Ничего, не понимая, Уилл направился к выходу. Все еще ощущая на себе пристальный взгляд комиссара, он обернулся, хотел что-то спросить, но вовремя промолчал.
— Мистер Факкер! — окликнула его высокая стройная молодая женщина. Это была брюнетка с длинными темными волосами, в строгом синем костюме, не смотря на июньскую жару.
— Да, мэм, — улыбаясь, он подошел к ней, — это ведь вы?
— Да, — коротко ответила она, — следуйте за мной.
Он не знал ее имени, у нее было красивое, но какое-то холодное, не запоминающиеся лицо, к тому же темные очки на глазах в завершении всего, скрывали глаза.
— Зачем все это, я не понимаю, что происходит, — начал он, — мне просто нужны были деньги и работа.
— Не здесь, — коротко бросила она.
Выйдя из полицейского участка, она направилась к черному «Мерседесу», дверь которого открыл мужчина, с таким же бездушным выражением лица. Сев в машину, они еще долго молчали, Факкер боялся спросить куда его везут, наконец, он не выдержал.
— Мне объяснит кто-нибудь, что происходит?
— Спокойно, Уилл, — повернулась к нему незнакомка, — Рокуэл был болтливым, и это не привело его, ни к чему хорошему. Теперь ты тоже кое-что знаешь, и мы не можем тебя просто так отпустить. Тебе нужна работа и ты ее получишь, но отныне рот будешь держать на замке.
— Я не страдаю словесным поносом, — огрызнулся Факкер, — просто мне хотелось бы самому принимать решения.
— Для этого, тебе не следовало останавливаться на месте гибели твоего товарища по Вьетнаму, — насмешливо улыбнулась незнакомка. — Да и принимать в серьез, его бредни о киборгах.
— А я и не слушал его, бред сивой кобылы в лунную ночь!
— Да я как посмотрю, у тебя еще не плохо с чувством юмора? — ухмыльнулась красотка и, повернувшись к водителю, взяла у него дорожную карту.
— Сейчас мы доставим тебя в Станфорд, объяснишь сестре о переезде в другой город, расскажи ей о работе и возвращайся…
— Но я не могу, так просто взять и уехать.
— У тебя есть тридцать минут на разговор с сестрой, не заставляй нас ждать. И ничего лишнего, ты едешь в Вайоминг, скажем, в Шайенн на хорошо оплачиваемую работу. Толком, сам ничего не знаешь, будешь высылать ей деньги.
Так Факкер вернулся в свои пенаты и снова мог надеться, что родная Америка позаботится о нем. Хотя был ли у него выбор выхода в другую дверь, да, но она была бы для него последней, и он это прекрасно понимал. Случайный разговор, где Рокуэл так разоткровенничался, стал для него, для них обоих, роковым. Тогда, он не обратил внимание на то, что Дональд своими посулами тянет его на ту же дорожку, с которой он с такими потерями сошел, вернувшись из Вьетнама. За ребенка, он обещал пять тысяч долларов, и эта новость его несказанно обрадовала.
Теперь, подъехав ночью к какой-то военной базе, он ясно увидел два силуэта морских пехотинцев, которые подходили к ним. Они сели рядом с Факкером с двух сторон и направились к КПП.
Территория базы была обнесена высокой оградой из колючей проволоки, около шлагбаума, офицер долго окидывал Факкера изучающим взглядом, но потом, вернув документы, разрешил двигаться дальше. Проехав еще с полмили, они оказались у массивного ангара, где он подвергся еще более тщательной проверке.
Так, Уильям Факкер стал воспитателем маленького Мейсена Ленокса. Волей случая, оказавшимся тем самым подкидышем, которого нашел у дверей магазина. Их было много, претендентов, но только Мейсен стал единственным, которому было решено внедрить чип Мелвила и вещества, получившему название «феникс». Организм только этого ребенка был наиболее здоровым и крепким, чтобы удачно завершить проект «Саламандра». Факкер получал ежемесячное жалование, большую часть которого, отсылал сестре в Станфорд и наблюдал за развитием маленького киборга. Образование медицинского колледжа, на первых порах его здорово выручало, однако потом, ему все-таки пришлось успешно, на его удивление, закончить заочное отделение медицинского университета. В общем, Факкер был доволен тем, что он при деле и ему не нужно думать о завтрашнем дне, об этом позаботятся те, кому нужен этот мальчик и человек, смотрящий за ним и принимающий непосредственное участие в его жизни.
Ребенок рос не по дням, а по часам, словно сказочный богатырь. Через год, он выглядел, как пятилетний. А по развитию, не уступал десятилетним детям.
— Вот, мисс Слейт, это тот самый человек, который участвует в судьбе мальчика, это его наставник — Уильям Факкер, — сообщил Монике профессор Додж Мин.
— Как он справляется? Я смотрела его досье, на удивление он оказался вполне успешным воспитателем?
— Да, мисс Слейт, вы правы, — улыбнулся профессор Мин. — Факкер уникальный человек, я не представляю, кому еще так удалось бы вести себя с мальчиком. Он будто считает его своим отцом.
— Да, — протянула Моника, — пусть он зайдет ко мне после обеда, я хочу познакомиться с ним поближе, профессор.
На минуту, глаза Факкера и Моники встретились. Он, приподняв бровь, казалось, узнал ее, но потом, отвернувшись, занялся Мейсеном, который упорно пытался решить задачу с двумя неизвестными.
* * * *
Арбенин вернулся в Москву, как на крыльях он летел к себе домой, к сыну, которого никогда не видел. Он не стал звонить жене и хотел сделать ей сюрприз. Накупив игрушек и, взяв шампанское с коробкой конфет, он мчался по Кутузовскому проспекту домой. Только сейчас он понял, как соскучился. Сейчас он приедет и скажет Лере, что все кончено, они будут вместе, и в Лондон он не поедет, а будет работать в Москве.
Как все изменилось, он понял слишком поздно, его ни кто не ждал, словно его и не было. Лера ничего не пыталась объяснить, она была спокойна, как никогда, лишь немного побледнела, увидев его в прихожей. Как все противно и гадко, подумал Дмитрий и недолго думая, решил больше никогда не возвращаться в этот дом, где Лера предала его и не испытывала даже угрызений совести.
Он очень хотел увидеть сына, но это ему удалось только спустя несколько дней, когда жена позвонила и сказала, что между ними все кончено, но если он хочет, то может прийти посмотреть на сына. Тогда Дмитрий не догадывался, что Сережа не его сын, Валерия сама об этом узнала только, когда ребенку нужна была кровь, а кровь «отца» странным образом не подходила. Все это выяснилось спустя уже два года, когда в 1979 году Лера попала в аварию и нужна была срочная операция. Тогда-то она поняла, кто отец, но побоялась попросить Селезнева о помощи. Только после того, как Арбенин сам сделал сыну операцию, она призналась, что Сережа не его родной сын. Дмитрий пожертвовал всем, когда узнал, что «его» сын в опасности. Он не вернулся в Середкино, где ему пришлось оставить Марину, а решился на проведение сложнейшей операции. Именно к Сереже, Арбенин применил чип Мелвила и пресловутое вещество, таким образом, спасая его жизнь.
