— Смотри, вон идет Максим, — она показала на боковую дорожку, по которой недавно проходил Константин, — Давай тоже сходим в гараж, проведаем нашу дорогушу. Заодно оторвемся от этой чертовой рабатки.
Водитель, шедший по дорожке к углу дома, увидев, что мы идем на встречу, притормозил.
— Уже воюете? Молодцы. Видел, как вы с Костиком. Правильно.
— Что правда? — ухмыльнулась Дина.
Максим ответил на улыбку. Днем было видно, что ему уже за сорок, и к его имени можно добавлять отчество.
— Он как видит высокеньких да тоненьких, так не может руки в карманах удержать, — рассказал водитель, — Но вы лихо с ним разобрались, так его еще ни разу не приветствовали. Вы девушки боевые.
— А ты думал? — самодовольно вскинулась Дина, — У нас ведь в багажнике целый арсенал.
Максим рассмеялся, мы тоже. Вот так всегда: хочешь, чтобы человек тебе не поверил, скажи чистую правду.
Все утро мы претворялись специалистами по садовому дизайну. До обеда закончили рабатку с левой стороны крыльца, высадив в грунт заранее купленные Марией Викторовной растения. Даже по-настоящему поспорили, где какие цветы лучше сажать. Результатом, как ни странно, хозяйка дома осталась очень довольна, и, пообедав, мы с легким сердцем поехали в Ольховск. Для госпожи Верейской мы отбыли на садовый рынок приобрести хосту и другие растения для новой клумбы и присмотреть подходящие декоративные фигурки для сада. А на самом деле…
— Кто куда, а мы за сплетнями, — сказала мне Дина, заводя «Волгу» в гараже, — Рынок любого вида самое подходящее для них место.
— Все еще надеешься напасть на след проклятия? — с сомнением спросила я.
— Если оно есть, мы его поймаем, — решительно ответила сестра.
Садовый рынок в Ольховске оказался вполне приличным с виду местом. Скопление торговых павильонов накрывала аккуратная изогнутая крыша со стеклянными окошками. Под ней горел свет, проходы между рядами павильонов покрывал относительно чистый настил. Словом, общую картину рынок не портил. Ольховск вообще показался мне приятным городком. Тихий, не многоэтажный, зеленый. Кажется, я начинаю к таким привыкать.
Машину мы оставили на стоянке у главного входа на рынок. Вокруг было припарковано еще много автомобилей, как легковых, так и грузовых. Оглядев внушительное количество посетителей, бродящих под крышей, Дина удовлетворенно качнула головой.
— Есть с кем поболтать, — ее взгляд упал на палатку с горячей выпечкой, и в нем вспыхнул основной инстинкт, — Хот-дог! — Дина пошарила по карманам куртки, — Где же кошелек, ой-ой?
Она поглядела на упитанный серый бумажник, который я держала в руке. Его дала нам Мария Викторовна.
— Только не на деньги клиента, — я спрятала руку за спину.
— Тогда купи мне на свои, — сердито потребовала Дина.
— Ладно, — согласилась я, — А ты пойди разведай цветочки.
Я передала ей большой блокнот, в котором содержались записи по озеленению придомового участка, и хранился список садовых покупок. Дина, критически прищурив правый глаз, пробежала по нему взглядом.
— Киса, скажите мне, как садовник садовнику, а колеус это что?
— Мы же его сажали сегодня. С цветными листьями, — напомнила я.
— А, крапивка! — она глянула на очередь у палатки и нетерпеливо толкнула меня, — Ну, иди, а то эти живоглоты все разберут. Возьми два.
Отдав распоряжения, она устремилась к входу под крышу. Я покорно поплелась туда, где неаппетитно пахло перекаленным маслом и жареными пирожками. Очередь была недлинной, но продавщица за стеклом палатки двигалась неповоротливо, и я застряла минут на десять. Кроме того, оказалось, что встать следом за мной никто не спешит, а это, как известно, в таких случаях самое обидное. "Очередь за выпечкой, работа в саду, поход на рынок, — думала я, переминаясь с ноги на ногу, — Нас окружает самая обычная жизнь, в которой нет ничего нереального. Дине пора признать — мама ошиблась".
Когда моя очередь, наконец, подошла, к палатке подбежал парень в клетчатой зеленой ветровке.
— Заказывайте, — сказала мне продавщица.
— Два хот-дога. Погрейте, пожалуйста, — сказала я.
— Два хот-дога, — сказал парень в зеленой ветровке, когда я отошла в сторонку, убирая кошелек в сумку.
— Больше нету, — ответила продавщица.
— Что? — у парня в ушах торчали наушники от плеера.
— Кончились! — крикнула продавщица, недовольно поведя бровями.
Парень растеряно оглянулся на меня. Я улыбнулась и развела руками. Потом достала из пакета один хот-дог в бумажной обертке и протянула ему. Он медленно протянул руку. Судя по выражению его приятного смугловатого лица, мой поступок его удивил и тронул.
— Сколько я должен? — он потянулся к рюкзаку на плече.
— Угощаю, — ответила я, сунула пакет с оставшимся хот-догом в сумку и пошла к рынку.
Мимо прошла маршрутка, ехавшая в Старозаводск. Молодой человек ускорил шаг, догоняя ее.
— Спасибо! — крикнул он мне, обернувшись на бегу, и помахал рукой.
Я улыбнулась и тоже помахала. "Ну, и где проклятие"? — в очередной раз подумала я.
Дина сама выскочила мне навстречу, стоило войти под крышу рынка.
— А я уже все нашла, все закупила, нам все отгрузят прямо в машину, — доложила она, победно потрясая врученным мною списком, — Я крутая? Я заслужила хот-дог?
Я вынула из сумки пакет.
— Только один, — я не стала объяснять, почему их не два, — Еще нужны садовые фигурки.
Дина ткнула пальцем в павильон в дальнем конце параллельной линии.
— Вон там. Пошли.
Павильон, куда она меня потянула, был магазином местной фирмы, занимающейся садовым дизайном. На вывеске над входом по желтому фону гуляли гномы в красных колпачках с лейками и лопатками. "Семь гномов", — представлялись они самым непонятливым.
— Это не оптовый магазин, а от фирмы, — заметила я, — Значит, тут уже с наценкой, дорого должно быть.
— Гляди, какой ослик, — Дина показала за стекло, где среди горшков с бегониями пасся ослик из искусственного камня с кашпо для цветов на спине, — Он просто обязан стоять рядом с крыльцом Верейских, говорю тебе, как профессионал.
Я подошла ближе к витрине и глянула на ценник.
— Ослик, конечно, очень милый, но мы не можем тратить столько чужих денег, — сказала я.
— Почему это? Если у них в доме проклятие, то мы им жизнь спасаем и грядки лопатим заодно. По-твоему, это денег не стоит? Хочу ослика! — уперлась Дина не хуже самого ослика.
— Ладно, пойдем, — вздохнула я.
Мы вошли в павильон и оказались в приятном полумраке, заполненном растениями в кадках, железными стеллажами с саженцами роз, садовыми фонтанами и другими живописными предметами для украшения садов и парков. Кроме нас среди всего этого великолепия гуляла только тишина. Хозяев не наблюдалось.
