Возможно, так Вильгельм чувствовал себя по-настоящему живым, раз все века только и делал, что скрывался. Карл не жалел о своем решении в прошлом, но осознал, как скучал по другу, хотя старался этого не показывать.
– Зато будет больше времени узнать новый для тебя мир, плюс разыскать артефакт или упоминание о нем, – ободрил Рот, пока они утром воскресенья прогуливались после ночной охраны города.
– Мы с Дэниэлем пока ничего не нашли.
– Дэниэль занимается не только этим.
– Что ты имеешь в виду?
Вильгельм остановился, поправил очки, сползшие на нос, и ответил:
– Он что-то задумал. Личное. Кажется, я начинаю догадываться, и очень не хочу оказаться прав.
– Это касается отеля «Дахштайн» или его бывшей хозяйки?
Вильгельм скривился, снова зашагал по мощеной брусчаткой улице. Карл шел рядом.
– Я обратил внимание на его сдержанность, на то, как и что он говорит. Думаю, он хочет вернуть Лилит оттуда, откуда не возвращаются.
Карл ощутил некую жалость к Фаусту, понимая, что, скорее всего, глава Ордена был одинок, так же как и Карл сейчас. Только у Дэниэля появилась цель вернуть утраченное, а Карл вернуться в прошлое никак не мог.
– Хм. Она опасна для мира или?..
Вильгельм печально усмехнулся:
– Последствия есть у всего, мой друг, даже у похищенного венца. Не буду тебе лгать, я рад, что так получилось. В случае же Фауста, если и правда он готовится к обряду или еще чему, мы должны быть готовы его остановить. Я долго пробыл рядом с Дьяволом и знаю, о чем говорю. Если вытянуть существо из небытия, в мире произойдет ряд изменений: тайфуны, страшные заразные болезни, войны…
По помрачневшему лицу Рота Карл понял, что тот не шутит.
– Пока оставим это и вернемся к изречению, – переключился Вильгельм на насущные проблемы. – «Против зла смерти нет лекарства в садах?»
– Мы пришли к выводу, что речь о древнем кладбище.
– Древнем кладбище на территории Богемии? Посыплем на вейтус прахом древних людей, и они сгинут? – съязвил Вильгельм, но Карл никак не отреагировал, продолжая рассуждать.
– Да. Кельты жили до нас. Естественно, что их останки будут на нашей земле, однако я не помню какого-то особенного захоронения, поэтому нам нужна Анета. Возможно, с технологиями и этими… – он помолчал, подбирая слово, – раскопками она знает больше, чем я.
Вильгельм фыркнул и покачал головой.
– Сомневаюсь. Воганька твой что думает?
Карл вспомнил слова Фауста о предателе. Чувствуя страшное желание сломать что-нибудь, чтобы хоть как-то выпустить душащие его эмоции, он лишь сжал кулаки и сильнее выпрямился. Ему претила сама мысль подозревать Яна, но он уже это делал.
– Ты же видел его одержимость поисками артефакта в книгах. Сегодня он говорил, что закроется в библиотеке Клементинума.
Вильгельм промолчал и посторонился, пропуская вперед группу туристов.
– Ты когда в последний раз спал?
Карл безразлично пожал плечами.
– Не помню. Да и нет времени.
– Нам нужно спать, мой друг, хотя бы пару часов. Иначе есть риск получить кровопийцу с мозгами набекрень. Сон помогает контролировать себя и жажду, Карл.
Вильгельм тронул его за рукав. Впереди показались ворота Страговской библиотеки.
– Прилягу на два часа, а потом поеду в Трою к Фаусту.
– Ладно. Заеду после обеда.
– А ты сейчас куда направляешься? – внезапно поинтересовался Карл, сам не понимая, зачем.
То ли впервые подумал, что не спрашивал у Рота, где он живет, то ли потому, что сомневался в его верности.
Вильгельм вздернул бровь, очевидно, удивленный вопросом, но ответил:
– В гостиницу. Хочешь составить компанию?
Карл хмыкнул и зашел в монастырские ворота, прикрывая за собой кованые створки. Вильгельм проследил за ним потемневшим взглядом, а затем сел в «Кобру» и скрылся из виду.
Карл ступил в свои апартаменты, стягивая на ходу одежду. Холодильный шкаф блестел хромированным боком в углу. То и дело глаза Карла натыкались на него. Желание вкусить серы, пусть и не настолько сильное, до сих пор мучило его. К этому примешивалась жажда крови, которая зудела в мыслях, копошилась под кожей и царапала горло.
Рука самовольно открыла дверь холодильника. Все полки были заботливо наполнены прозрачными упаковками с кровью. Сглотнув, Карл взял пакет и, открыв трубку, начал жадно всасывать красную жидкость. Кровь коснулась языка, вызывая прилив возбуждения. Затем приятно прокатилась по нёбу, обволакивая сухое горло. Человеческая кровь в сотни раз приятнее демонической серы: пряная, солоноватая, с металлическим послевкусием. Тягучей патокой она обволакивала желудок. Карл прикрыл глаза, шумно дыша. Когда пакет опустел, он швырнул его в ведро и потянулся за следующим. Выпив четыре литровых пакета, Люксембургский, шатаясь, словно пьяный, упал на кровать.
Спустя два часа там его и нашел Ян.
– Карл?
Карл открыл глаза. Голова гудела встревоженным пчелиным ульем.
– Уже встаю.
Ян вышел, а Карл поднялся, накидывая рубашку и надевая легкие домашние брюки.
По устоявшейся традиции, Карл сел за ноутбук, чтобы изучить новую для себя информацию. Его интересовало, как развлекаются люди сейчас, помимо интернета и телефонов. Карл почитал про правила этикета, поведение в обществе и про танцы на светских мероприятиях. Он открыл вкладку с видео танцующих вальс. По поворотам и взаимодействию между партнерами, Карл понял, что отголоски вальса уходят корнями в чешские деревенские танцы, которые исполняли на праздниках. Засмотревшись, он не заметил, что уже не один.
Воганька стоял в дверном проходе: хмурил лоб и дергал свою белую бороду. Карл понял, что грядет разговор, который совсем не нравится Яну.
– Мой пан, я ничего не нашел. Никаких упоминаний об артефакте или оружии.
– Ты говорил Фаусту или еще кому-то о том, что я уничтожил при своем правлении все знания об упырях?
– Нет. Думаю, они и сами догадаются. Возможно, найдут что-то в других источниках.
Люксембургский ушел в ванную. Умываясь, он выглянул в дверной проем.
– Сейчас я жалею, что приказал тебе сжечь все записи, – признал Карл с досадой в голосе.
Он посмотрел на Воганьку, но тот быстро опустил взгляд. От Карла это не укрылось.
– Я же видел, как ты их жег!
Ян неловко отвел взгляд и застыл на месте, как стражник у ворот Пражского Града. Карл зашел в ванную комнату, выключил кран и, вытершись полотенцем, швырнул его в угол, злясь на ложь бывшего слуги. Конечно, дело было не в записях. Малая ложь всегда тянула за собой ложь великую.
– Тогда я сжег пространные мемуары вашей второй супруги, – подал голос Воганька, совсем не выглядя виноватым.
– Где записи, Ян?
Карл вышел, уперев на него тяжелый взгляд.
– Замурованы в новые стены вашей гробницы на Старом еврейском кладбище.
Только Карл собрался что-то сказать, как Ян
