Он, Белый Жрец, бросился за ними. Земля тряслась, и ему было страшно осознавать, что придется остаться в этом аду.
Девушка оглянулась. Какая-то сила отбросила ее от спасителя, и тот исчез в ирреальном мире. Слегка раскосые, подведенные до самых висков и оттого еще более прекрасные глаза с янтарными и изумрудными искрами оказались напротив. Губы, блестящие от пурпурного масла, приоткрылись, с них готово было слететь проклятье. Это была она, ожившая статуя из другой жизни, пустая и безмолвная. Но ему была нужна только такая, только она могла помочь.
– Что сейчас будет? – испуганно клацая зубами, спросил он.
Вместо ответа жрица прыгнула в воду, стараясь не смотреть на пробивавшийся со дна ослепительный свет солнца. Легкая мантия распласталась по поверхности бассейна, словно крылья…
Колонны задрожали, служители посыпались в подземное царство Анубиса и Упуаута, и только Белый Жрец и девушка удержались, когда небеса и земная твердь поменялись местами…
Сияющая птица рассыпалась прахом, злобные саламандры набросились на её пепел. Из-за колонн выскользнула капюшоноголовая тень, но сделать ничего не успела: птица Солнца погибла…
А пресмыкающиеся твари с победным видом пронзительно завизжали – все разом, одновременно…
Игорь подскочил и стукнул по кнопке трезвонящего будильника с такой силой, что отозвались все пружины и шестеренки. Пора на завод. Зашевелился и сосед по комнате – «доброволец».
Вспоминая обрывки странного сна, Гарик чистил зубы в умывалке. Повторилось очередной раз и почти в точности, как и все предыдущие сновидения… Тревожный символ, он уже не на шутку беспокоил «экзорциста». Игорь со стоном вспомнил, что этим вечером ему предстоит очередная неприятная встреча на даче бывшего партаппаратчика. Да, любого выбило бы из колеи то, что он там увидел… И откуда ОНО могло узнать о существовании Саши, чтобы так уверенно и настойчиво требовать его приезда?! Это уже не Оленька с ее сумасшедшей мамашей, тут дело посерьезней. ОНО держало Гарика за горло: вынь да положь ЕМУ Сашу, и все тут! Ну и нравы у этих местных «полтергейстов»!
«Доброволец» ушел раньше Гарика. Тот же всегда немного опаздывал.
Он уже собирался выходить и застегивал куртку, когда в дверь постучались – отрывисто, повелительно, с небольшими интервалами три раза. Баба Нюра, вахтерша, так не стучалась. Она иногда приходила проконтролировать, не проспала ли «её» комната (она была теткой «добровольца»), но это было не в её стиле. Да и смена сегодня Вероники Степановны…
– Кто? – загробным голосом спросил Гарик, подходя к двери вплотную и рассчитывая услышать суровое: «Гражданин, откройте!» Стук повторился, и не менее повелительно.
Гарик открыл и, отступив, потер кулаками глаза. Неужто продолжение сна?!
На пороге стояла невысокая рыжеволосая девушка в хорошеньком шерстяном костюмчике и длинной вязаной кофточке. Зеленовато-янтарные глаза её посмеивались.
В своих маленьких туфельках на изящном высоком каблучке она ступила в комнату:
– Так вот какой он, ваш мавзолей, дедушка Ленин! Что, не узнаете?
Игорь сглотнул внезапно накопившуюся во рту слюну и кивнул:
– Здрась-сь-сь-те… Узнаю, эт самое…
– Которое? – засмеялась Рената, склоняя голову к плечу.
Эта ямочка на щечке сведет с ума любого.
Игорь встяхнулся и стал приходить в себя. Конечно, это она – хозяйка его сновидений, златовласия того безобразия в огненных перьях, что не давало ему покоя которую уж ночь. Она, только глаза не подведены с такой щедростью да на голове нет короны из соколиных крыльев с коброй в угрожающей позе. Черт, начитался где-то всякой ерунды… или насмотрелася… Ну, не сам же придумал!
– Проходи, раздевайся, ложись…ой! т-бб-б!.. садись!
Рената звонко рассмеялась:
– Ну да. Ничего, что я без звонка? Просто не знаю, как имя-отчество вашей секретарши…
– Какой секретарши? – тупо переспросил Гарик.
Она сочувственно посмотрела на него и прошла в комнатушку:
– Приютите? Я, знаете ли, от ребят сбежала…
– От каких ребят?
– От бывшего мужа и нынешнего телохранителя. Надоели мне эти зануды! А в Ростове у вас ничего, тепло и спокойно… Спрячусь здесь, если вы не против. Вы не против?
– Да нет. Что ж вы так долго?
– Как получилось… – она плавно развернулась и села на стул.
– Будешь чай? – Гарик дернулся к чайнику.
– Идите, куда собирались, не буду вас отвлекать, а то опоздаете… У вас телевизор работает?
– Работает. А вы где остановились?
– Тут, недалеко, в гостинице, – прикрыв рот ладошкой, Рената зевнула.
– Идите, идите!
– Ты бы их хоть предупредила… Волноваться же… эт самое… будут…
– Ничего страшного. Не будут приставать со своими нравоучениями. Надоели! До вечера.
Гарик, оглядываясь, вышел из комнаты. Ну, дает, блин! Какая перемена за месяц! То чуралась даже посмотреть в его сторону, на «сей недостойный предмет», понимаешь, то сама прилетела, как пташка в силок, женщина-загадка…
Почему-то именно такую ему и хотелось видеть: красивую, пустую, эгоистичную, заставляющую бегать за собой, не шевеля при этом и пальцем, отталкивающую от себя всех и вся… Мерзкий характер… Но чертовски привлекательный! Помани она, Игорь бросился бы за нею хоть на край света. Но ведь не поманит же!..
Муж… Откуда всплыл этот ее муж? Не верится, что такую птаху могли окольцевать… Но ведь ее двойника в магазине постоянно «окольцовывают», переодевая в различные тряпки, и он безропотно все переносит, но не теряет при этом чувства собственного достоинства – или что еще придумал в связи с нею Игорь? Нет, он решительно ничего не понимал в душе этой девицы! Полный разброд мыслей и нежелание думать о завтрашнем дне. Бабочка-однодневка… Мотылек легкомысленный, летящий на огонь… хотя, быть может, в ее ситуации – это единственный выход, не позволяющий сойти с ума…
Банкет был в самом разгаре, когда помощнику мэра представили сына Константина Геннадьевича.
Встретившись взглядом с холодными прозрачно-карими глазами Андрея, Кудряшов выдавил улыбку. «Мальчик» (для Кудряшова дети его друзей всегда оставались детьми – «мальчиками» и «девочками» – большими злыми детьми, играющими в «войнушки» по-взрослому) был сильно похож на своего папашу в молодости, не было только Костиной родинки на щеке. Помощник мэра несколько опасался Константина Геннадьевича, слишком много общего было у них в темном прошлом. Упрямый, надменный и жалящий взгляд, передавшийся Андрею по наследству, был Кудряшову неприятен.
– Как дела у отца? – помощник с досадой почувствовал, что не только взгляд, но и талант внушать собеседнику чувство неполноценности перед его персоной достался Андрею от отца: он выдерживал длинные паузы, заставляя окружающих почувствовать себя не в своей тарелке.
