Ознакомительная версия.
Илья замер, мучительно выбирая решение. В этот момент он был уверен, что жена и сын что-то почувствовали. Каким-то образом интуиция подсказывала им, что приближается опасность. Возможно, все обойдется, но…
— Константинович, — быстро заговорил Илья. — Если к вашему дому… Сюда может прийти опасный человек. Женщина… Старуха в длинном плаще. Если вы увидите ее, нам нужно бежать.
— Старуха? — переспросил Савелий.
— Да. Проверьте задний двор. Встаньте у окна в кухне и ждите. Если что, тут же кричите.
В этот момент Илья забыл о капитане и частном детективе. Впрочем, чем они помогут, если находятся в другом месте?
— Идите, Константинович, — Илья подтолкнул его. — Идите. Я ведь не могу видеть дом сразу со всех сторон.
Савелий, опешивший, встревоженный, неуверенно засеменил в кухню. Илья подошел к входной двери, поколебался и все-таки решился выйти наружу. К счастью, было еще светло, и он мог бы разглядеть Старуху на расстоянии.
Вне дома у Ильи усилилось ощущение, что он поступает правильно. Если Старуха где-то рядом, лучше не искушать судьбу, ожидая, пройдет она мимо дома Савелия или нет. Лучше рискнуть и выйти ей навстречу. Эта бестия как будто ни разу еще не спешила, идя от дома к дому.
Илья выглянул на улицу. Сколько хватал его взгляд, никого не было. Илья поколебался и стал обходить дом вокруг. Двор был пуст. Илья уже хотел вернуться назад через заднюю дверь, когда что-то заставило его вытянуть шею и всмотреться в один из соседних дворов. В участок через один двор от дома Савелия.
Там мелькнула человеческая фигура… в чем-то фиолетовом.
Илья застыл. Там, через один двор, была Старуха! Видела ли она его? Придет ли она сюда? Ответ на последний вопрос не мог быть отрицательным, и это заставило Илью решиться.
Он быстро вернулся в дом. На вопросительный взгляд Савелия поспешно, стараясь не перейти на крик, ответил:
— Мы уходим, Константинович. Спасибо за все, но лучше бы вам уйти вместе с нами.
Старик недоуменно посмотрел на него, но у Ильи не было времени что-то объяснять. Он вбежал в комнату к своей семье и постарался говорить спокойно:
— Оля, уходим. Данька, иди ко мне.
Он подхватил сына на руки, тот все еще всхлипывал, негромко, но от этих звуков становилось жутко.
— В машину, Оля. Успокойся, мы еще успеем.
Илья открыл парадную дверь, вышел на крыльцо. Перед домом никого. Савелий, семенивший за Олей, что-то спрашивал, но Илья не понимал смысл его слов. Он сосредоточился на том, чтобы попасть к машине.
Наконец, он опустил сына на заднее сидение.
— Оля, садись с ним.
Они захлопнули дверцы. Савелий стоял на крыльце и смотрел на них, словно престарелый отец на детей, уезжавших из отчего дома, не попрощавшись.
Старуха не появлялась. Илья, заколебавшись, не примерещилась ли ему эта бестия, понял, что не знает, куда ему ехать. Покинуть поселок они не смогут, он в это не верил.
Куда им деваться?
В этот момент Илья, наконец, вспомнил про Назарова и быстро набрал его номер.
— Я заметил Старуху, — без предисловий выпалил Илья.
— Черт!
— Мы ушли из дома Савелия и теперь сидим в машине. Куда нам бежать? И где ты?
Несколько долгих секунд длилась пауза, словно Назаров никак не мог принять решение. Потом он выпалил:
— Выезжай в центр и встань посреди улицы. Мы сейчас будем.
Илья так и сделал.
Лишь остановившись напротив видеосалона, Илья понял, как ему повезло, что он увидел Старуху. Это было чистейшее везение. Не без участия жены и сына, чья интуиция позволила ему упредить тот момент, когда Старуха оказалась бы перед домом Савелия. В этом случае они бы не смогли убежать.
Он глянул на жену в зеркальце заднего вида и пробормотал:
— Спасибо тебе, милая.
Сзади появилась машина Стефана, остановилась рядом, и частный детектив с участковым, оглядываясь по сторонам, выскочили из салона. Илья вышел им навстречу и уставшим голосом произнес:
— Похоже, на этот раз пронесло.
Стефан прикрыл за собой дверь и глянул на доктора Левина.
Тот смотрел перед собой, будто медитировал. На самом деле он был напряжен. Теперь в его доме семья из трех человек, один из которых — ребенок, а его мать беременна. И, конечно, Левин знал, что некая Старуха появлялась в тех домах жителей поселка, где были беременные женщины.
Он знал это — Назаров все рассказал.
В одной из соседних комнат Илья уложил жену и ребенка. У Оли случилась истерика, когда Даменковы прибыли к дому Левина. Док объяснил, что это была запоздалая реакция на опасность. Левин дал ей успокоительное, выделил комнату и попросил Илью не оставлять ее.
Илья в очередной раз спросил Назарова, как быть, если Старуха доберется и к дому Левина. Доктор жил не так уж далеко от Савелия. Пока капитан вполголоса успокаивал Илью, посматривавшего на жену и сына, Стефан решил воспользоваться этим, чтобы поговорить с Левиным. У частного детектива сложилось мнение, что доктор знает и понимает в происходящем больше, чем думает об этом капитан.
— Владимир Андреевич, — обратился он к Левину. — Пока мы одни, можно у вас кое-что спросить?
Левин выпрямился в кресле, с тревогой глянул на частного детектива.
— Что именно? — шепотом спросил он.
— О том, что происходит у вас в поселке, — пояснил Стефан.
Левин пожал плечами.
— Я знаю не больше, чем вам расскажет наш участковый.
— И все-таки, Владимир Андреевич. Ваше мнение, что происходит, когда кто-то из горожан пытается выехать из поселка? Почему люди возвращаются?
Левин покачал головой. Он медлил с ответом, и Стефан спросил:
— Ведь вы тоже пытались уехать?
Левин посмотрел ему в глаза.
— А вы как думаете?
Стефан кивнул.
— Пытались, конечно. И у вас не получилось. Как и у большинства остальных жителей. Почему? Что происходит?
Левин вздохнул.
— Я не знаю, — прошептал он.
— Хорошо. Я не так сформулировал вопрос. Если что-то происходит, на это «что-то» обязательно есть причина. Вот я и хотел узнать: как вы объяснили бы это? Ведь какое-то мнение у вас есть, не так ли?
Не сразу, но Левин кивнул.
— Есть. Но зачем это вам?
Стефан приоткрыл дверь, выглянув из комнаты, убедился, что время еще есть, и сказал:
— Владимир Андреевич, вы — доктор с долгой практикой и наверняка не ортодокс. Понимаете, что всегда было то, что невозможно объяснить с помощью науки и традиционных знаний. И мне кажется, что все испытанное вашими жителями, легче объяснить такому человеку, как вы. Ну, не объяснить… Хотя бы высказать предположение. Вы должны понимать, что совместными усилиями у нас больше шансов нащупать какой-то выход. Что если ваше предположение натолкнет меня или капитана на какие-то мысли? Или наоборот.
Ознакомительная версия.
