Я немного задержалась после занятия, ожидая Афродиту, которая все еще была слишком увлечена оживленной, но удивительно вежливой, беседой с Танатос о Запечатлении. Позиция Афродиты заключалась в том, что Запечатление не основывается на сексуальном влечении. Танатос настаивала, к большому ужасу Афродиты (потому что та когда-то была запечатлена со Стиви Рей, даже если это было недолго), что сексуальное влечение идет рука об руку с Запечатлением.
Наконец Танатос закончила дискуссию со словами:
— Афродита, признаете вы эти вещи или нет, это не делает их более или менее правдивыми.
— Я собираюсь убедиться, что Зои успеет на второй урок, — недовольно отозвалась Афродита.
— Идите, молодая Пророчица, — в голосе Танатос читалась улыбка, хоть ее и не было на лице. — И спасибо за вашу сегодняшнюю оживленную дискуссию. Я буду с нетерпением ждать ее продолжения завтра.
Афродита кивнула и нахмурилась, и только убедившись, что Танатос не слышит, сказала:
— Оживленную дискуссию о моей великолепной заднице. Я не буду больше обсуждать всякое дерьмо о лесбийском Запечатлении. Никогда.
— Я не думаю, что это то, о чем она говорила, Афродита, — сказала я осторожно, тоже пытаясь стянуть улыбку со своего лица. — Но она была права, это сделало урок лучше — было интереснее, чем на обычной вампирской социологии со всеми этими спорами с Неферет.
Афродита открыла дверь.
— Я так рада, что могу развлекать массы и…
И мы ступили в центр хаоса.
— Смирись, птенец! — кричал Даллас. — Ты можешь прятаться за спиной Стиви Рей вечно! — Мускулистый Джонни Би сжал его руки в захвате и сдерживал Далласа, но он сопротивлялся как сумасшедший.
— Я не прячусь, заносчивый ты дурак! — закричал Рефаим. Стиви Рей железной хваткой держала его руки, пытаясь утянуть его в сторону от прохода и подальше от Далласа.
— Я найду Дария и Старка, — сказала Афродита и побежала прочь.
— Так, всё парни, прекратите! — Я встала между парнями и их растущими компаниями.
— Пошла к черту, Зои-задница! Это не твоя битва. — Даллас обратил свою злобу на меня. — Ты думаешь, что ты намного лучше других, но ты ничего не значишь для нас. — Он дернул своей головой в сторону своих красных недолеток, которые стояли рядом, только наблюдая и улыбаясь.
Я была удивлена тем, насколько сказанное им задело мои чувства.
— Я не думаю, что я лучше всех!
— Не разрешай ему задеть тебя, Зет. Он всего лишь сердитый, расстроенный маленький мальчишка, строящий из себя вампира, — сказала Стиви Рей.
— А ты никто иная как шлюха! — закричал Даллас на Стиви Рей.
— Я говорил тебе, чтобы ты прекратил так ее называть! — Рефаим попытался вырваться из рук Стиви Рей.
— Все знают, что ты зол только потому, что она больше не с тобой, — сказала я Далласу, думая о том, что он стал полным придурком.
— Нет, я зол потому что она с этим уродцем! — его слова словно выстрелили в меня. Я заметила, что несмотря на то что он боролся с собой и кричал, его взгляд блуждал по стене в сторону углубления, он был осторожен, но все ближе и ближе. Я проследила за его взглядом и заметила одинарную электрическую розетку на стене — одну из тех промышленных трехконтактных штуковин.
О, черт!
— Я не урод! — Рефаим выглядел так, словно собирался взорваться. — Я человек!
— Да неужели? Что если мы подождем, пока солнце встанет, и просто посмотрим, какой ты человек, — Даллас усмехнулся и приблизился к стене.
Беззаботно, как только я могла, я сделала несколько шагов к розетке и в отчаянии задалась вопросом, какую из стихий лучше вызвать, если понадобится бороться с электричеством.
— Это меня устраивает, — ответил Рефаим. — Будет ли это глазами человека или птицы, я буду рад понаблюдать, как ты сгоришь!
— Только в своих мечтах, мудак! — Даллас кинулся вперед, прямо к розетке, почти освобождаясь от Джонни Би так, что я оступилась и начала падать.
И тогда сильные руки схватили меня и не дали мне упасть на мою задницу. Всего одним движением Старк вернул мне равновесие, поставив меня на ноги, и загородил собой, отодвигая подальше от стены. Затем он столкнулся лицом к лицу с Далласом.
— Уходи, — Старк не повысил свой голос. Он был спокойный, холодный и невероятно грозный.
— Это не твоя битва, — ответил Даллас, но он уже прекратил бороться с Джонни Би.
— Если Зои в ней, то это моя битва. И ты должен понимать, что я выиграю. Каждый раз. Так что уходи.
— Прекратите сейчас же! — Звуча как генерал, командующий беглыми войсками, Дракон Ланкфорд и несколько Сынов Эреба, включая Дария, ворвались между Далласом и Рефаимом, увеличивая размеры этого шоу еще больше. Лицо Мастера Меча было как грозовая туча.
— Даллас, стой здесь, — он указал на место перед ним, и потом, с трудом взглянув на Рефаима, добавил: — А ты здесь.
Дракон указал на пустое пространство рядом с Далласом. Эти два парня сделали то, что им велели, хотя Даллас еще посылал Рефаиму полный ненависти взгляд. Взор Рефаима был полностью сфокусирован на Мастере Меча, который начал строго говорить им обоим.
— Я не потерплю драк в этой школе. Здесь не людская средняя школа. Я жду, что вы будете выше этого детского, низкого поведения. — Дракон посмотрел на Далласа, потом на Рефаима. — Вы поняли меня?
— Да, — ответил Рефаим ясно и быстро. — Я не хочу быть причиной неприятностей.
— Тогда уходи, потому что пока ты здесь, будут и неприятности! — сказал Даллас.
— Нет! — Дракон хлестнул словами, как кнутом. — В этой школе больше не будет неприятностей, или вы будете отвечать передо мной.
— Он не вписывается сюда, — сказал Даллас, но его голос был приглушенным, и он выглядел больше надутым, чем опасным.
— Я согласен с тобой, Даллас, — сказал Дракон. — Но Никс — нет. До тех пор, пока Дом Ночи служит Никс, мы будем подчиняться ее выбору, если она выбирает прощение, даже когда мы не можем.
— Не можете или не хотите?
Внимание всех обратилось к Стиви Рей. Она прошла к Рефаиму, взяла его руку и встала лицом к Дракону. Я подумала, что она выглядела, как сильная Верховная жрица, которая была достаточно зла, чтобы плеваться огнем, и я была рада, что ее стихией была Земля, а не Огонь.
— Рефаим даже не начинал эту стычку с Далласом. Все, что он сделал, это заступился за меня, когда Даллас обозвал меня шлюхой и потаскушкой, и другими вещами, слишком ужасными, чтобы повторять это. Если бы кто-нибудь другой, а не Рефаим, стоял бы здесь, вы бы не встали на сторону Далласа.
