– А может быть, наоборот? – выдохнул Алексей. – Не стали поднимать шума, потому что это как-то не… политкорректно. Страна запустила спутник, передовая вроде держава, ядерную бомбу сделала, а здесь какие-то пещерные религиозные культы. Шум мог подняться на весь мир…
– Чушь! – и для пущей убедительности Петр Васильевич рубанул рукой в воздухе.
«А ведь он непосредственно мог застать эти события, – мелькнуло в голове у Александры. – Сколько ему лет было в то время? Мальчишкой совсем был, но мог слышать разговоры старших. А потом эта история еще долго будоражила край… И что я могу сказать о нем? Только то, что он хорошо знает обычаи и традиции манси, защищает их, а может быть он… с ними заодно?» И эта мысль не показалась Александре абсурдной.
– На самом деле их погубила лавина, – раздался резкий голос Татьяны. – Они услышали звуки надвигающейся лавины и выскочили из палатки, в чем были, пытаясь спастись от нее.
Все взгляды приковались к ней.
– Интересная версия, – пробормотал Иннокентий. Татьяна, похоже, услышала его и повернулась в его сторону.
– Правда-правда. – Ее хрипловатый голос звучал в тишине особенно звучно и громко. – Здесь не только лавина виновата, но еще и холод, мороз и сильный ветер. В тот район, где находилась группа Дятлова, внезапно вторгся арктический циклон. Сразу резко упала температура и усилился ветер. Потом и местные жители подтвердили, что ветер едва с ног не сбивал. И это – внизу. А наверху? В горах? Еще хуже…
Стояла тишина. Александра слышала, как тоненько воет ветер за окном, нудно, монотонно.
– Никаких следов лавины впоследствии не обнаружили, – спокойно сказал Вячеслав. – Поэтому данная версия как минимум несостоятельна.
– Да. Не обнаружили. – Теперь Татьяна развернулась к Вячеславу. – Травмы-то были, как от лавины. Судмедэксперты установили, что травмы возникли от сдавливания тел большой массой снега.
– Но простите, – вставил Кирилл, его очки блеснули в свете огня в камине, – лавина – это… – он взмахнул рукой, – стихия, она движется с бешеной скоростью, и от нее спастись практически невозможно. Лавина – как взрыв. Раз – и все… А дятловцы, получается, не только спаслись от лавины, но еще жили и двигались в течение нескольких часов.
– А это была особая лавина. Курить можно?
Татьяне никто не ответил, и она вынула из кармана джинсов сигареты и зажигалку, а потом встала, сняла пепельницу с подоконника и поставила себе на колени. Щелкнула зажигалкой и закурила.
– Специалистами было высказано предположение, что на палатку туристов сошла небольшая лавина из так называемой «снежной доски». То есть сверху находится твердый и плотно утрамбованный пласт снега, который лежит на слабой подложке. Достаточно какого-нибудь колебания, и эта твердая масса снега начинает скользить вниз – как лыжа по накатанной лыжне. Когда дятловцы стали устанавливать палатку, они могли подрубить «снежную доску» и затронуть ее «подпорки». Малейший толчок, и все – «доска» пошла вниз… И придавила палатку. Кстати, и раньше туристы гибли от таких лавин. Я читала об этом, – добавила она после недолгой паузы.
Возникла тишина. Татьяна стряхнула пепел с сигареты в пепельницу и обвела всех взглядом.
– Не знаю, – протянул Игорь, – что сказать…
Игорь был каким-то притихшим и спокойным. Он и Иннокентий как будто бы поменялись местами, подумала Александра. А может быть, это от того, что Игоря сразу обломали, вот он и притих. А Иннокентий, наоборот, почувствовал силу, обнаглел и расправил плечи.
– Скорее уж их погубил инфразвук, – сказал Кирилл.
– Откуда ему тут взяться? – фыркнула Татьяна. От ее серьезности не осталось и следа, она снова стала самой собой – острой, языкатой девицей.
