Прежде чем выбраться из трущоб, он вымылся в бесплатной душевой и достал одежду получше. Сидни было плевать на чужое мнение, он всего лишь не хотел, чтобы к нему снова привязался полицейский. В прошлый раз, собираясь на встречу с Трис, он едва унес ноги от чересчур назойливого копа, но назад не повернул: довел дело до конца и только потом уполз обратно в свою нору.
Он открыл дверь своим ключом и сразу направился к шкафу. Хоть они и использовали эту квартиру для частых свиданий, Шена не оставляла здесь ничего, кроме зубной щетки, как будто хотела скрыть все следы своего пребывания. Но в шкафу хранилась картонная коробка с разным барахлом, которое имело для нее исключительно сентиментальную ценность, было так или иначе связано с ней или с Сидни или отмечало какие-то вехи в их отношениях. Они скрывали свои встречи от остальных, и иного места для коробки не нашлось: Хетт получила бы сердечный приступ, обнаружив ее в штабе или в гардеробной.
Сидни взял коробку обеими руками и поставил на кровать. На тумбочке стояли какие-то цветные баночки и тюбики, и поначалу он не обратил на них никакого внимания, но потом остолбенел.
Из ванной донеслись звуки.
Там кто-то был.
Что за чертовщина? Квартира должна была оставаться незанятой, ведь он заплатил за полгода вперед. Неужели владелец обманул его и поселил новых жильцов? Затаив дыхание, Сидни напряженно обвел глазами комнату. На стене напротив окна раньше висело большое зеркало, теперь на его месте остался лишь пустой квадрат. Одеяло было слегка примято, из-под кровати кокетливо выглядывали розовые тапочки, а тумбочку занимала чья-то коллекция косметики.
Он приблизился ко всем этим мазям и кремам, которые ничего не могли ему сказать, кроме того, что принадлежали женщине. Среди них затесалась посторонняя вещь, кольцо, и Сидни ловко подцепил его пальцем.
Это было ее кольцо. Одна из частей тетрады. Как его брелок, подвеска Хетт и сережка Райса. Золотое кольцо в виде солнца, с маленьким желтым камешком посредине. Сидни сжал предмет в кулаке, и его острые края впились в ладонь. Шена никогда не расставалась с этим кольцом. Никогда.
Он посмотрел на дверь ванной.
Нет.
Это невозможно.
Шум воды стих. Послышались шлепки босых ног по кафелю. Что-то со стуком упало на пол. Со скрипом открылся и закрылся шкафчик над раковиной. Еще минута возни, и дверь начала отворяться. Выронив кольцо, Сидни отшатнулся.
я убил ее
задушил и сломал шею
я видел ее мертвой
она лежала под снегом
окоченевшая
rigor mortis
я убил
я видел
Из ванной, вытирая голову полотенцем, появилась какая-то девушка. Увидев Сидни, она с радостными криками бросилась ему на шею. Когда он встретился с ней глазами, на его лице отразился неподдельный ужас. Он с трудом узнал ее. Шена совершенно поменяла стиль: отпустила челку и выкрасила в черный цвет волосы, брови и ресницы.
И тем не менее…
Она была жива.
Спустя несколько секунд оцепенелого молчания Сидни выдавил:
— Как?
Она заговорщицки улыбнулась, прежде чем сдернуть с себя полотенце и обернуться к нему спиной, демонстрируя ведьмино клеймо. Шрамы порозовели от трения и горячей воды. И тогда он вспомнил.
Я НИКОГДА НЕ УМРУ.
Шена ведь растолковала ему надпись. Сказала прямым текстом, а он не придал этому значения. Так что же, она… бессмертна?
— Ты словно призрака увидел.
— Вообще-то… — Сидни опустился на кровать, — так и есть.
— Как я тебе? — Шена вновь завернулась в полотенце, чтобы его не смущать, и подошла к шкафу. — Из блондинки в брюнетку. Радикально, да? Интересно, что скажет Хетт.
Ничего, подумал Сидни, если только она не переняла твою волшебную способность к регенерации. А что, если и Хетт вылезла из черного полиэтиленового мешка и разгуливает по улицам как ни в чем не бывало? Вниз по позвоночнику заструился холодок, и он поежился.
Накинув шелковый халатик, Шена расчесывала мокрые волосы. Неужели она забыла? Он же… Сидни тряхнул головой. Она вела себя столь непринужденно, что он периодически утрачивал связь с реальностью.
