бежала, спотыкаясь о фантасмагорическую пустыню, наполненную визжащими летучими мышами-вампирами и волками со светящимися желтыми глазами.
Затем сцена изменилась.
Она лежала на кровати. Кровать была ее собственной, но во сне она была в квартире Шейна. В его спальне. Она была обнажена. Над ней нависал мужчина без лица, который трахал ее, ворча и проклиная ее. И ей это нравилось. Это было так здорово. Она вцепилась в спину призрачного любовника и закричала. Шейн тоже был в комнате, он стоял одетый рядом с кроватью и с отсутствующим выражением лица наблюдал за первобытной схваткой.
В руках у него был пистолет.
Его "Глок".
Пистолет безвольно повис в его руке, направленный в пол. Но теперь его рука дернулась, поднимая пистолет и прижимая дуло к виску.
Она рассмеялась над ним.
- Сделай это. Я сильно кончу, если ты сделаешь это, Шейн.
Пустое выражение лица Шейна не изменилось. Его палец нажал на спусковой крючок, раздался мощный выстрел, и мозги ее парня забрызгали жалюзи на окне позади него.
Карен, судорожно вздохнув, проснулась, ее глаза моргали, натыкаясь на стену темноты, и последняя ужасная картинка из сна неизгладимо отпечаталась в ее мозгу.
Она почувствовала тошноту и отвращение от образов, возникших в ее предательском сознании. Смысл сна был предельно ясен. Своим предательством она убила Шейна. Но это был всего лишь сон, случайные вспышки в мозгу, извращенный способ подсознания справиться со стыдом, переполняющим ее сознание. Грубую мысленную стенографию нельзя было воспринимать всерьез.
Она знала это.
Так почему же она вдруг снова заплакала?
Потому что всего этого было слишком много. Горе снова захлестнуло ее, утопив в печали. Она была так поглощена своим чувством вины, что сначала не поняла, что что-то не так. Затем она почувствовала это.
Скованность.
Что-то холодное и металлическое обхватило ее запястья.
Наручники?
И внезапно больше не было чувства вины, не было бездонных глубин горя, в которые можно было бы погрузиться. Паника, горячая и подстегивающая, охватила ее, как лесной пожар. Ее руки дернулись, пытаясь освободиться, и она услышала слабый металлический лязг.
Дерьмо!
Ее руки были прикованы наручниками к спинке кровати. Прежде чем она успела закричать, она услышала слабый скрип, а затем увидела полоску желтого света. Дверь спальни медленно открылась, и в свете, падающем из коридора, показалась гибкая фигура.
Фигура усмехнулась.
Страх сжал ее сердце, словно холодная рука.
Фигура закрыла дверь. Раздался щелчок, звук закрываемой двери. Затем она услышала стук каблуков по деревянному полу. Лицо фигуры было еще неясно, но ее охватила внезапная уверенность - она знала, кто это.
Фигура включила лампу рядом с кроватью.
И Карен задрожала.
Ее подозрения подтвердились.
Мисс Викман улыбнулась девушке в наручниках, облизнула свои тонкие губы и сказала:
- Какая же ты непослушная маленькая сучка. Убиваешь своего парня таким образом.
Она издала звук "цк-цк" и покачала головой.
Карен захныкала.
- Не делайтe мне больно... пожалуйста.
Мисс Викман откинула голову назад и от души расхохоталась. Она снова посмотрела на Карен и сказала:
- О Боже, я так сильно не смеялась уже... - oна поджала губы, приподняла бровь и, казалось, задумалась. - ...о, с тех пор, как я в последний раз наказала маленькую лживую шлюшку, вроде тебя.
Она откинула одеяло, окинула оценивающим взглядом обнаженное тело Карен - на ней были только белые хлопчатобумажные трусики - и открыла ящик прикроватной тумбочки, откуда достала "девятихвостку". Онa былa черного цвета, с плетеной ручкой, девятью завязанными шнурками с металлическими наконечниками и петлей на запястье для удобства управления. Карен вздрогнула. Она уже играла с такими вещами раньше - в контролируемых ситуациях с партнерами, которым доверяла.
Поведение мисс Викман не было похоже на поведение человека, который хотел поиграть.
И еще был вопрос с убийственным обвинением этой женщины...
...убиваешь своего парня таким образом...
Могла ли она заглянуть в ее мысли?
Это было невозможно.
Так ли это?
Мисс Викман улыбнулась и взмахнула плетью в ее сторону.
* * *
Еще одна комната, темная и тихая.
Фигура на кровати беспокойно спит. Этой ночью в этом месте полно мучительных снов. Они всегда так делают. Этот дом - настоящее хранилище ночных кошмаров. Сам воздух пропитан воспоминаниями о прошлых муках...
Алисия резко открыла глаза в темноте. Она почувствовала, что в комнате рядом с ней что-то есть, неестественное присутствие, смотрящее на нее с вожделением, и это ощущение заставило ее сердце довольно хорошо имитировать стук отбойного молотка. Она села в постели, ахнула и быстро оглядела темную комнату.
Обстановка комнаты была чужой, сбивающей с толку, ее темные углы были непроницаемы в полумраке. От накатившего страха у нее застучали зубы. Она сбросила с себя одеяло, включила прикроватную лампу и увидела...
Ничего.
Она была одна в комнате.
Она приложила руку к груди, глубоко вздохнула и попыталась расслабиться. Ощущение угрожающего присутствия исчезло. Еще несколько глубоких вдохов. Она старалась успокоить бешено бьющееся сердце. Ее нервы были на пределе, и она приписывала это состояние жуткой обстановке.
Будь ты проклята, Дрим, - подумала она.
Но еще больше Алисия злилась на себя. Ей не следовало соглашаться со странными желаниями Дрим остаться в этом месте. Ее друзья были в отчаянии. Их суждениям нельзя было доверять. В таком случае ей следовало быть тверже в своей решимости.
Алисия разочарованно вздохнула.
По правде говоря, она мало что могла сделать. У "Аккорда" было так мало бензина, что они могли не выехать на асфальтированную дорогу, не говоря уже о том, чтобы выехать на федеральное шоссе. И перспектива переночевать в "Аккорде" после всех этих напряженных часов в дороге была лишь немногим более заманчивой, чем предложение поспать на кровати из гвоздей. Поэтому они были в полной власти Кинга.
Алисии это не понравилось.
Нисколько.
Этот дом был в нескольких шагах от того, чтобы стать тюрьмой. Она оказалась здесь против своей воли и не могла уйти. Суровая реальность происходящего потрясла ее. Она пожалела, что не запросила у Кинга личную информацию, когда у нее была такая возможность. Они все были слишком поглощены своими проблемами, чтобы уделять ему много внимания, но внезапно ей показалось очень важным узнать, кто он такой и чем занимается. Почему, например, он жил в такой изоляции? Он был человеком явно состоятельным, учитывая размеры его дома и изысканную мебель, расставленную по всему интерьеру, но как он зарабатывал деньги?
Но изоляция беспокоила ее больше, чем тайна его богатства.
Человеку с определенными наклонностями, склонному к запретным вещам, которых избегало