– Физику надо знать, – отрезал Кирилл. – Долгая полярная ночь и яркое северное сияние могли породить инфразвук. Как известно, он может вселить в людей страх, тоску, панический ужас и даже – если попадет в резонанс с биоритмами – мгновенную смерть. Сильные ветры, дующие через перевал, могли преобразоваться в инфразвуковые волны. Это, кстати, мнение одного американского исследователя, который бился над тайной гибели группы. Он считает, что их погубил инфразвук. Испытав приступ ужаса и паники, они выскочили из палатки. Торопясь выбраться наружу, разрезали ее изнутри. Они пытались спастись, но все было бесполезно…
– Бред! – изрекла Татьяна.
– Почему – бред? – встрял в разговор Алексей. И он торопливо заговорил, как бы боясь, что его перебьют или не дадут высказаться. – Между прочим, есть мнение, что пение сирен в легенде об Одиссее – не что иное, как инфразвук. Есть истории, когда находили корабли или парусники без экипажа, и куда он подевался – непонятно. Скорее всего, услышав инфразвук, члены экипажа в страхе попрыгали за борт. Интересная история случилась в прошлом веке в тридцатые годы в одном театре. Режиссер захотел усилить эффект от своей постановки и обратился за помощью к известному физику Роберту Вуду. Вуд предложил применить обыкновенную органную трубу, но таких размеров, чтобы излучался не слышимый обычным человеческим ухом инфразвук. Когда раздался звук трубы, зрители в панике бросились вон из театра. Им показалось, что началось землетрясение… Такая же паника охватила и жителей соседних домов.
– Ребята могли отравиться подземными ядовитыми газами, – продолжал Кирилл. – Из трещин горы могли выходить вулканические газы. Так бывает в природе.
Языки пламени плясали в камине, яростно исполняя какой-то древний красивый танец.
– А еще говорят, что здесь виноват НЛО, или, как говорят в народе, летающие тарелки, – сказал Вячеслав. При этом по его тону было непонятно: шутит он или говорит всерьез.
– Да, – неожиданно встрепенулся Дмитрий. – Это действительно так.
– Вы тоже об этом читали? – Теперь в голосе Вячеслава явно звучала ирония.
– Читал, – сказал Дмитрий чуть ли не с обидой. – Должен же я знать, в какие места еду. – Тишина была такая, что слышны были ветер за окном и шорох огня в камине. – В том районе люди неоднократно видели НЛО. И до этого происшествия и после. НЛО видели и над местом гибели дятловцев. Поисковый отряд в феврале тоже столкнулся с этим явлением. Существует снимок дятловцев, где они сняли НЛО. Правда, некоторые утверждают, что здесь имеется простой брак пленки. Но надо понимать, что мы, наша Земля, являемся объектом для изучения других, более мощных цивилизаций. И туристы из группы Дятлова стали жертвой нападения посланцев внеземного разума. Они нарушили правила, которые следует соблюдать при атаке НЛО: не смотреть на объект, не снимать, не приближаться… Если бы они действовали по правилам – были бы живы… Я интересуюсь темой космоса и иных цивилизаций, – добавил он после легкой паузы.
Голос Дмитрия был едва слышен. Наконец он умолк.
– А еще говорят, что они столкнулись с беглыми зэками, – вставил Игорь.
И здесь наступила не просто тишина, а безмолвный вакуум. Все звуки в комнате словно стерлись, выключились из окружающего пространства. Александре показалось, что она слышит, как тихо стучат зубы у Лильки, а на другом конце каминной дрожит рука Алексея, которая лежит на спинке дивана. Языки пламени в камине вспыхнули яростней, обреченней…
Александру поразил, точнее, потряс один факт: оказывается, многие были хорошо знакомы с этой историей, читали о ней, размышляли над версиями гибели…
– Ну что! – поднялся с места Петр Васильевич. – Как говорят на флоте: по койкам. Завтра нам вставать рано.
Они разошлись по комнатам… Молчаливые, притихшие…
Оказавшись в своей комнате, Александра погасила свет и подошла к окну. И здесь… Она опять увидела отблески стекол бинокля и темный силуэт человека около ели… Или у нее разыгралась «богатая фантазия», как сказал Иннокентий? Она быстро выскользнула из своего номера и спустилась на первый этаж. Накинув куртку, она вышла на улицу, обогнула дом и увидела под навесом Вячеслава. Он стоял и курил.
Александра направилась к нему.
– Не помешаю?