— Ох, прости меня, милый. — Шена отложила расческу и подсела к нему. Сидни уловил слабый запах шампуня. — Ты ждешь каких-то объяснений, да? Столько времени прошло… Не волнуйся, я была предельно осторожна и не подходила к зеркалам. — Она указала на пустой прямоугольник на обоях. Потом в ее голос закрался упрек: — Почему ты не пришел раньше?
— Почему?.. — У него перехватило горло. — Но я… я же…
Шена заключила его в объятья.
— Ты не виноват, — теплое дыхание щекотало ему ухо, — ты не виноват, Сид. Это был не ты. Я знаю, — отстранившись, она посмотрела ему в глаза, — что это был не ты.
Шена встала. Походила по комнате, выглянула в окно, скрестив на груди руки. Сидни ждал, что она вот-вот растворится и исчезнет, как и положено галлюцинации. Да, они прошли Могильную яму. Они умерли и воскресли. Они не нуждались во сне, в пище и воде. И все же они были смертны. Но она… кем была Шена, после того как ведьма разобрала ее на запчасти и собрала обратно? Чем?
— Я подозревала, что Дроу рано или поздно попытается от меня избавиться. Но когда? И как?
— Но почему?
Шена колебалась.
— Спроси ее сам.
— Дроу не хотела, чтобы мы встречались.
— Да… Она предупреждала меня. В своей обычной манере. Так что когда я не проявила должного благоразумия… она послала за мной Ангела.
— Я думал… что это из-за журналов.
— Что? — Не сдержавшись, Шена рассмеялась. — Извини. Как тебе это пришло в голову? Те фотографии никого не волновали, кроме тебя.
— А сейчас я не опасен?
— Дроу не знает, что я здесь. Не должна знать.
— Так она в курсе, что ты не умерла?
— Конечно. Но она и не собиралась меня… — Шена подыскивала слово, — устранять. Она хотела убрать меня из команды. Из твоей жизни. — И она подмигнула ему: — Ты же не выдашь меня, Сид?
— Господи. — Сидни закрыл лицо руками. — Эти несколько месяцев… — глухо проговорил он, — я искал тебя… потом твоего убийцу… потом вспомнил, что убил тебя сам. Что я… и есть Ангел Смерти. А ты все это время была здесь, в этой квартире? Но я видел твой… труп…
— Когда потеплело, я оттаяла и ушла.
— Оттаяла?..
— Криостазис. Как в Бээр-Шахат, помнишь? Я полностью восстановилась. Гляди, — она подняла волосы, открывая шею, — синяков не осталось. Мне очень жаль, Сид. Я собиралась послать тебе весточку, но я боялась. Как вы вообще справлялись… без меня?
Из его уст чуть не посыпался поток обвинений, но Сидни вовремя сдержал себя. Разве Шена заварила эту кашу? Он действительно совершил убийство, насколько можно убить то, что не может умереть. Хетт сделала неправильные выводы из ситуации, которая казалась ей очевидной, решила поквитаться с Райсом своими методами и погибла от его руки. Хлоя расправилась бы с остатками своей команды и при других обстоятельствах, ну а Трис… Трис пострадала от собственной самонадеянности, но в конце концов ничего страшного с ней не случилось.
И все-таки Шена могла спасти подругу.
И его самого.
— Сид?
— В другой раз, — проронил он. — Как-нибудь я расскажу тебе все… но не сейчас.
Отвернувшись, Шена легонько постучала по крышке коробки.
— Что ты искал?
Сидни поделился с ней своими соображениями. Он не собирался приписывать себе все заслуги, так что между делом упомянул Хлою, и Шена заинтересовалась ею куда больше, чем он ожидал.
— Это долгая история. Она из другой команды. Мы встретились… случайно.
Шена недовольно повела плечом.
— Ладно. — Водрузив коробку себе на колени, она сняла крышку. — О! Твой локон, — и Шена продемонстрировала ему пучок волос, перевязанный лентой, — я срезала его, пока ты спал.
— А я потом ходил с проплешиной.
Она мягко улыбнулась:
— Не выдумывай.
У Сидни заныло в груди. Чтобы как-то скрыть свои чувства, он заглянул в коробку и извлек оттуда засохший кленовый лист. Рассмотрел на свету.
