутствующую слюну и морщусь, раздирая горло. Попробовав опереться на плечо вампира, дергаюсь вперед, но ничего не получается. Со стоном разочарования соскальзываю на пол.
Ненавижу свою беспомощность. Быть такой. Самое отвратительное – это немощь. Когда бабушку парализовало, я подумала, что никогда не хочу быть такой. Нуждающейся в чьей-то поддержке. Лучше сразу умереть, чем вот так. Самым большим моим страхом было стать такой или потерять единственное, что у меня есть. Разум. Кажется, что сойти с ума для меня равносильно смерти. Только дуло к виску – единственное лекарство для умалишенного.
– Успокойся, – быстрое касание ледяной ладони на моей спине, – горячий чай с медом в этом времени еще помогает?
– Парацетамол дома в аптечке, – почувствовав напряжение в ладони на спине, послушно закидываю руки за шею вампира, – аспирин с ношпой. И чай.
Сила вампиров увеличивалась с каждым годом их «не жизни». Но при этом, как и у человека, на развитие мускулатуры и интеллекта влияли также образ жизни хищника и внешние факторы. Да, можно было и в пятьсот лет оставаться на уровне новообращенного.
Сергей был не из числа последних. По-моему, вампир даже не особо заметил, что на его шее что-то висит. Кто-то. Одна маленькая и вредная, полная крови напарница. Нервно облизнув губы, сцепила руки, просто привалившись щекой к твердому телу вампира.
– Не считается, – тихо прошептала я, сжимая пальцами натянутую на гружи хищника водолазку, – я не слабая.
