Следующим пунктом в моем расписании является звонок Боно. Мысленно дав себе пинка за то, что собираюсь будить босса в несколько ранний час, пытаюсь успокоить совесть тем фактом, что это точно ради дела и во имя справедливости. Шеф отвечает не сразу: его заспанный голос после пяти гудков трубки выражает хорошо скрываемое неодобрение:
- Да, я в курсе, где ты пропадала эти две недели, Рен, но разве не стоило перенести наш разговор часа на два в будущее?
- Просто хотела поинтересоваться, во сколько мне нужно быть на площади, - виновато произношу я, надеясь на снисхождение.
И не ошибаюсь в ожиданиях: обреченный вздох на том конце и сменивший оттенок на доброжелательность тон в голосе дают в совокупности понять, что Боно окончательно проснулся и теперь способен рассуждать здраво.
- В полдень, Рен. Тебе нужно быть там в полдень. С приездом помочь? - с надеждой спрашивает он, намекая на свою старую развалюху, которая только молитвами Творцу еще держится на ходу, но я отрицательно качаю головой, подтверждая действия словами:
- Не надо, я пройдусь, спасибо за помощь.
- Ты хоть отдохнула? - интересуется начальник с отеческой заботой в голосе.
- Конечно, - искренне улыбаюсь, вспоминая время, проведенное с Тео. - Как будто заново родилась.
- Тогда хорошо, - как-то неуверенно у него эта фраза выходит, поэтому босс стремительно прощается:
- Я собираюсь посмотреть десятый сон. Надеюсь успеть к тому времени, как ты шагнешь в бездну.
- Буду ждать тебя, Бонифаций, - произношу кодовое слово, уверенная в том, что на другом конце слышавший меня человек заметно напрягся. - До встречи, - отключаюсь, обводя взглядом комнату.
Из вчерашнего возвращения сотворить аккуратное складывание вещей не вышло, поэтому форма валяется так, как была снята, учитывая онемение и жесткую пытку организма воображаемыми иголками отходняка после затекания. Собираю все возможные принадлежности и не спеша одеваюсь к встрече с менталистами. Наверняка отдающим кристалл будет Кельвин Джонс, сильнее его в городе пока не наблюдалось мага...если, конечно, Господин Бенуа не умел скрывать свой истинный потенциал. Как там Агнес? Если все пройдет хорошо, нужно будет навестить ее и передать согласие на встречу с неуловимым дедушкой.
Кинжал из серебра - единственная любимая мной вещь из арсенала некромантов - удобно устраивается в руке и явно просит быть не забытым в дорогу. Исполняю его пожелание, определяя в незаметном кармашке на бедре. Так, кажется, готова...
В последний раз обвожу взглядом комнату, отмечая, где именно лежат любимые вещи. Словно прощаясь. Словно чутье подсказывает, что, даже если вернусь, никогда не стану прежней. Что бы это значило? Почему так отчетливо кричит интуиция о том, что сейчас я именно прощаюсь с домом? Знать бы наверняка...
Поворачивая ключ в замке, ощущаю странную опустошенность души. Частичку я явно оставила дома. От осознания этого улыбаюсь: если изнанка меня захватит, то что-то все равно останется в мире живых. Осознание факта мигом поднимает настроение, и из дома я уже выхожу с улыбкой: жизнь по-своему прекрасна!
Сначала - в Совет Магов. Там необходимо встретить Кельвина и получить из его рук кристалл, а также напутствие по поводу изнанки. Значит, туда и отправимся. Дорога до особняка занимает немногим более получаса. До ритуала - еще полтора. Успеваю. А физическую нагрузку в виде ходьбы еще никто не отменял. Да и развеяться не помешает после тяжелых дум в домашних стенах.
Кабинет главного мага города встречает меня тишиной, на фоне которой шелест бумаг кажется особенно громким. Мистер Джонс отрывает глаза от проверяемых отчетов и улыбается мне:
- Доброе утро, Рен. Вы ранняя пташка!
- Предпочитаю подготовиться к работе заранее. И мысли в порядок заодно привести, - почему-то улыбнуться в ответ не получается, и, видимо, маг понимает это, поскольку почти сразу поднимается из своего кресла и направляется к книжному шкафу, из которого достает черную бархатную шкатулку. Вместилище души, догадываюсь я, а Джонс тем временем подтверждает догадки:
- Я думаю, вам не терпится на нее посмотреть, - и маг передает собственность некогда Совета в мои руки.
Он даже не догадывается, насколько прав. Руки так и тянутся открыть коробку. И есть в этом стремлении что-то странное, неродное, что-то...неизбежное. И вместе с тем то, от чего я не могу отказаться. Все мое существо словно тянется к этой душе. Краем глаза заметив движение и оторвав глаза от шкатулки, понимаю, что Кельвин хмуро разглядывает меня с коробочкой в руках. В ответ на вопросительный взгляд только произносит:
- Ну же...
И я открываю ее. Невероятно. Все-таки чутье меня не подвело...
Не могу больше смотреть на это. Закрываю шкатулку со стуком.
- Что такое, Рен? - обеспокоенно подходит ко мне маг и участливо берет за плечи. - Что-то не так?
А я молчу и не могу произнести ни слова. Потому что то, что я увидела на дне шкатулки, слишком сложно даже для меня...
Будь я простым некромантом, предположила бы, что это душа нефилима. Очень яркое светлое сияние. Очень. И будь я непрофессиональным некромантом, успокоилась бы на сделанных выводах. Но я ведь уже вытаскивала потомков ангелов. А после шести спасенных душ, в крови которых было родство с высшими помощниками Творца, я с уверенностью могла сказать: тот, отпечаток души которого я сейчас держала в руках, нефилимом не являлся. Это была гораздо более древняя сущность. И намного сильнее даже самого главного архангела Салвиила. Не будь я ходящей, сказала бы, что это душа Творца...но я слишком хорошо помнила слова Кларис о том, что тот жив и даже находится среди людей. Кто же тогда скрывается за отпечатком?..
- Рен? - выводит меня из ступора голос Кельвина. - С вами все в порядке?
- Да, - почти ровным голосом отвечаю я, поднимая глаза на главу Совета Магов. - А что-нибудь конкретное про этого... - голос дрожит, но я не могу сейчас выдать результаты своих наблюдений, - мага известно?
- Знаете, нет, - расстроено качает головой мистер Джонс. - В архивах по оттиску совпадений мы не нашли, а значит, он гораздо более древний, чем мы можем предположить. Возможно, даже времен Сотворения.
- И вот этот вот древний маг способен разрешить все проблемы города? - тут уж даже играть не приходится - брови сами собой ползут вверх от последнего заявления представителя Совета.
- Кто знает, Рен, кто знает, - философски замечает Кельвин, - люди ведь не обязаны требовать кого-то конкретного, понимаете? Им важно ощущение мира, того, что в нем происходит. Возможно, каждый заметил какую-то несправедливость и свои чувства в ответ на нее транслировал именно в тот момент, когда наши менталисты проводили сканирование. Вот и обернулось это таким результатом. Все же я надеюсь, что у вас получится. Его вернуть.
