Душа проводника полностью сливается со мной. А потом начинается невероятное: он запускает организм практически с нуля, и я ощущаю пусть и небольшой, но все же прилив сил, чтобы быть в состоянии перейти через Грань. Не теряя ни минуты, поднимаюсь с пола и, шатаясь, бреду в обратном направлении. Пост Анубиса пересекаю уже почти без сил, и в голове слышу слова стража, желающего мне оставаться в мире живых. Спасибо тебе, ворчливый спутник Осириса, это лучшее пожелание, которое я уже и не надеялась услышать. Но впереди маячит Грань, а у меня не остается сил, чтобы поблагодарить мужчину так, как он того заслуживает.
Нельзя появляться на площади. Тогда не смогу вернуть Тео в его тело. В Совет Магов - немедленно! Хватаю нужное полотно, вхожу в граничную ткань и оказываюсь перед дверью в комнату, где лежит капсула с застывшим навеки некромантом. Трясущимися руками поворачиваю ручку, оставляя везде кровавые разводы. Морщусь - не переношу кровотечений - мне становится плохо, но я упорно переставляю ноги в направлении Проводника. Хватаюсь за бортики капсулы и резко наклоняюсь, припадая к его губам и через поцелуй передавая душу телу. Высшая магия, которая доступна мне благодаря крови Теодора. Способность отдавать душу...
Отрываюсь от него, ощущая от подъема сильное головокружение. Надо дождаться, когда он откроет глаза...опускаю голову, держась за опоры капсулы, чтобы унять шум в ушах - душа мага внтури меня вновь начинает убивать тело - и сквозь туман в глазах вижу, как на пол падают свежие темные капельки. Вытираю нос и понимаю, что началось очередное кровотечение. Мне нужно к Сури и немедленно. Бросив последний взгляд на Тео и встретившись с его ошеломленным, чуть заметно улыбаюсь и бреду к открытой двери. Туда, где меня ждет оставленное полотно. Нет, милый, сейчас ты не сможешь меня остановить. Еще минимум час твое тело будет приходить в себя. А мне за это время нужно постараться отдать душу на изучение и восстановление по ней покровов.
Неудачно подхожу к ткани и, подвернув ногу, падаю прямо внутрь границы между мирами. Площадь. Изумленный общий вздох. И дикий крик Хани, которая, судя по всему, несется наперерез мне, успевая уберечь от падения. Рядом Сури с трясущимися руками. Но она вмиг собирается и делает уверенный длинный надрез на руке. А потом я постепенно начинаю ощущать легкость во всем теле. Потому что извлеченная душа больше на меня не давит. Сознание медленно покидает меня - нет сил, чтобы справляться с перенесенной нагрузкой, и спасительный обморок захватывает в свои объятия - когда я еле различаю донесшийся от Сури вопрос:
- Кого ты вытащила, Рен?..
И этот потрясенный выдох внезапно рождает картинку в сознании. Она вспыхивает словно чужим воспоминанием, но я точно знаю, что все это принадлежит мне.
...Теплый летний денек, и в песочнице, играя друг с другом, веселятся двое детей примерно одного возраста. Мальчик и девочка. Усердный пацан строит, забавно пыхтя, замки из песка, умело орудуя лопаточкой, а его неугомонная спутница ломает их один за другим, заставляя мальчика время от времени обреченно вздыхать и бросать в свою сторону недовольные взгляды:
- Ты рождена для того, чтобы лишать жизни все, чему я ее даю, лилия...
Чуть поодаль на скамейке сидит пара, очень напоминающая семейную, и, тем не менее, в родстве не состоящая, подсказывает мне память, но их лиц я разглядеть не могу: мое воспоминание целиком и полностью завязано на мальчике, упорно продолжающем творить жизнь вокруг себя. И теперь, глядя, с каким усердием он восстанавливает все, что я успела сломать, я точно могу ответить на вопрос Сури. Я знаю, что это за мальчик. Потому что я сама дала ему имя.
Ирис. Его зовут ирис.
Часть 2. Увядащий ирис Бытия
Пролог. Мужчина из прошлого
Я открываю глаза и жмурюсь от слепящего золотистого сияния солнечного света. Понимаю, что сижу на деревянной скамье, обращенной к океану, и место сейчас совсем не кажется знакомым. Яркое голубое небо пересекают пузатые кучевые облака, а ветер со стороны воды окатывает лицо морскими ароматами. И я сижу и улыбаюсь прекрасному дню, потому что сейчас я словно застыла в сказке, о которой всегда мечтала. Существо дурманит звук наплывающих время от времени на берег волн, тепло лучей, которое ровным слоем ложится на кожу, и ощущение деревянных волокон, осторожно поглаживаемых подушечками пальцев.
Но я понимаю, что что-то не так с восприятием мира. Не может все быть настолько прекрасно. Не может организм так насыщенно впитывать в себя окружающую красоту. Просто не в состоянии...воспринимать цвета! Я же не способна на это, я вижу в монохроматическом диапазоне. Откуда тогда все это?
Вздрагиваю оттого, что на мою руку, лежащую на скамье, опускается загорелая мужская рука с тонкими музыкальными пальцами и легонько сжимает. Поднимаю глаза на обладателя и одновременно с этим слышу заботливое:
- Испугалась?
Очень красивый мужчина улыбается, глядя на меня. Только вот красота у него какая-то холодная, несмотря на приветливое выражение лица. Тонкие аристократические черты. Вьющиеся черные волосы до подбородка, смягчающие хищные черты: острый нос и внимательный серый взгляд. Чувственные губы, продолжающие приподнимать свои уголки даже тогда, когда глаза становятся серьезными. Спускаюсь взглядом ниже и под легкой футболкой не могу не отметить атлетическое тело, хотя и не такое мощное, как у...у кого? На миг смешавшись и мотнув головой, проделываю обратный путь, чтобы встретиться с незнакомцем в открытую и не слишком вежливо спросить:
- А вы, собственно, кто?
Чуть хрипловатый смех, пробирающий до костей, и снисходительный взгляд - это все, что я получаю вместо ответа. А еще - укоризненный вопрос:
- Вернула меня, а теперь спрашиваешь, кто я такой? Эх, лилия, какая же короткая у тебя память...
Но меня-то этими нотками участия в голосе не проймешь - я слишком хорошо знаю, до чего обманчив и непостоянен может быть человек. И все детство и юность - ярчайшее тому подтверждение. А я-то сама кто такая? И почему этот странный мужчина говорит о том, что я его вернула? Откуда вернула? Как вернула? Что я за человек?
Вопросов слишком много, поэтому я продолжаю заниматься сбором информации одним из доступных сейчас способов: провожу усиленное наблюдение за объектом. На чем мы остановились? Атлетическое жилистое тело... Парусиновые брюки развеваются под напором ветра, но я в этот момент почему-то вспоминаю смешные пижамные штаны и подтянутый живот, который над ними виднелся. Откуда это воспоминание? Думай, лилия...нет! Я ненавижу это прозвище! Меня. Зовут. Рен!
