открыла дверь со стороны водительского сиденья и приглашающе махнула рукой. Карл потер короткую щетину на подбородке, обошел «Ягуар» и без долгих колебаний сел за руль.
Энн села с другой стороны и послала ему ободряющую полуулыбку.
– Не волнуйтесь. Я покажу, как заводить и трогаться с места. Плавно вырулим и остановимся через пару улиц.
– Хорошо. Что я должен сделать? Крутить колесо?
Мысленно Энн рассмеялась, но внешне сохранила вежливо-строгое выражение, попав в свою стихию, где она – учитель, наставляющий ученика.
– Почти. Пристегните ремень.
Карл потянул ленту ремня и защелкнул.
– Выжмите левой ногой педаль сцепления. Она левая из трех внизу.
Он послушался.
– Нажмите на кнопку зажигания, чтобы завести машину.
Мотор заревел, и на лице Карла Энн увидела восхищение. Впервые сев за руль этой машины, она чувствовала то же самое, глядя на капот, гладкий и изящный, словно натянутая кожа на воображаемом скелете механического зверя, и слушая его рычание.
– Правой рукой отожмите рычаг ручного тормоза. – Она показала: – Вот эту штуку. Да. На каждой ручке есть цифры и образно показано, как нужно повернуть рычаг, чтобы переключиться на другую скорость.
Энн поводила пальцем по цифрам для наглядности. Карл накрыл ее руку своей, обхватывая и кисть, и рычаг. Его приятное прикосновение охладило горячую кожу, распространяясь выше по руке. Энн замерла, глядя на свою ладонь в его, а затем мягко высвободила и продолжила объяснять дальше:
– Выжмите сцепление. Теперь поверните рычаг коробки передач на положение первой скорости и одновременно потихоньку левой отпускайте сцепление.
Карл сделал все как надо.
– Давите на газ – правой ногой на правую педаль.
Как у всех новичков, из-за того, что сцепление отжалось быстрее, чем нужно, машина дернулась всем корпусом, и мотор заглох.
– Это нормально. Заводите снова. По порядку: педаль сцепления, тормоз, кнопка зажигания.
Карл не слушал, запомнив с первого раза. «Ягуар» заурчал, Карл в этот раз уже плавнее снимал ногу со сцепления. Затем поддал газу. Машина тронулась, и он крепко вцепился в руль. Энн видела, как дернулся его кадык, как крепче сжались челюсти, пока бывший король справлялся со страхом езды. Он медленно выдохнул и с любопытством спросил:
– Что дальше?
– Чтобы повернуть руль влево, крутите против часовой стрелки, чтобы вправо – по часовой. Чтобы увеличить скорость, вы должны выжать педаль сцепления и передвинуть ручку на вторую скорость.
Они проехали возле Таборских ворот, трясясь на брусчатке, и выкатили на асфальт. Карл направил машину просто на середину дороги, не замечая, что едет практически по встречной полосе.
– Белые полосы на дороге указывают водителю, где ехать, чтобы не столкнуться с другими авто. Наша полоса справа.
Карл тут же повернул руль, увеличивая скорость.
– Думаю, для первого раза достаточно, – остудила его пыл Энн.
– Я отвезу нас на кладбище, – уверенно качнул головой Карл.
– Останавливайтесь на обочине. Зажмите левой ногой сцепление, а правой давите на тормоз.
Когда машина остановилась, Карл выглядел несколько разочарованным, но пытался скрыть эмоции за благодушным выражением. Энн поняла, что эти его попытки – врожденная привычка короля, который не может показывать истинные чувства практически ни перед кем.
– Сначала нужно выучить правила дорожного движения и пройти курсы вождения, чтобы получить права на машину.
Снова сев на водительское сиденье, Энн вытянула из клатча удостоверение и показала Карлу.
– Если полиция нас остановит, будут проблемы и у вас, и у меня.
Люксембургский запустил руку в карман брюк и извлек тонкий кожаный бумажник. Открыл и протянул ей водительское удостоверение, выданное на имя Карла Люксембургского. Эн скептически подняла брови.
– Настоящее. Дэниэль Фауст поспособствовал.
Энн вспомнила кольцо на руке мэра, очень похожее на то, что носил Фауст. Получается, пан мэр знал тайну энсиа. Размышляя, Кинских направила машину к кладбищу.
Остаток дня до заката стремительно истончался, заставляя Энн нервничать. Вместе с Карлом они обнаружили еще восемь спящих под тонкими земляными насыпями.
Кладбище постепенно заполняли вечерние сумерки. Беспечных прохожих, прогуливающихся по его дорожкам, становилось все меньше. Первые найденные низшие пугали Энн, но после обеда она уже не вздрагивала каждый раз, смотря на мертвенно-серое лицо. Часы показали без трех минут девять, когда Карл дал знак вернуться к склепу за оставленным оружием.
То ли туман, то ли испарение от жаркого дня поднималось среди плюща, холодя кожу. Краем глаза Кинских уловила какое-то движение справа.
– Как меня зовут? – Перед ними показался полный мужчина в грязной старомодной одежде. Бледные глаза уставились на Энн, но, казалось, не видели ее.
– Марк, тебя зовут Марк, – уверенно заговорил с ним Карл, выступая вперед.
Глаза нового знакомого прояснились и, улыбаясь, он продемонстрировал два бледно-молочных клыка. Внутри Энн поднялась горячая волна, заставляя сердце ускорить ритм.
«Убить!» – шептал зверь в сознании, и кожа на руках начала нестерпимо чесаться. Кинских затаила дыхание, стараясь совладать со вторым «я».
Все звуки стихли, на склеп опустился ворон, карканьем словно требуя поторапливаться.
– Анета, это Марк. Марк – это Анета. Познакомьтесь, – быстро представил их друг другу Карл и вошел в склеп.
Марк кивнул, приложив кулак к груди, а Энн изобразила вежливую улыбку и ступила вслед за Карлом.
Он как раз доставал колья из сумки на скамье.
– Могу я оставить одежду в дальней части вашего склепа? – спросила Энн у Марка.
– Я бы попросил вас на кладбище попробовать поохотиться без зверя, – ответил Карл вместо Марка.
Энн собралась возразить, но Карл поднял руку, призывая дослушать:
– Хочу знать, что вы сможете себя защитить, если не успеете или по каким-то причинам не сможете этого сделать.
Энн нервно закусила губу, стараясь справиться с подступившим к горлу обедом. Она молча взяла два древка в руки, слыша, как за стенами склепа кладбище наполняется зловещими шорохами и чужими шагами.
– Начали.
Карл вышел, за ним Марк и Энн. Мертвец шагах в десяти от них уже выбрался из насыпи и, сидя на корточках, скалил длинные клыки. Из его горла раздавалось тихое шипение. Судя по рваной одежде в жирных пятнах и вони испражнений, он тоже был бездомным. Волоски на руках Кинских встали дыбом, словно наэлектризованные.
Люксембургский буквально перетек из одного места в другое, оказавшись рядом с упырем. Тот прыгнул на Карла, выставив вперед почерневшие руки с когтями. Карл увернулся, не позволив себя схватить, а после бросился на низшего, дотянулся до шеи и резко дернул, сворачивая. С глухим хрустом сломались позвонки, мертвец рухнул на землю.
– Анета!
Энн очнулась и обнаружила, что все время прижимала колья к груди, словно в таком положении они могли защитить ее. Марк исчез, хотя до этого стоял за спиной Кинских.
